– Да ты что?! – ахнула Маша. – Господи, какое счастье! Я об этом даже и не мечтала!

– Ты думала, я мерзавец? – улыбнулся Володя.

– Мой брат так думал, – нехотя призналась Маша. – А я… Я всегда верила в твою любовь!

– Одно маленькое но… – нахмурился вдруг он.

– Что такое? – испугалась она.

– Мы не сможем поехать туда вместе, у меня дела.

– Я тебя подожду.

– Нет, милая. Это касается моей жены и тебе лучше будет уехать из Москвы. Ты сможешь добраться до моря на машине?

– Конечно, смогу!

– Так будет надежнее. Ты приедешь туда, заселишься и тут же мне позвонишь. А я, как только закончу свои дела, вылечу самолетом.

– А почему я не могу самолетом?

– Потому что я хочу обратно поехать на машине. Как тогда. Мне хочется попутешествовать.

– Но моя машина далеко не новая…

– Пустяки! – отмахнулся он. – На ходу ведь?

– Да.

– Если в дороге вдруг что-то случится, позвони мне.

– Все будет хорошо, – заверила его Маша. – Я буду ждать тебя с нетерпением, там, в отеле. В номере-люкс. Для новобрачных.

– Машину не гони, останавливайся только на охраняемых стоянках, ночуй в придорожном мотеле, где мы с тобой и в прошлый раз останавливались. Я уже туда позвонил, забронировал для тебя лучший номер.

– Какой ты заботливый!

– Кстати! А где конверт? Конверт, который ты должна была передать?

– Как где? У меня в сумочке!

– Ну, так достань его!

Маша открыла сумочку и достала плотный белый конверт.

– Открой, – велел Володя.

Она послушалась. В конверте были деньги, солидная сумма.

– Это тебе. Купи все, что нужно в дорогу и красивое белье. Нас ждет первая брачная ночь.

– Как я счастлива! – сказала она, и почувствовала, как по щекам потекли слезы. Маша плакала от счастья. Самая заветная ее мечта сбылась! Она выходит замуж за любимого мужчину, а скоро у них будет и ребенок! Их ребенок!

…Первым радостную новость узнал брат.

– Я рад за тебя, – сдержанно сказал Игорь.

– А ты говорил, что он мерзавец!

– Ошибся, бывает.

– Он – самый лучший, самый замечательный, самый…

– Я вижу, ты на седьмом небе от счастья.

– Да! Да, да, да!

– Меня волнует один вопрос, – нахмурился Игорь.

– Какой?

– Молодая женщина, одна, на машине, в такую даль. Я бы своей любимой женщине никогда такого не позволил.

– Игорь, как ты не понимаешь! – горячо заступалась Маша. – Он разводится с женой и не хочет, чтобы я в это время была в Москве! От нее всего можно ожидать!

– И все-таки… Почему не дать тебе свою машину?

– «Мерседес»? Или, быть может, «Порше»? Тогда меня уж точно грохнут по дороге! Игорь, я готова не то что ехать туда, на коленях ползти, как ты не понимаешь! Месяц, два, три, год! Я столько этого ждала, столько слез пролила! Я беременна, наконец! Я хочу мужа, хочу семью! Разумеется, я поеду, и ничто меня не остановит!

– Да, ты права. Но я этого допустить не могу. В твоей машине у меня уверенности нет. Она старая, по дороге может сломаться. Ну, встанешь ты на трассе, и что?

– Позвоню Володе! Благодаря ему у меня есть все, в том числе и мобильный телефон!

– А он что сделает, находясь в Москве? Жаль, что я не могу поехать с тобой, у меня работа. И Надя не может… Вот что, сестренка, езжай-ка ты на моей.

– Как на твоей? А ты?

– Моя машина новая. Я с недельку на твоей старенькой иномарке перекантуюсь. Напишу тебе доверенность, и – вперед!

– Спасибо! – Маша бросилась брату на шею и расцеловала его. – Я же говорила! Это была просто черная полоса! А теперь наступила белая! И я так счастлива!

– Это я говорил, что у тебя просто черная полоса, и ты непременно будешь счастлива в новом году.

– Ах, какая теперь разница! Кто говорил, когда говорил… Важно, что все получилось так, как я хотела! Нет, что я говорю? Я об этом и мечтать не смела! А оно получилось!

Сборы были недолгими. Нарядов Маша накупила достаточно еще накануне нового года, только надеть всю эту роскошь было некуда. И вот свершилось! Лучшего повода и не найти! «Медовая» неделя в номере, убранном как для новобрачных, на правых жены! Штамп в паспорте – это простая формальность, главное, что он решился.

Последнее, куда она зашла, был салон, в котором продавали нижнее белье. Цены были сумасшедшими, но Маша решила не скупиться.

– Как вам идет! С такой фигурой можно носить все! Это словно на вас сшито! Класс! – щебетали девушки—менеджеры.

Разумеется, они говорили это всем, но Маше все равно было приятно. «И не поправилась во время беременности, – думала она, крутясь перед зеркалом. – Живота не заметно. Ой, что это я? На первом месяце же! Какой живот?!» От счастья она внезапно поглупела, сама не понимала, что происходит, но в голове была звенящая пустота и единственный маячок в ней – Володя. Он и его ребенок.

– Беру!

С фирменным пакетом в руке она заскочила в аптеку. Выпалила:

– Тест на беременность!

Стоящая следом за ней в очереди сухонькая старушка поджала губы.

– Вам какой, подешевле, подороже? Подороже – надежнее. Гарантия девяносто девять процентов, что результат верный.

– Давайте самый дорогой!

Она сунула коробочку с тестом в сумочку и понеслась к выходу. Выехать надо затемно, чтобы к девяти часам вечера прибыть в мотель, номер в котором забронировал для нее Володя. Переночевать там и ехать дальше, к морю, к своему счастью.

…Игорь смотрел телевизор, прогноз погоды.

– Я глянул в Инете, – волнуясь, сказал брат, – обещают ухудшение погоды и метель.

– Когда?

– Послезавтра. В субботу.

– Ну, послезавтра я уже буду на море!

– Маша, может быть, это можно сделать как-то по-другому?

– Что за чушь? – рассердилась она. – Как по-другому? Я что, в тайгу еду, к северным оленям? Я еду на юг! «Дон» – самая оживленная трасса!

– Но не зимой.

– Откуда ты знаешь?

– Я волнуюсь за тебя.

– Все будет хорошо. Я тебе буду звонить.

– Обязательно, слышишь?

…Она выехала из дома в половине шестого утра. Маша была разумная девушка, она и сама понимала, что надо поберечься. Ведь их теперь двое! Ехать, не спеша, ни в коем случае не брать попутчиков и останавливаться только на охраняемых стоянках, у стационарных постов ГАИ, там же заправляться.