с листьями, на которой могло уместиться три палочника прекрасных. Так Света и думала до тех пор, пока не поняла, что эта палка и есть палочник ужасный. Вся эта палка. Осознав, Света в ужасе отшатнулась.

Авторы фантастических фильмов и ужастиков давным-давно поняли – чтобы напугать зрителя, достаточно увеличить насекомых и паукообразных в размерах. Света видела уже четырёх гигантских пауков в кино, плюс гигантских муравьёв, плюс гигантских инопланетных насекомых – дважды.

Зная Светину любовь к энциклопедиям, «Энциклопедию для настоящих девочек» ей подарила на девятилетие дедушкина старшая сестра баба Лера. День рождения у Светы десятого августа, так что подарок она получила на летних каникулах, но почитать руки дошли только на осенних.

Энциклопедия предназначалась для девочек в возрасте от восьми до шестнадцати лет, для каждой возрастной группы – свой раздел. В части, предназначенной для Светиного возраста, написали следующее:

«Девочки и мальчики очень сильно отличаются. Девочки должны одеваться совершенно иначе, чем мальчики, и играть в другие игры, иначе это не девочки, а непонятно кто. Настоящая девочка никогда не будет гонять с мальчиками в футбол или на велосипеде».

В футбол с мальчиками Света и так никогда не гоняла – её, как самую толстую, всегда ставили на ворота. Что касается её велосипеда, то прошедшим летом один мальчик взял его покататься, въехал в канаву и что-то погнул. Велосипед стал неуправляемым. Дедушка ругался последними словами, но, когда Света начала реветь, обещал, что к следующему лету накопит с пенсии на новый велосипед.

С раннего детства Свету учили, что нельзя быть жадной, нужно делиться с другими детьми едой и игрушками. Но, что бы она ни дала поиграть – получала назад сломанным. В итоге Света решила, что не будет никому ничего давать, но и сама ничего ни у кого просить не будет.

«У мальчиков с детства более живой и любознательный ум. А у девочек сильнее развиты чувства. Мальчики всегда проявляют интерес к окружающему миру и устройству вещей и предметов, их окружающих».

Ах, вот почему они разломали все Светины игрушки, к которым прикасались!

«Девочкам хуже, чем мальчикам, даётся математика, а в их мышлении меньше логики».

В этом месте Света впервые ощутила беспокойство. По математике у неё были одни пятёрки.

«Девочка – это прекрасный цветок в вазе. От того, как часто будут менять воду и насколько тщательно будут ухаживать за цветком, зависит, как быстро он завянет».

Прочтя этот абзац, Света представила себе всё очень ярко. Всем телом она ощутила, что вянет. Подбежала к зеркалу – и увидела первые следы увядания. По совету из энциклопедии она отрезала и положила на лицо несколько кусков свежего огурца, а затем вернулась к чтению.

Что же, согласно энциклопедии, должна уметь девочка?

Сложить простыню, убрать со стола, помыть пол и посуду, приготовить борщ и котлеты, постирать, полить цветы, положить еду в тарелку. В обязательном порядке настоящая девочка должна уметь правильно гладить мужские рубашки и брюки. Правильно вставать – и садиться.

«Садясь на стул, настоящая девочка всегда держит спину прямо, а колени вместе. Ни в коем случае нельзя плюхаться, как бегемот! Опустившись на сиденье, нужно аккуратно завести одну ногу за другую, легко соприкоснувшись лодыжками, а ладони, сцепив в замок, опустить на колени. Ногу на ногу класть нельзя – при этом неприлично задирается юбка. Также нельзя широко разводить колени – это можно только мальчикам. Садясь на стул, нужно улыбаться».

Света немедленно попыталась сесть, как сказано в энциклопедии, но запуталась в ногах, потеряла равновесие и упала на пол. Тут же она поняла, что в школе всегда плюхается на стул, как бегемот, и широко разводит колени, как мальчик. И уж конечно, никогда не улыбается.

Ещё настоящая девочка никогда, ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не должна быть толстой.

«На завтрак нужно есть овсяную кашу ״Геркулес", только обязательно на воде, а не на молоке и без сахара. Чтобы не тратить время на приготовление, можно залить крупу кипятком с вечера, а наутро съесть. Перед этим можно погреть кашу в микроволновой печи, но не стоит добавлять масло. Если проголодалась в школе – можно перекусить, съев три-четыре сырых ореха. В орехах содержится много полезных веществ для твоих волос и ногтей, но больше четырёх штук съедать не нужно, потому что в них также очень много жиров, которые откладываются на бёдрах и животе. Очень полезен для кожи горох, однако избегай горохового супа с копчёностями – они очень вредны для красоты. Исключи всё сладкое, если хочешь сохранить фигуру стройной, а зубы в целости. Забудь про шоколад, если не хочешь вся покрыться ужасными прыщами. Также откажись от аллергенов – например от клубники и апельсинов.

Помни: девочка должна приносить жертвы ради красоты».

Про чипсы и колу – ни слова. Настоящая девочка и словто таких не знает. Это можно только мальчикам.

«Толстой девочке не помогут никакие наряды».

У Светы и в помине не было ничего нарядного, но, даже если бы и было, оно бы ей не помогло!

В разделе «Тайна имени» о «Светлане» составители написали так:

«Светлана бескорыстная, нежная, заботливая, добрая, отзывчивая, честная, справедливая, покладистая и уступчивая. Но в то же время Светлана может быть расчётливой, лживой, мстительной, эгоистичной, самовлюблённой, агрессивной, жестокой, упрямой и непредсказуемой.

Светлана очень ответственно подходит к вопросу создания семьи. Она сможет составить гармоничную пару с мужчиной по имени Аникей, Вакула, Густав, Дарий, Епифан, Зосима, Казимир, Лазарь, Питирим, Самсон, Спартак».

Света за всю свою жизнь нигде и никогда не встречала мальчиков с такими именами. У неё не было ни единого шанса когда-нибудь создать семью.

Это стало последней каплей. Она отбросила книгу и заревела. Прибежала мама.

– Я – не настоящая девочка! – плакала Света.

– В смысле? – не поняла мама. – Кто это сказал?

– Я толстая! Мне ничего не поможет!

– Как так?! – всплеснула руками мама.

– Я уже вяну! И скоро совсем засохну!

– Ты о чём?!

– Я неправильно сажусь на стул!

– Что за бред?!

– У меня никогда не будет гармоничной пары! Не бывает мальчиков по имени Спартак! Кому тогда гладить брюки?!

Мама взяла Свету за плечи и легонько встряхнула.

– Какой Спартак?! – воскликнула она. – Ну какой Спартак?!

Света продолжала реветь, и мама встряхнула её снова:

– Какие брюки?!