кружкой в руках. Ставит кружку на колченогий столик. Садится в кресло возле камина, который соорудил сам, когда была ещё жива жена Марина. Раскрывает третий том «Войны и мира» и углубляется в чтение.

Это произведение Толстого он перечитывает четвёртый раз. И лучшего занятия не может себе представить. Внук Петька, профессор минералогии, удивляется:

— Как ты можешь читать эту муть? Хоть я МГУ в своё время окончил с красным дипломом, но «Войну и мир» так ни разу и не одолел.

Дед Игнат читает, листая пожелтевшие страницы. Чай в кружке остывает, выпуская струйки пара. Стрелки в часах спорят.

***

— Тик!

— Так!

— Тик! Не спешишь?

— Так! Вроде нет. Что-то старик сегодня долго спит.

В прихожей раздался грохот, и послышался голос деда Игната:

— Чёртов кот! Опять тапки испоганил. Зарежу тебя, усатая тварь!

В комнату вбежал кот Федот. За ним гнался дед Игнат с мокрым тапком. Тапок полетел в кота, но рыжий хвост успел скрыться за креслом. Мягкая обувь шлёпнулась на сиденье.

— Чуть что, сразу тапками стрелять! — раздражённо мяукнул Федот, следя одним глазом за передвижениями хозяина. — Разве я человеческих слов не понимаю? Ты объясни доходчиво, что тебе не нравится.

Дед Игнат медленно дошёл до кресла. В левой руке он держал непострадавший тапок. Подобрав второй, дед направился на кухню к мусорному ведру.

Кот облегчённо мурлыкнул. Ему тоже хотелось на кухню, но он понимал, что грозное оружие дед Игнат спрятал в мусорке, а потому надо переждать. Федот растянулся на коврике под солнечными лучами и задремал.

— Петька! Забери своего кота, — с напором говорил дед Игнат в трубку мобильного телефона. — Он мне всю жизнь испортил! Я уж ему новый лоток купил, чуть не каждый день наполнитель меняю, а он всё равно мои тапки использует заместо туалета.

По громкой связи Петька, вернее, профессор Сидоров Пётр Антонович, отвечал:

— Дед, ты ведь знаешь, что мы всё время в командировках. На кого мы кота оставим? Сдохнет от тоски и голода.

— Пусть лучше сдохнет сам, чем я с ним что-нибудь сделаю! Третью пару тапочек выбросил. Бессовестный твой кот, — дед Игнат сел за кухонный стол.

Петька продолжил:

— Хочешь, я привезу тебе ящик тапочек? Хоть каждый день меняй!

— Не надо. Обойдусь как-нибудь, — дед Игнат нажал на кнопку отбоя и пошёл в спальню. Открыл дверцу шкафа из тёмного полированного дерева. Взял с верхней полки шерстяные носки с голубым орнаментом. На полке осталось ещё четыре пары. Жена Марина связала незадолго до своей кончины. Хотела продать на рынке да не успела.

Дед Игнат пощупал колючую шерсть. О чем-то на мгновение задумался. Решительно сел на кровать и натянули носки. Они оказались впору. Ногам сразу стало тепло.

Потом дед Игнат долго возился на кухне. Сварил овсяную кашу на молоке, три яйца. После завтрака на душе у него стало веселее.

Дед поплёлся в комнату. Устроился в кресле. Взял со столика книгу. Третий том «Войны и мира» стремительно двигался к завершению.

Федот открыл глаза. Поняв, что гроза миновала, он осторожно подошёл к деду Игнату. Обнюхал его новые носки. Запах приятный, располагающий. Кот улёгся рядом, голову положил на ноги хозяина и тихонько замурлыкал.

— Тик!

— Так!

— Тик! Кажется, мир?

— Так! И это хорошо!

Сегодня стрелки в часах друг с другом не спорили.