Однако «синими коробками» они занимались недолго, поскольку Джобс уже готовился к отъезду в Индию. Его компаньоном в поездке был приятель по колледжу Дэниэл Коттки, который впоследствии стал первым наёмным сотрудником компании Apple.

«Blue Box», построенная Стивом Возняком

В это время с будущим основателями Apple произошёл любопытный случай, особенно ярко описывающий техническое дарование Стивена Возняка и деловую хватку Стива Джобса. На работе в Atari Джобсу дали задание создать электронную схему для видеоигры Breakout. По словам основателя Atari, Нолана Бушнелла, компания предложила Джобсу минимизировать количество чипов на плате и заплатить $100 за каждый чип, который он сможет убрать из схемы. Стив Джобс не очень хорошо разбирался в построении электронных плат, поэтому предложил Возняку разделить гонорар пополам, если тот возьмётся за это дело.

Стив Джобс и Стив Возняк работают с «Blue Box» (1975 г.)

В Atari были удивлены, когда Джобс представил им плату, с которой было убрано 50 чипов. Возняк создал настолько плотную схему, что её невозможно было воссоздать при массовом производстве, но дело было сделано, задание выполнено. Получив деньги, Джобс сказал Возняку, что Atari заплатила только $700 (а не $5000, как было на самом деле), и тот получил свою долю – $350.

Стиву Джобсу было всего 20 лет, когда он увидел компьютер, который Возняк собрал для себя, и желание иметь личный – персональный компьютер привело к тому, что он убедил Возняка заняться созданием компьютеров для продажи. Сначала оба планировали заняться лишь изготовлением печатных схем – основы вычислительной машины, но, в конце концов, пришли к сборке готовых компьютеров.

С момента первой встречи Джобс восхищался Стивеном Возняком: «Он был единственным человеком, который разбирался в компьютерах лучше меня», – через несколько лет признается Стив Джобс. Несомненно, что Возняк сыграл важную роль в жизни своего друга – без его инженерного гения не было бы ни Apple, ни триумфа Стива Джобса, но инициатива и коммерческое видение Джобса сыграло в этом не менее важную роль. Тогда, в середине семидесятых, и сформировался тандем двух Стивенов – компьютерного гения Стивена Возняка и талантливого бизнесмена Стивена Джобса, которому было суждено изменить мир, предложив ему персональный компьютер.

В начале 1976 года Джобс попросил войти в их дело чертежника Рональда Уэйна, с которым он вместе когда-то работал в Atari. Джобс, Возняк и Уэйн основали компанию Apple Computer Co 1 апреля 1976 года в форме партнёрства.

Название Apple пришло в голову Стиву Джобсу в начале 1976 года. Он тогда навещал своих друзей из коммуны хиппи на одной ферме в Калифорнии, проводил время с близкими ему по духу людьми, иногда помогал им, участвовал в посадке яблонь на этой ферме. Кроме того, яблоко было любимым фруктом Стива.

Возможно, компания получила своё название в подражание Apple Corps, названию торговой марки звукозаписывающей компании небезызвестной группы Beatles, любимой группы Джобса и Возняка. Оба прекрасно понимали, что когда их «Яблоко» вырастет и окрепнет, им придётся отвечать в суде перед Apple Corps Ltd, отстаивающей права на свою торговую марку. Их опасения оправдались – Apple Corps Ltd несколько раз подавала в суд на Apple Computer.

Так, в понедельник 8 мая 2006 года в Лондоне закончились слушания по иску компании Apple Corps Ltd, которая представляет права бывших участников группы The Beatles и их наследников, к компании Apple Computer Inc. По мнению истцов, компьютерная корпорация не имела права использовать логотип с изображением яблока для своего музыкального интернет-магазина iTunes.

Компания Apple Corps, созданная членами группы The Beatles в 1968 году, использует в качестве логотипа изображение зелёного яблока. Сейчас этой компании принадлежат права на использование песен The Beatles.

После долгих разбирательств между компаниями в 1991 году было заключено секретное соглашение, согласно которому Apple Computer Inc. имеет право использовать свой логотип до тех пор, пока не вторгается в отрасль звукозаписи. Тогда Apple Computer Inc. заплатила представителям Apple Corps Ltd 26,5 миллиона долларов.

Соглашение обеспечило мир между двумя компаниями, но в 2003 году, вслед за успехом МР3-плееров iPod, когда компания Apple Computer Inc. решила открыть музыкальный интернет-магазин iTunes, Apple Corps Ltd посчитала, что Apple Computer Inc. вторглась на их музыкальную территорию и потребовала отказаться от этого логотипа.

Тем не менее, судья посчитал, что условия соглашения не нарушены, сообщает The International Herald Tribune. По его мнению, в данном конкретном случае логотип ассоциируется у пользователей именно с магазином, а не с музыкой.

«Я пришёл к заключению, что логотип «яблоко» не вызывает никаких непосредственных ассоциаций с продуктами творчества. Я считаю, что использование логотипа яблока справедливо и обоснованно для этого сервиса…», – заявил судья.

Эти процессы, как правило, завершались внесудебным урегулированием разногласий с уплатой значительной суммы компьютерной компанией.

Для новой компании требовался стартовый капитал, и Стив Джобс продал свой микроавтобус, а Возняк – свой любимый программируемый калькулятор Hewlett Packard. В итоге они выручили около $1300. Что случилось с четырьмя тысячами долларов, которые Возняк заработал для Джобса за несколько месяцев до этого, неизвестно. Логично предположить, что и они также были использованы в качестве стартового капитала компании. Джобс убедил Возняка уволиться из Hewlett Packard, чтобы стать вице-президентом и возглавить направление разработок в новой компании.

Основатели Apple – Стив Джобс и Стив Возняк (1976 г.)

В гараже родителей Джобса Возняк начал заниматься именно тем, что он успешно сделал много ранее для Atari – упрощением микросхем, уменьшением размеров устройств и минимизацией использования деталей в электронных схемах. Именно это требовалось для того, чтобы сделать компактный и дешёвый компьютер. Первую модель они создали уже в том же 1976 году. Вскоре они получили первый крупный заказ от местного магазина электроники – на 50 штук. Однако у молодой компании тогда не было денег, чтобы закупить детали для сборки такого большого числа компьютеров.

Тогда Стив Джобс убедил поставщиков компонентов предоставить материалы в кредит на 30 дней. Получив детали, Джобс, Возняк и Уэйн собирали машины по вечерам, и уже через 10 дней поставили магазину всю партию. Первый компьютер компании назывался Apple I. В магазине, заказавшем эти машины, он продавался по цене $666,66.