Всего два с половиной учебных года: два из них это теория и практика непосредственно в Академии; шесть месяцев — практика в компании работодателя (испытательный срок три месяца) далее подготовка документов и оформление трудового договора, закреплённого кровью. Академия лично направляет студентов на практику.

После завтрака мы стали спускаться по лестнице к выходу. Нас уже ждал экипаж, я старалась идти как можно быстрее и аккуратнее, чтобы не упасть, однако в какой-то момент, ногу начало уводить в сторону, каблук подвернулся и я вскрикнула, размахивая руками, изо всех сил пытаясь не упасть, но сегодня удача была явно не на моей стороне и я полетела. Всё, что я могла в этой ситуации это лишь зажмуриться, выставив руки вперёд и ждать падения. Прошла секунда, две, три… а мой нос так и не познакомился с каменным полом. Меня успели поймать чьи-то сильные руки. Разлепив сначала один глаз, потом другой смотрела прямо в сверкающие очи Темного. В тот момент, когда я вскрикнула и начала полет, он успел развернуться и поймал меня в свои объятия. Я ошарашенно смотрела на него, чувствуя как колотиться моё сердце при мысли о том, что было, если бы он меня не поймал. А под моими ладонями на его груди, словно в такт моему, грохотало его сердце. Я попыталась отодвинуться, но он крепко держал и немигающим взглядом смотрел на мои трепыхания и вдруг сказал: «Осторожнее. Какая же ты неуклюжая, ты могла сломать себе что-то».

— Да уж спасибо за беспокойство, но если бы не эти туфли, все было бы хорошо! — ворчала я.

Кристиан перевел взгляд на обувь, о чем-то подумал пару секунд и, подхватив меня на руки, понес дальше вниз.

— Кристиан, что вы делаете?! Немедленно поставьте меня на пол! — верещала я, при этом крепко держась за него.

От него пахло лесом и мятой, такой приятный аромат. Интересно, это у него парфюм такой или гель для душа? Господи, о чем же я думаю, я же только что чуть не расшибла нос!

— Чтобы ты снова споткнулась? Ну уж нет. Я прикажу поменять обувь на другую, без каблука. И ещё, хотел спросить, где тебе будет удобнее проживать во время обучения? В замке или в общежитии при Академии?

— Думаю, мне будет комфортнее в общежитии, так проще добираться на пары.

— Я мог бы направлять тебя порталом. — Предложил Властелин.

— Это лишнее. — Убедила его.

Кристиан отпустил меня около повозки. Мы забрались внутрь и поехали.

— А почему мы отправились не порталом?

— Хочу, чтобы ты увидела природу Темного царства — пояснил Демон.

Пока мы ехали, я смотрела по сторонам, жадно разглядывая пейзажи: кругом все было такое яркое, усаженное деревьями и цветами. Вблизи увидела Цитадель, городскую площадь с фонтаном и маленькие, но уютные домики горожан.

Так мы доехали до Академии. Перед тем, как направиться в библиотеку, чтобы получить учебники, Кристиан сказал, что ему нужно решить несколько вопросов, после чего откланялся. Войдя в зал, в нос мне ударил запах дерева, книжных корешков и немного пыли. Все таки, сложно содержать большую библиотеку в идеальной чистоте, хоть она и не такая большая как в замке у Оборотня. Чуть пройдя вперёд, я осмотрелась. В правом углу от входа заметила заведующую книгохранилищем, сидящую за стойкой. Это была немолодая женщина в очках, её седые волосы были собраны в аккуратный пучок на затылке.

— Вам чем-то помочь? — Осведомилась она.

— Да, я бы хотела получить учебники по списку. — Протянула ей лист с наименованиями предметов.

— Одну минуту, — сказала женщина, — и провела над списком каким-то артефактом, а с полок на стойку стали слетаться нужные книги, образуя стопку.

Я с восхищением смотрела на этот процесс, а когда все учебники были передо мной, библиотекарь протянула мне читательский билет и попросила меня оставить свою подпись. Женщина положила передо мной артефакт, что-то вроде ручки.

Взяв толстые фолианты, отправилась на поиски расписания занятий. Оно нашлось в главном холле Академии и располагалось рядом со списком зачисленных. Если верить данным Кристиана, моя группа называлась А1, то есть, самая начальная. Я быстро нашла нужное расписание, но за неимением местных технологий вроде артефактов, я решила сфотографировать его, чтобы позже переписать. Достав телефон из кармана, чертыхнулась — зарядка села! Как же не вовремя…

— Привет! — Услышала я чей-то незнакомый голос за спиной. Обернулась и увидела красивую девушку с темными волнистыми локонами, струящимися до самого пояса, а её черные глаза сияли словно звёзды в небе. Я опешила от неожиданности и просто смотрела на неё.

— Я Софи Роуз, первокурсница, — обворожительно улыбнулась новая знакомая и протянула ладонь для рукопожатия, — а тебя как зовут?

— Александра Штерн, тоже первый курс — ответила на приветствие я.

— Я заселилась ещё неделю назад и, пока каникулы, успела ознакомиться со всем, что тут есть. Может, тебе помочь с заселением?

— Была бы очень признательна. — Ответила я.

Тогда пойдем, я покажу тебе, где находится общежитие и помогу с заселением.

Общежитие располагалось примерно в двухсот метрах от главного учебного корпуса. Поднялись по ступенькам и вошли внутрь. Внутри был просторный холл с тремя коридорами, ведущими в разные стороны. Слева была стойка комендантши. Сурового вида тётечка смотрела на нас поверх очков. Прямо, через её стол была лестница, ведущая на верхние этажи здания.

Мне выдали комнату и мы с Софи пошли осматривать мои новые покои. Она состояла из нескольких отсеков: гостиной, со столиком для чаепития и небольшой платформой для чайника и чашек, она находилась как раз напротив входа, ванной комнаты по правой стороне, и спальни с левой стороны. Отведенное мне пространство было довольно большим, так что я осталась довольна новообретенным углом. В моих апартаментах уже были все удобства до самых мелочей: сахар, туалетная бумага и даже всякие флакончики для принятия душа.

Я налила нам с Софи чай и наконец, присела. Она рассказала мне, что отец отправил её на обучение в Академию, чтобы она удачно вышла замуж. Насколько мне было известно, из Академии Стихий выпускались очень перспективные молодые люди. А учитывая то, что отбор тут был хоть жёсткий, но справедливый и выпускались далеко