запрещений, составляющих Закон Божий, и систему милостей и наказаний, предназначенных для охраны этого закона.

Нужно добавить, что к верховному судье потребовалось вознестись, для того чтобы он поведал нам свои законы, для того чтобы узнать, как нужно действовать, в надежде удостоиться милости, и чего следует избегать, чтобы избавиться от кары.

Тот акт, при помощи которого Творец, принцип Справедливости и Истины, дал нам возможность познать свой Закон, называется Откровением.

В качестве посредников ему служили избранники, пророки и апостолы, которых христианская вера представляет нам действующими по внушению Божию. Следовательно, устами этих избранников распространялось слово Божие, изложенное в так называемом св. Писании путем Откровения.

Чему же учит нас св. Писание, толкуя о происхождении мира вообще и человека в частности? Оно учить нас тому, что невежество наших предков считало истиной то, что считать таковою теперь невозможно, настолько это не отвечает выводам современной науки. Оно учит нас тому, что внезапно вышедшему из векового безделия Богу взбрело на мысль положить начало тому, что уже существовало, сотворив все в шесть дней.

В какой момент выполнил этот труд Превечный? Когда решил он снизойти, как выражается Малебранш, чтобы соблаговолить сделаться Создателем? — В известный момент. Так оказано в священном писании, так следует из смысла и понятия о сотворении. В таком случае всю предшествовавшую вечность Бог сидел сложивши руки? Что же это за деление пополам? Как представить себе великого землемера, спящего первую половину вечности, внезапно пробуждающимся для того, чтобы создать из ничего этот мир, до того не существовавший, чтобы наполнить и населить неведомую пустоту, чтобы вечную смерть сделать вечною жизнью? Поразительное противоречие! Не мог же Всеблагий ни на миг оставаться в бездействии. Деятельное и вечное существо не могло пренебречь вечной деятельностью. Следовательно, необходимо допустить, что мир долговечен, как и сам творец. Но допуская такое существование, нужно согласиться с тем, что Вселенная вовсе не была создана, что сотворение мира есть нечто несуразное, невозможное. По словам Св. Писания, потоп произошел черев 700 лет после сотворения мира, за 3700 лет до Р. X., от которого нас отделяет свыше 1900 лет. Сложив эти числа, мы найдем, что мир существует свыше 6300 лет. Таково метрическое свидетельство, которым всевышнему угодно было снабдить свое создание, поведав нам об этом путем Откровения.

Но путем точных вычислений установлено, что геологические катастрофы, видоизменившие нашу планету, происходили тысячи, сотни тысяч лет тому назад. Известно, например, что высочайший из существующих лесов, обратившись в уголь, образовал бы пласт лишь в 15 миллиметров, и что, согласно найденным вычислениям, образование таких глубоких залежей, как Норд-тумберлендский угольный бассейн потребовало не меньше 9.000.000 лет. И несмотря на это, эпоха образования угольных залежей является одним только из тех пяти великих периодов, которые предшествовали исторической эпохе появления человека на земле.

Что же касается этой последней, то имеется вполне достаточное количество доказательств тому, что и она насчитывает немало тысячелетий. Во многих местах на значительной глубине рядом с каменными орудиями, глиняной посудой и др. предметами, чередующимися с останками крупных толстокожих животных, находили и человеческие кости.

Найдено, путем пропорциональных вычислений, что человек, современник слона, носорога, существовал уже 300.000 лет тому назад.

Стоит ли упоминать о несуразной легенде об Адаме и Еве, проживавших в полном блаженстве в земном раю и впавших сразу в немилость за дерзновенную попытку вкусить запрещенный плод? Стоит ли упоминать о Навине, остановившем солнце? Говорить ли о Ионе, обретавшемся трое суток во чреве кита, когда доказано, что через пасть этого животного человек пролезть не может? Говорить ли о сухопутном хождении по Черному морю? Говорить ли...

Нет! это бы было слишком смешно. Нелепость чересчур очевидна. Каково положение Бога, начала и источника всякой истины и всякой науки, при таком обилии нелепости и такой массе лжи и заблуждений? Об этом не будем распространяться.

ГИПОТЕЗА О БОГЕ — ПРЕСТУПНА.

Пункт, который остается развить, относится к Богу-провидению.

Само собою разумеется, что всепредвидящее, всезнающее, всемогущее Существо, управляя миром, не должно допустить какого бы то ни было беспорядка или неповиновения.

Но зло существует, зло физическое, зло нравственное; и вообще существование зла наряду с существованием Провидения — проста непостижимо.

ПРОВИДЕНИЕ И ЗЛО.

Мы страдаем от суровости времен года, вулканических извержений, землетрясений, бурь, циклонов, пожаров, наводнений, засух, голодовок, болезней, эпидемий, ран, смерти и проч. и проч. Это — зло физическое.

Мы являемся свидетелями и жертвами неисчислимых несправедливостей, жестокостей, угнетений, грабежей, убийств, войн. Всюду плутовство одерживает верх над честностью, ложь — над истиной, жадность — над бескорыстием. Наука, искусства — как обходятся с ними земные правительства, род земного провидения? Заставляют ли они их служить миру, добру, общему благу? История ужасных преступлений, чудовищных деяний есть не что иное, как перечень страданий человечества. Это —  моральное зло.

Откуда же явилось зло? Кто положил ему начало? Если допустить, что Бог существует, то в то же время приходится допустить, что все существующее произошло от него. Следовательно, Бог-Существо Истинное, вселил заблуждение, Бог-Принцип Справедливости, положил начали беззаконию; Бог-Источник Добра, взлелеял преступление.

И этому Богу, центру и очагу всех страданий и зол, я должен молиться, служить и поклоняться?..

Зло существует; никто этого отрицать не станет. В таком случае одно из двух: или Бог в силах уничтожить зло и не хочет этого сделать; и тогда он — всемогущ, но зол, жесток, преступен, бессилен.

Эти доводы были и будут неопровержимыми постоянно.

Составленные нами понятия и идеи о правосудии подсказывают нам, что тот, кто, видя несправедливое деяние и имея возможность воспрепятствовать, не делает этого — становится пособником злодея, преступен в такой же мере, как и учинивший зло.

Бог, (если справедливо, что он всемогущ) который, имея возможность без особенных усилий устранить зло со всеми его последствиями, не препятствует злу совершаться, этот Бог — преступен, безгранично жесток. Что я говорю? Он, и только один он — сама жестокость; он один — преступен. Так как он только способен хотеть и мочь, то он один во всем виновен: на него одного должна лечь ответственность за все.

БОГ И ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ СВОБОДА.

Правда, при помощи уловки, характеризующей дух религии, и коварных софизмов, сделавших духовенство наиболее вредными толкователями, деисты находят, что зло есть дело рук не их Бога, а человека, одаренного, благодаря беспредельной доброте Божьей, следующим качеством: свободою, чтобы, умея отличать добро от зла он остерегался этого последнего, ответствуя за свои поступки