Мужчина поднимается на ноги и быстрым движением стягивает с себя футболку цвета оливок. Бросает ту прямо на пол и подходит к балкону, замирая напротив арки. Плавно качает головой, разминая шею. Поднимает руку и продавливает мышцы пальцами.

Устал. Зол и раздражён. Видел в ней отдушину, но сейчас, когда вновь приходится объясняться, он едва сдерживает желание оторваться на девчонке.

Нельзя. Она юна и вспыльчива. Она растеряна и напугала…

Только вот… когда тебя это останавливало?

Она, охренеть, как хороша собой…

- Я устал. Давай спать, – закончить этот разговор, казалось Марку лучшим решением. Просто лечь спать. Отдохнуть. Сбросить напряжение.

И он вовсе не собирался оставаться с ней. Его спальня была напротив. Но, кажется, девчонка всё поняла по-своему. Решительно вздёрнула подбородок и, фыркнув, скривила красивое личико.

- Я не собираюсь с тобой спать! Понял меня?! – подскочила с кровати и двинулась к двери. Распахнула ту и, выжидающе уставилась на его спину. Нервничая, и переминаясь с ноги на ногу. Всматривалась в чёрные узоры на смуглой коже. И нервно кусала губы.

- Ты будешь делать то, что я тебе скажу, – произнес мужчина со спокойствием монаха, – развернулся к ней и сложил брови, будто насмехаясь. Снова.

- Иначе что? – с вызовом. Её пальчики конвульсивно сжимались на дверной ручке. – Ты меня убьёшь?! М? Ты не посмеешь! Что ты скажешь моему брату? А?

Вот как? Теперь ты бравируешь братом? Не ты ли, милочка, пару минут назад говорила, что не веришь ни единому моему слову?

- Ты хочешь конкретных угроз, mi pajarito? – глазом не успела моргнуть, как Марк оказался рядом. – Я не собираюсь тебе угрожать, милая. Я уже сделал тебе пару предупреждений. И надеялся, что этого будет достаточно, чтобы ты была более разумной.

Он нависает над брюнеткой опасным хищником. Его карие глаза сузились до тонких полос, а губы чуть дрогнули. Как и её коленки.

- Клоун… - шепнула, выдерживая его взгляд.

- Идиотка. – впервые в жизни ему хотелось придушить женщину. Сомкнуть пальцы на тонкой шее, и передавить сонную артерию. Ну что за идиотка? Бестолковая и бесстрашная. Выбить бы всю дурь из маленькой головы. В каком мире ты жила, девочка? Какой толщины были твои розовые очки?

- У тебя есть день, – прохрипел брюнет, чувствуя, как сокращаются мышцы на лице. Терпение, Марк. Она же просто женщина… терпение. – Либо Виктор, либо свобода. Только помни, чем может обернуться твоя иллюзорная свобода.

Слишком грубо ухватился за женский локоть и отпихнул бунтарку в сторону. Она шикнула, почувствовав боль, и споткнулась об собственную ногу. И наверняка упала бы… если бы не его пальцы, крепко стискивающие её руку.

Убедился, что девушка снова крепко стоит на ногах, и только тогда отпустил.

- Доброй ночи, птичка, – вышел за порог и тихо выругался себе под нос. – Если что: я рядом, – кивнул на дверь напротив, и слишком быстро растворился в темноте своей спальни.

Остыть. Принять прохладный душ и отпустить ситуацию. Завтра нелёгкий день. С утра должен приехать Дени с грузом. К этому времени фура с песком уже должна быть здесь. Нужно быстро перегрузить товар и в десять уже быть в порту.

...

Ива отбросила лёгкое одеяло и смяла под головой подушку. Перевернулась на спину и прожгла взглядом серый потолок.

Под закрытыми веками мелькали образы и знакомая местность. Брат. Всегда заботливый и внимательный. Совершенно не такой, каким выставил его Марк. Торговля людьми? Если это действительно окажется правдой? Как? Как потом ей с этим жить?

Девушка обхватила соседнюю подушку и уткнулась в неё лицом. Тихо завыла, чувствуя горечь во рту. Не правда. Не может быть правдой.

Попыталась успокоиться. Соскользнула с постели и прошлёпала босыми ногами на балкон. Прохладный воздух окутал горячую кожу и запустил дождь мурашек по рукам и ногами. Девушка постаралась расслабиться. Сделала глубокий вдох и вцепилась пальцами в металлическое ограждение. Линия горизонта окрашивалась в нежно-розовые цвета предрекая скорый рассвет. Она от силы этой ночью спала пару-тройку часов. Тело ломило, а ноги казались ватными. Глаза болели.

Услышала шум и вытянула шею, перегибаясь через перила, в надежде поймать источник звука. Вода. Устремила свой взгляд в сторону бассейна. Ну, конечно... почему он не спит?

Марк, собственной персоной пересекал водную гладь. Резкими движениями взмахивал руками, поднимая вверх брызги. Она замерла. Наблюдала за ним несколько минут. До тех пока он не остановился, хватаясь за каменный борт. Провёл руками по волосам. Они мелкими волнами ложились на его шею и плечи. На руке был протез. С ним можно купаться? Он не испортится?

С какой стати её вообще это интересует?!

Выпрямилась и уже собралась уйти.

- Да ты, я смотрю, ранняя пташка?

Их взгляды пересеклись. Иванка вновь оглянулась. Мужчина шёл по дорожке, вымощенной белым камнем в направлении дома. Притормозил под балконом, задирая голову вверх. Уже было достаточно светло, чтобы можно было рассмотреть его лицо. Бодр, свеж и, кажется, в прекрасном расположении духа. Выспался? Она смерила его равнодушным взглядом и, проигнорировав вопрос, вышла с балкона.

Хотелось бросить в него чем-то тяжёлым, но мысль о последствиях тут же привела в чувство. Да и под рукой не было ничего, кроме цветочного горшка с каким-то диковинным растением.

Она посмотрела на дверь и разочарованно вздохнула. О спокойствии можно терпеть только мечтать. Как и о замке на двери.

Иванка вздрогнула от громкого стука в дверь и бесцеремонного вторжения. Не дождавшись ответа, через порог комнаты перешагнул её ночной кошмар. С довольной улыбкой, словно кот, попавший в мясную лавку, Марк поправил на талии полотенце и молча прошёл вглубь.

- Что тебе здесь нужно? – мысленно похвалила себя за внешний вид. И за то, что догадалась кинуть в свой чемодан пижаму. Ещё там, в Праге. – расправила поникшие плечи и сложила руки на груди.

- Доброе утро, Марк. – произнёс ласково и широко улыбнулся, замирая напротив. Влажные волосы снова были убраны назад в небрежный пучок. На его коже до сих пор блестели капли.

- Что тебе здесь нужно? – вновь пропустила мимо ушей его слова. Марк чуть заметно напрягся. Об этом говорили шевельнувшиеся крылья носа и крепко стиснутые челюсти. Что касается остального – ей бы его способность маскировать эмоции.

- Тебя манерам не учили, Иви? Или это протест? Вздумала меня игнорировать?

- А если так? – пожалуй, это лучший способ не вступать с ним в диалог. До тех пор, пока он не