— Я? С удовольствием! Только сбегаю домой за полотенцем! Я скоро!

С этими словами Настенька побежала домой, влетела в сени, открыла большой сундук и начала искать красивое махровое полотенце.

— Ты куда собралась? — спросила ведьма из комнаты.

— Кривошлыковы в баню идут. Можно я с ними?

— Тебе нельзя! У тебя аллергия на воду!

— Мам, ну пожалуйста. Я чуть-чуть покупаюсь, и всё.

— Я сказала — нельзя! — нервно крикнула ведьма, от чего даже занавески на печке зашевелились.

Настя заплакала и ушла. Однако она не послушала маму и пошла со всеми детьми в баню. Там они все долго плескались в огромной бочке с травами, ныряли, брызгались. Детям было очень весело!

А Мохнатик и Веничкин с ужасом смотрели на их веселье и не знали, что делать. Чесальный порошок так и не удалось полностью убрать. Веничкин был жутко расстроен. Он ходил по бане из угла в угол, держа руки за спиной, и силился что-нибудь придумать. А Мохнатик всё пытался найти в старой домовой книге, которую ему подарил дед, какое-нибудь средство от чесотки, чтобы помогло сразу и быстро. Но таких рецептов тоже не оказалось.

После того как все дети вдоволь накупались и вышли из бочки, Мохнатик и Веничкин кинулись к ним.

— Ну, что? Вроде бы всё хорошо? Ну-ка Ёсика осмотри, — командовал обеспокоенно Веничкин.

— О боже! Настя! Посмотри на её руки!

Мохнатик с ужасом остановился. Сначала руки, а затем и ноги и живот покрылись большими красными пятнами. Через несколько минут такие же пятна проявились и у детей — Анечки и Ёсика. Веничкин схватился за голову и страдальчески закрыл лицо руками. Настя запричитала:

— Дядя Кривошлыков! Что мне делать-то теперь? Мама говорила мне не купаться! Говорила, что у меня аллергия на воду! А я её не послушалась. Что я теперь ей скажу?

— Подожди-ка. Но это не аллергия. Ты посмотри, Аня и Ёсик тоже покрылись такими же пятнами. Такого никогда раньше не было.

— Что это? — плакала Настя, у которой пятна начали превращаться в большие гнойные пузыри. — Что вы в бочку положили?

— А ну-ка, быстро все одевайтесь и — в машину! — скомандовал папа Кривошлыков: — Поедем в церковь. Чертовщина какая-то!

Церковь находилась в соседней деревне, поэтому доехали быстро. Только Настя не поехала. Ей мама строго-настрого запрещала ходить в церковь без неё.

А папа Кривошлыков взял Анечку и Ёсика на руки, отнёс их к батюшке и попросил обмыть их святой водой. Как только он это сделал, гнойные волдыри начали исчезать, красные пятна уменьшились, а потом и совсем исчезли. Поблагодарив батюшку, весёлые и здоровые, все вернулись домой.

Мохнатик с Веничкиным, как увидели, что дети вернулись живыми и невредимыми, плясали и прыгали от счастья. «Ура! Опять ведьму победили!» — радовались они.

— А как же Настя? — забеспокоился Мохнатик. — Она-то в церковь не ездила! С ней-то что?

— Пошли к ней домой, посмотрим, — предложил Веничкин.

Дом, где жила ведьма со своей дочкой Настей, сегодня выглядел особенно серым, тусклым и безжизненным. Большая чёрная ворона сидела на калитке и злобно каркнула, когда Мохнатик проходил мимо:

— Кар-куратнее! Кар! Кар! Ведьма в ярости!

Веничкин только отмахнулся от птицы, разбежался и прыгнул на стену дома, ловко уцепился за раму. Заглянул в окно.

Настя стояла посреди кухни, слушала свою маму и плакала. По всему телу у неё были огромные красные пятна, которые, должно быть, сильно чесались. Но она терпела. Только не расчёсывая их, можно было избежать гнойных нарывов. Ведьма доставала с полок какие-то травы, коренья и маленькие баночки с разными снадобьями. Затем она их по очереди раскладывала на столе перед дочерью.

Посреди кухни на печке стоял котелок, от него исходил зелёно-синий пар. На стенах висели страшные и непонятные предметы: тут были и сухие лягушки, и мышки, когти, склянки с красным и жёлтым снадобьем, коренья, большие и маленькие черепа животных.

Мохнатик заглянул в окно так же, как и его друг. Настю было жалко.

— Ведьма зелье готовит, лечить Настю собралась. — Мохнатик спрыгнул с окна и пошёл прочь, а Веничкин за ним. — Сама затеяла колдовство, вот пусть сама его и расхлёбывает! — проворчал домовёнок.

— Жалко только, что Насте досталось.

— С кем поведёшься, от того и наберёшься, — всё продолжал сердиться Мохнатик.

— Таки да… Пойдём лучше бочку помоем да травы все выбросим.

Друзья отправились в баню перебирать и мыть травы. А Настя с помощью ведьмы приготовила себе волшебный отвар, выпила его и тут же поправилась.

Понравилось Насте варить отвары и творить чудеса. А ведьма, чтобы увлечь дочку, ещё научила её летать на метле и кочерге! А потом по секрету рассказала про Лысую гору и о том, что только там можно познакомиться со всеми сильными колдунами, увидеть чертей и узнать новые заклинания. Радовалась ведьма, такую помощницу воспитала.

Дрова в печке сонно потрескивали догорая. В доме было спокойно, тихо, тепло и даже уютно. Настя уже устала и почти не слушала маму, пила чай с конфетами и шоколадными вафлями, смотрела на догорающие угольки. И чудилось ей, то ли от усталости, то ли из-за разыгравшегося воображения, что увидела она деда Веничкина в печке. Но это было только на мгновение. «Показалось», — решила она и отпила травяного чая из стакана в старинном подстаканнике.

Ведьма тем временем размечталась. Она всё что-то говорила и говорила и так разоткровенничалась, что рассказала вот о чём.

— А ещё есть такие волшебные камни, — шёпотом сказала она и оглянулась, словно боялась, что её кто-то подслушает. — В них кроется такая сила, что и