— Проныр после старта — максимум: разрешённые метры нырка выбрал точно.

Хьюга обозначила: о правилах дисквалификации на официальных соревнованиях Решетников в курсе на рефлексе. И борьбу за каждую секунду на полторашке он в своё время где-то тоже отрабатывал профессионально.

Метис почуял неладное и слегка озадачился, поворачиваясь к ней.

— Сальто, кувырок на развороте, — продолжила Хину. — От ноль-восемь до ноль-девять.

— Это хорошо или плохо? — мозги собеседника свернули не в ту сторону. — С твоей точки зрения?

— Самый обычный уровень, — пожала плечами Хьюга. — В сборной. Префектуры или национальной.

Из озадаченного Решетников превратился в настороженного.

— Сотни: очень кучно, уложился в режиме одна-пятнадцать — одна-десять. Было бы лучше, если б ты не пытался не отставать от меня на первой пятисотке: я тебе специально сбивала дыхание. — Хину помолчала. — Но ты всё равно не отстал, лишь результат показал чуть хуже, чем мог бы. Если бы был в своём ритме.

— К чему клонишь? — мрачно поинтересовался стажёр. — Какой вывод?

— За такими навыками, точнее, результатами стоит школа. Системная академическая школа уровня сборной префектуры и выше.

Что здесь непонятного.

— Мало ли? Может я спорт люблю, — вяло огрызнулся логист.

— Я же не спорю, — покладисто согласилась, стаскивая шапочку, пловчиха. — Святое дело.

Какое-то время они помолчали, глядя на город.

— Просто тебя ни в одной сборной не было, ни в одной префектуре. Ни в одной профессиональный клубной команде тоже. — Она, не глядя, протянула вбок планшет с выведенной на экран информацией. — Ну или ты геройствовал под чужой фамилией, а Решетниковым стал уже на более зрелом этапе. Хотя остаётся физиономия плюс в твоём личном деле нет справки о смене фамилии.

Хафу, не глядя в экран, положил планшет на пол:

— А вдруг я самородок? Есть же бесконечно талантливые личности? Я из глуши на побережье, рыбачья деревня, океан под боком — вдруг я от нечего делать годами смотрел чемпионаты и напрягался сам? Наедине с природой?

— Кувырок с толчком от бортика на развороте, ноль-девять максимум, — напомнила она. — Не подскажешь, в какой префектуре у нас в океане стенки для толчков поставили?

— М-да уж.

— Причём парные: чтобы отталкиваться туда-сюда?

— Тогда какой-нибудь другой вид врождённой гениальности? — хафу не сдавался.

— Плавание — не бокс и не каратэ, Решетников-сан — голый моральный дух не поможет. Работает лишь техника: если человек в состоянии плыть полтора кэмэ близко к шестнадцати минутам, значит, он долго и системно тренировался. И было это не на пляже, не самостоятельно, а под руководством профессионального методиста — это я тебе как хозяйка олимпийского бассейна говорю. И как бывший член сборной.

Хафу удивлённо повернулся в её сторону:

— Ух ты.

— Ладно, не корчи рожи. Я уже поняла, что ты не настроен на интервью.

— Упускаешь самый очевидный вариант.

— Какой?

— Контракт в армии.

— Звучит не слишком убедительно.

— Брось, там могло быть и не такое, — он что-то вспомнил, расслабился, откинулся в шезлонге. — За два года в кое-каких местах люди показывали результаты и похлеще. Причём приходили, твоими словами, никак не на уровне сборной префектуры — изрядно ниже. А демобилизовывались с результатом под стать национальной команде.

— Такое возможно, — после паузы согласилась Хину. — И в Силах Самообороны о видах твоей физической подготовки справки навести, считай, невозможно. Хороший ответ.

Спорить дальше она не стала потому, что одного такого человека знала лично. До армии (точнее, до флота) тот плавал максимум за старшую школу и так, для здоровья.

А на контракте неизвестно, что у него случилось — но вернулся знакомый действительно с результатами хорошего профессионального клуба, который его тут же и выкупил. Как пловца. Хотя клуб был из-за океана, а сумма достигла шести нулей в тамошней валюте.

Тот парень в своё время привлёк её внимание лишь потому, что плыл последний этап в эстафете за университет другой страны на универсиаде — а сам был японцем.

Она поймала его потом на бортике, слово за слово, так и узнала историю.

— Ладно, проехали. Кстати, пока ты нырял, на твой телефон позвонил Абэ. Ты был на противоположной стороне, я ответила за тебя. Это к сведению. — Пловчиха посмотрела на соседа и добавила. — Если необходимо — мои извинения.

Решетников с ошарашенным видом схватился за гаджет и принялся наяривать по нему сразу пятью пальцами:

— Что ты ему сказала⁈

— Да расслабься ты! Если за тебя такому приспособленцу, как твой замдиректора департамента, отвечает кто-то типа меня, это автоматическая индульгенция! Тебе до конца дня как минимум. Можешь не благодарить.

— Э-э-э, но именно сегодня есть определённый негативный опыт. Спасибо и извини, я по инерции.

— Я не Уэки-младшая, — твёрдо сказала Хьюга. — Думала, ты это понимаешь.

— Понимаю. Извини ещё раз. Весь день с утра в неожиданностях, я уже притормаживаю.

— Следующий пункт. По поводу твоих громких заявлений в секторе моей сестрицы на двадцать четвёртом будем разбираться?

Хафу задумчиво посмотрел на воду:

— Уже не вижу смысла. От старых заявлений не откажусь, вопрос принципа; новых не планирую. Будь что будет.

— Так и подумала, — кивнула Хину. — Отсюда мой тебе совет как коллеге, конфиденциальный. Гни свою линию по высказанным претензиям, не сдавайся, не прогибайся. Сам с инициативами больше не лезь, но если волна подымется — не отступай.

— Хм.

— Объяснить или понятно?

— Так и планировал поступить, но ты лучше объясни. — Он поёрзал, устраиваясь поудобнее. — Когда ещё человек моего уровня может получить совет от небожителя. Ещё и из другого лагеря.

— Объясняю. Подорожник, прорывающийся сквозь асфальт, вызывает гораздо больше уважения в том числе у врагов, нежели флюгер навроде… — она осеклась и не стала называть фамилий. — Иногда симпатии противоположной стороны могут дать неожиданные результаты.

— Например?

— Нейтралитет, — повела плечом пловчиха. — На твоём уровне уже и этого более чем достаточно, чтоб выжить. На должности, имею в виду, после отколотых номеров.

— Спасибо. — Серьёзно поблагодарил Решетников. — Что-нибудь ещё?

— Не вздумай увольняться сам, всегда успеется — лучше поищи кого-либо уровня Уэки для второй рекомендации. — Она легко выдержала его взгляд и ответила своим таким же. — Доведи до конца номинацию на лучшего сотрудника.

— Здесь