Этим содержимым были знания умершего пилота – этот разумный в своей долгой жизни был конструктором на одной из тысяч верфей канувшей в лету звездной империи Дэ'галир. Эти знания умерший инженер перенес в квазиживой инфокристалл – удачную разработку ученых империи, позволяющую сохранить накопленные знания и передать их впоследствии любому дэ'галиру. Таким простым способом поддерживалась преемственность поколений, и быстро готовились новые высокообразованные индивиды. Эта технология, впоследствии, стала основой для системы обучения и подготовки специалистов в современном Содружестве.

Возвращаясь к этому древнему кораблю, следует вернуться к его бортовому мозгу – катастрофическая нехватка энергии могла в любой момент прекратить его существование, не выполнив последнюю директиву умершего хозяина. А этого допустить он никак не мог. Конечно, в течение такого длительного нахождения в этой точке пространства, он много раз наблюдал пролетающие мимо корабли разумных разных форм и размеров – все они были крайне примитивны, по сравнению с его кораблем. Поэтому мозг выжидал – он искал более развитые экземпляры, которые были бы более близки по уровню к его создателям.

Однако шли годы, столетия, тысячелетия и совершенному искусственному интеллекту ставало все понятней и очевидней, что до уровня его создателей никто и близко не подошел. И теперь у мозга не было выбора – он вживит эти знания первому разумному, который ему попадется. И вот, очевидно такой момент настал: энергия на минимуме, а возле аварийного шлюза сейчас копошился разумный, по внешнему виду, напоминающий ему его создателей. Решение было принято и древнее устройство начало активные действия, стараясь воплотить в жизнь последнюю волю своего пилота.

– Бобик, ну-ка, давай попробуй свой резак на этой смоле – других идей у меня пока нет – исследователь решил натравить на эту липкую дрянь своего дроида.

Ждать результатов пришлось недолго: плазма, по-видимому, не понравилась липкой паутинке и упругая преграда стала расходиться в стороны, начиная от центра, обнажив в конце этого процесса овальное отверстие, в которое спокойно мог пройти человек и его дроид.

– Бобик, фу! Место! Больше резать ничего не надо было, и теперь следовало обозначить своему искину порядок действий, на всякий случай.

– Болт, слушай диспозицию на сегодня: я иду внутрь, ты ждешь моего сигнала два часа. Если по истечении этого времени сигнала нет или меня нет – отправляешь на поиски моего ценного тела дроида, а когда найдешь мою ценную тушку – возвращаешь ее на борт любым способом.

– Требуется уточнение босс. Насколько твое тело считается ценным: ценнее нашего груза в трюмах или нет?

– Кха, кхе, гмм – да ты Болт совсем без воображения – мое тело ценнее всего концентрата, имеющегося в трюмах, включая сам корабль и тебя и всего, что в нем есть. И это только часть его ценности, понятно, железяка?

– Да босс, теперь у меня есть примерное оценочное число ценности твоего тела, у меня в памяти вообще нет таких данных по телам гуманоидов. Можешь не сомневаться босс, твое тело, ввиду его исключительной ценности будет доставлено по назначению.

Постояв еще немного в растерянности от таких откровений своего ИИ, наш герой скомандовал своему спутнику:

– Бобик, рядом – и шагнул внутрь овала.

То, что он увидел в свете своих прожекторов, когда то было кораблем гуманоидов – привычные глазу геометрические формы на это намекали однозначно. А было – потому что сейчас, вокруг была только разруха, запустение и тонны пыли – корабль был мертв уже очень давно – на глаза бросались останки каких-то агрегатов или устройств, остовы непонятных сооружений, кучи уничтоженных временем предметов, сейчас представлявшие из себя пыль и труху.

– Но ведь что-то тут должно быть, сканер не мог так реагировать на пыль. Или мог? Продолжая свой обход, наш археолог, наконец, наткнулся на такую же преграду, как и на входе – только в ней не было паутинного орнамента. Прикосновение перчатки скафа к мембране – и о чудо! – без каких-либо дополнительных действий она расползлась по краям, как бы приглашая землянина внутрь. Воодушевленный таким успехом, сделал пару шагов внутрь, когда уловил за спиной какое-то движение. Обернулся и дернулся обратно – мембрана была опять сплошной преградой. И к тому же, на поверхности мембраны теперь проявлялся рисунок паучьей сетки.

– Попался, как ребенок – панически запрыгали мысли в голове исследователя и попытался связаться с Болтом, но безрезультатно. Затем попытался активировать дроида – Бобик остался снаружи мембраны и на запросы технолога не отвечал.

– Ладно, спокойно парень, давай осмотримся – нас сюда вроде, как бы пригласили – так ему не хотелось верить в плохое развитие событий. Посреди помещения на мощных опорах лежало два цилиндра красного цвета, длиной около двух с половиной метров и в диаметре до одного метра. Левый был ближе, поэтому подошел к нему – в верхней части цилиндра виднелось окошко, в которое он заглянул, чтобы рассмотреть внутренности агрегата – и отшатнулся с криком ужаса и отвращения – на него смотрел человеческий череп. Кожа, мягкие ткани давно истлели под действием времени, но кости еще держались. Форма черепа ничем особым не отличалась на неискушенный взгляд мужчины – очевидно, что этот разумный был близок по строению тела к Максу.

Немного отойдя от увиденного, двинулся к правому агрегату – внутри никого не было, но не это привлекло нашего героя – аналогичное окошко, как и у левого цилиндра, здесь подсвечивалось. В мозгу сразу всплыла аналогия – так примерно выглядели медицинские капсулы у рабовладельцев – тот же маленький экранчик на верхней части капсулы. Правда, этот агрегат совсем был не похож на яйцо, как они, но схожесть наводила на определенные мысли. Словно прочитав эти мысли, верхняя часть цилиндра стала отъезжать в сторону, постепенно обнажая внутреннюю начинку. Это движение сопровождалось легким шипением, которое улавливали звуковые сенсоры скафа – очевидно, в помещении присутствовала какая-то атмосфера. Какая именно, исследователя мало волновало – открывать головную часть скафа он не собирался, приключений и так хватало по горло. Наконец, верхняя часть цилиндра остановилась, открыв его взгляду покрытие нижней части – потрогал – пружинит.

От дальнейших экспериментов отвлек посторонний звук из угла – повернул туда голову и остолбенел от страха – на него двигалось нечто, напоминающее стоматологическое кресло на шестиногом пауке. Указанное сооружение двигало своими манипуляторами, совершая плавные движения ими в сторону Макса и в сторону открытого цилиндра. От увиденного у землянина ослабли ноги, и он повалился на пол рядом с открытым цилиндрическим агрегатом, продолжая в ступоре наблюдать за непонятными манипуляциями ходячего кресла. Заметим, что сам агрегат, не стал приближаться к сидячему исследователю вплотную, а остановился возле открытого цилиндра и стал мерно постукивать по краю нижнего сегмента одним из своих манипуляторов:

– Тук-тук, пауза – тук-тук, пауза – тук-тук… – мерно выбивал ритм кончик гофрированного шланга этого монстрика.

– Входящее сообщение от «Ѿ҂ҙѳѭ №Өӿ45ѳ», принять? – удивила нейросеть.