— это затея явно не для всех. Но одновременно с этим он точно так же осознавал, что самое главное — это любовь и доверие, и был готов бороться за свою семью.

— Интересно, догадывается ли Настя о Валерии? — Он внезапно вспомнил о своей любовнице и о тех сложных и противоречивых чувствах, которые испытывал по отношению к ней. Это уже далеко не легкое увлечение или служебный роман, а нечто большее.

С одной стороны, это была сильная привязанность к Валерии и желание быть с ней, но с другой… Куда же деть чувство ответственности перед Настей и желание сохранить свою семью? Но открытый брак, как ни крути, фактически легализует их связь с Лерой и выводит отношения с любовницей на новый уровень. Интересно, он должен будет скрывать ее от жены или же теперь может их запросто познакомить? А вдруг она узнает, что он изменял ей на протяжение последнего года? И тогда брак закроется так же быстро, как и открылся. Интересно, а как на новость об открытом браке отреагирует Валерия? С одной стороны, открытый брак может причинить боль Насте и разрушить их семью, но с другой, отказаться от своих чувств к Валерии может быть очень трудно. Макс осознал, что ему нужно принять сложное решение и выбрать между привязанностью к Валерии и ответственностью перед Настей. Это может быть очень тяжелым выбором, но Макс понимал, что сохранение семьи и забота о Насте должны идти на первом месте.

Внезапно раздался звонок, который быстро вернул Макса обратно в столичную пробку. Это звонила Валерия.

— Привет, Валерия. Что, меня уже ищут с собаками?

— Привет, Макс. Не волнуйся, я просто хотела уточнить, может что-то случилось?

— Да, в общем, все в порядке. У меня была небольшая проблема на дороге, так что я опаздываю на полчаса. Макс посмотрел вокруг, снова взглянул на свое обручальное кольцо.

— А вообще, знаешь, кое-что действительно случилось. Точнее, случится сегодня вечером.

— Ты говоришь загадками. Ты в порядке? Ничего серьезного не произошло?

— Нет, все в порядке. Просто много машин на дороге и пробки. И женщины.

— Что? Какие женщины?

— За рулем, я имею в виду. Слишком сильно рулят по жизни. И не справляются с управлением.

— Ладно, хватит сексизма. Хорошо, рада слышать, что у тебя все в порядке. А как дела в целом? Ты чувствуешь себя хорошо?

— Да, все в порядке. Спасибо за беспокойство.

— Хорошо. А что насчет нашего вечера сегодня? Ты все еще планируешь провести его со мной?

— Конечно, я не забыл.

На самом деле Макс забыл, но на автомате соврал. Но ему было не привыкать, он уже давно водил за нос обеих своих женщин — дома жену, а на работе — любовницу. Конечно же открытый брак сбил его с толку, и он совершенно забыл про то, что сегодня после работы собрался в театр. Билеты куплены.

— А кстати, Макс, я слышала, твоя жена Настя вернулась из командировки? Как она?

Макс немного растерялся и уже успел позабыть об этой вымышленной командировке, которую он для чего-то выдумал. Для чего именно он уже вспомнить не мог. Тогда он еще подумал, что открытый брак — это отличная возможность перестать уже врать и наконец распутать все эти легенды и мифы. Похоже, что пора было записывать все свои дела. Или завести личного ассистента. А лучше ассистентку. Нет, нет, третьей женщины в своей жизни он уже не вынесет.

— Да, она вернулась вчера. Все хорошо, спасибо, — легко и как-то даже буднично ответил Максим.

— Я просто хочу убедиться, что ты не забываешь о своей семье, особенно когда мы проводим время вместе. Я не хочу, чтобы твои прекрасные дети остались без отца и без полноценной семьи. Мне такой груз ответственности не нужен. И чувство вины тоже. Валерия явно лукавила, ведь она испытывала к Максу некоторые чувства, но предпочитала прятать их под маской циника.

— Конечно, я не забываю о своей семье. Но мы же с тобой просто друзья, Валерия.

— Очень смешно.

— Не переживай, Валерия. Я люблю свою жену и никогда не забуду о ней. Мы просто друзья и проводим время вместе, это все. У нас с тобой свободные отношения, не так ли?

В этот момент Макса словно пронзило током. Он внезапно осознал, что свободные отношения у него теперь не только с Валерией, но и с Настей. Он моментально осекся и как будто испугался за свою новую, неопределенную и, как ему казалось ранее, ответственную жизнь. Но к чему эта свобода, если она так пугает? В этот момент снова отрезвляющий голос Валерии в трубке привел его в чувства.

— Хорошо, я понимаю. Просто иногда мне кажется, что я мешаю тебе быть с семьей.

— Нет, ты не мешаешь. Я сам выбираю, как проводить свое время и с кем. Не переживай об этом.

— Я просто хотела убедиться, что все в порядке.

— Да, все в порядке. Как будто бы.

Пробка немного рассосалась и Макс быстро добрался до офиса. Он зашел в просторный оупенспейс и сразу же направился к своему столу. Он сел и начал рассматривать свой список дел на сегодня. Вдруг Макс заметил, на столе бумажку с распечатанным текстом.

Я знаю, что у тебя сегодня много дел, но я хотела бы предложить тебе перекусить вместе. Я принесла с собой свежие булочки и кофе. Если ты согласен, то приходи. Я буду ждать тебя.

С любовью, Лера

Макс улыбнулся и почувствовал прилив энергии. Но при этом он подумал, что не стоит так открыто играть и выводить на показ свои отношения. Коллегам только дай ухватиться за сенсацию и лишний раз посплетничать. Хотя, конечно же, все и все понимают. Он был очень рад, что Лера думала о нем и заботилась о его питании. Тем более эти булочки были сегодня очень кстати, ведь дома он позавтракать так и не сумел. — Нет, все-таки какая-то польза от этого всего есть, — цинично подумал Максим. Он взял в руки записку, скомкал его и быстро убрал в карман, воровато оборачиваясь по сторонам. Но его служебные интрижки как будто не были никому нужны. Макс направился в сторону кабинета Валерии. Когда он вошел, босс уже наливала кофе. Она улыбнулась подчиненному и предложила сесть за стол.

— Спасибо, Лера. Ты такая заботливая.

— Ничего, это моя работа, я же твой руководитель. Поэтому заботиться о своих сотрудниках — это моя первостепенная и важнейшая задача. А может даже и почетная обязанность.

— Ладно, спасибо