Музей оказался двухэтажным, и Лехе, почему-то напомнил пасаж, хотя крыша тут была не стеклянная. Немного походив среди расставленных по залам колонн, каменных саркофагов, и более искусно сработанных экспонатов, Леха, еще на первом этаже, казалось, утратил ощущение времени. Воображение разыгралось, а наличие статуй и скульптур позволяло хотя бы приблизительно представлять жизнь людей ушедшей цивилизации.

Перед глазами, неожиданно для самого Алексея, смутными видениями предстали картины из далекого прошлого. Он представлял толпы полуобнаженных людей, спешащих поклониться своими исполинским господам, которые если судить по статуям значительно превышали человека в росте. Парень словно ощутил дуновение древних эпох, возможно еще того периода, когда Сахара, еще была саванной. Это ощущение, заставило Леху, воспринимать все, как-то по-особенному, он видимо словил нужную волну.

Но истинной древности, или настоящего величия, здесь оказалось не так и много. Почти вся, экспозиция музея, была посвящена, эпохе фараонов, которые появились далеко не сразу. А вот из периода, что были до них, почти ничего не было. Как тут же узнали, новые знакомые Алексея, и он сам – начало всей этой, коллекции, было положено собранием экспонатов, найденных первым директором музея – французом Огюстом Мариеттом, прибывшим из Лувра. До того момента как он прибыл в страну, и основал музей, многие находки, уже исчезли…

Оказавшись в Египте, Огюст стал очевидцем расхищения древностей, имевших, по его мнению, большую ценность. Все многочисленные приезжие – путешественники, паломники, ученые, и всяческие любители старины – стремились приобрести, какие-либо древности. И еще хорошо, если вывозили для музеев своих стран, а не для продажи и личных коллекций. Кроме этого законы Египта, того периода не могли обязать приезжих авантюристов, прекратить раскопки, как не могли, и остановить вывоз находок из страны. И вот Огюст Мариэтт, вместо того, чтобы, по примеру других археологов, добывать сокровища для своей страны, посвятил свою жизнь Египту. Он вложил самого себя в создание музея в Египте, где хранилось бы все, найденное на этой земле. Понятно из того, что не успели вывезти.

Когда группа поднялась наверх, Леха убедился, что и второй этаж музея, так же, вмещал в себя различные экспонаты, а не служебные кабинеты. Ему вновь показалось, что время остановилось, и он каким-то непостижимым образом, попал в далекое прошлое, этой невероятной страны. В горле пересохло, но Леха даже не подумал потянуться за бутылкой с водой. Коверканные слова гида, смутно пробивались к сознанию, а перед компанией искателей, словно вживую, представала многотысячелетняя история, одной из древнейших цивилизаций. Древнее которой возможно были, только цивилизации Междуречья. Хотя тут можно спорить…

Алексей испытывал странную тоску, при мысли, что народ, создавший все эти шедевры, бесследно исчез, хоть потомки древних египтян, тут все еще жили. Похоже, с населением тех времен что-то случилось, иначе, почему такая искусная цивилизация сошла, на нет? Леха раздумывал, и дорисовывал в мозгу возможные варианты. Он чуть ли не грезил наяву, просматривая воображаемые картины, из далекого прошлого.

Так Алексей, почти на полуавтомате, следовал за своей группой, а они побывали более чем в ста залах и галереях, так что перенасыщение увиденным, было явным. В музее оказалось собрано, около ста пятидесяти тысяч, экспонатов. На обзор всего этого богатства, пошло бы несколько суток, а то и неделя – смотря как смотреть. Поэтому, залы исследовали не тщательно, а можно сказать бегло, обращая внимание на самые интересные экспонаты. Хотя тут предпочтения были у каждого свои…

Леха уже не крутил головой, почти перестав обращать внимания на мелочи, подходил только к тем экспонатам, которые его притягивали и особо впечатляли. Слушать экскурсоводов он обычно не любил, предпочитал сам интересоваться тем, что ему приглянулось. Пройдя множество залов, от блеска содержания которых, уже начинала резать в глазах, и, ощущая все нарастающее желание закурить, Леха, начал подумывать, чтобы выйти на улицу, но что-то его остановило. Вскоре, они вышли к сокровищам Тутанхамона, обнаруженным в его не разграбленной гробнице.

Гробница была обнаружена в двадцатых годах, прошлого века, в Долине Царей, и ее сокровища были так многочисленны, что открыватели были просто напросто шокированы. А на опись и перевозку находок в музей, ушло целых пять лет. Совсем недавно Алексей видел передачу, что все это была большая фальсификация, только не понял – для чего ее проделали. Может, хотели отвлечь внимание, от, чего-то более важного. А может, хотели, чтобы иностранцы отстали, и успокоились, довольствуясь этим.

Порассматривав, выставленные на всеобщее обозрение четыре, деревянных ковчега, на которые искусно нанесли позолоту, друзья, перешли к много рез, виденной по телевизору, золотой маске юного фараона. Теперь они уже воочию разглядывали ее. Она хоть и достоверно воспроизводила лицо, молодого фараона, который умер в раннем возрасте, но определить по ней расу, Леха не смог.

Тимура, все это время крутился возле позолоченного трона Тутанхамона, и прицокивал языком, потому как тот, был еще и украшен драгоценными камнями. В глазах одного из спонсоров экспедиции, постепенно разгорался блеск золотой лихорадки, и Леха понял, что теперь тот, уж точно, не будет отсиживаться в отеле, а примет активное участие в поисках, если конечно им повезет, и они найдут, где рыться. Тут Алексея услышал смех Бориса, наблюдавшего реакцию татарина, который поразился еще больше, когда узрел, три саркофага, один из которых полностью состоит из литого золота.

– В нем более ста килограмм веса. – Восклицал Тимур, он явно был шокирован растратой такого количества желтого металла, и в уме, видимо подсчитывал, сколько такая штука может стоить.

– Да отлипни ты уже от этого огромного куска золота – дернула его за руку Илона – и идем дальше.

Тимур неохотно повиновался, и они прошли в следующий зал, где напоследок, и как бы готовясь к встрече, со своими собственными находками, осмотрели зал царских мумий. За стеклом, где находились мумии, поддерживался климатконтроль, чтобы температура была такой, как и в гробницах долины Царей, и они хорошо сохранились. Перед Лехой, если их конечно умело не разводили, были мумии, великих и известных фараонов. Среди которых имелись и бывшие телесные оболочки Рамсеса и Тутмоса второго, и Сете первого.

– Знаете – проговорила Элеонора – тут, по-моему, вообще нет неинтересных экспонатов – все они чем-то да поражают.

– Потому что, их отобрали из сотен тысяч тех, которые хранятся в хранилищах музея – ответил ей Димон – надо было гида слушать внимательней.

– Да какой тут слушать – отпарировал Тимур – когда вокруг столько всего – глаза в прямом смысле слова – разбегаются.

– И не говори – заметил Алексей – так можно, и окосеть, ха-ха.

– Идемте уже на выход – проворчал Димон – я проголодался как сто волков – не поем, начну на людей бросаться…

– Да, действительно – поддержала его Элеонора – идемте уже обратно.

И они один за другим, двинулись к выходу, и наконец, оказались на улице, где Леха, первым делом закурил, чтобы унять странную дрожь, от разгоравшегося желания владеть подобными сокровищами. Даже покинув музей, он, все еще жмурился, вспоминая, блеск украшений супруги фараона Таа Второго – царицы Аахотеп.