* * *

Глафира позволила себе небольшой отдых. Они вместе с Ириной съездили в Сочи на неделю, откуда вернулись в замечательном расположении духа, загорелые, счастливые. Глафира, купаясь в море, скинула еще пару килограмм.

Как-то вечером Глафира встретила Ирину дома с задумчивым лицом.

— Колись, дорогая моя, о чем о опять думы твои?

— Ир, я бы хотела поменять имя и фамилию. Меня всю жизнь дразнили из-за них. Не хочу больше. И фамилию отца не хочу носить. Вон соседка теть Нина вчера звонила и сказала, что отец допился окончательно, с «белочкой» его увезли в больницу. Стыдно мне за него. И то, что он всю жизнь маму бил, издевался над нами, не хочу его фамилию.

— Знаешь, наверное ты права. Если решила начать новую жизнь, то иди туда с новым именем, — засмеялась Ирина. — Думала, какое имя хочешь?

— Да. Мне всю жизнь хотелось, чтобы меня Аленой звали. И отчество возьму как у вас с мамой, по деду.

— Как нашу маму, — ахнула Ирина и слезы набежали на ее глаза.

— Да, как бабушку. Она была так добра к нам с мамой. Только благодаря ей отец не трогал нас. Деду было все равно, тихо пил и никуда не вмешивался. А бабуля столько прикрывала нас, кормила. И мама еще мне призналась, что мне имя дал отец, так как у него когда-то давно была первая любовь Глаша, вот меня и назвал в честь нее. — Глафира ушла в воспоминания и загрустила. Потом тряхнула головой. — Вот поэтому хочу сменить имя. А фамилию, если не против, хочу вашу с мамой — Перова. Оно такое легкое, воздушное. — И она улыбнулась.

— Алена Ивановна Перова, — проговорила задумчиво Ирина. — Аленка, Аленушка, Алененок, — как бы пробуя на вкус, проговаривала имя. Слезы блестели у нее на глазах. — Это хорошо. Я помогу тебе, есть у меня кое-какие связи. И документы быстро поменяет. И уже с новым именем поступишь на свой юрфак.

Они снова обнялись и еще долго сплетничали о своем о женском за чашкой душистого чая с мятой.

Глава 4

Пять лет учебы на юрфаке пролетели как один день. Алена изменилась. Как в той сказке, из гадкого утенка она превратилась в прекрасного лебедя. Она училась только на отлично и упорно работала над своим телом. К окончанию учебы при ее росте 165 см она уже весила 58 килограмм, сделала короткую стрижку, немного изменила цвет своих волос, которые раньше можно было назвать серыми, теперь были красивого цвета темного серебра. Вместе с Ириной училась макияжу, разбираться в моде, изысканной еде, водила ее по выставкам, новинкам театра и кино, вместе просматривали фильмы про сильных женщин, которые сделали сами свою карьеру.

— Ты меня на что учишь? — спросила как-то Алена у Ирины.

— Как на что, чтобы ты всегда была прекрасна и ко всему готова! Представь — успешный адвокат и красивая женщина, это же адская смесь, — улыбалась тетушка. — Пока твои оппоненты будут на тебя смотреть на красотку-пустышку, которая якобы «наносала» себе диплом, ты их своими мозгами просто размажешь. Не все же знают, что у тебя красный диплом, полученный потом и бессонными ночами. Что ты умничка, каких мало.

* * *

Об Адмиралове она старалась не думать, чтобы не рвать себе сердце. Но продолжала искать о нем информацию в Сети. Оказалось, что у него нет ни одной страницы в соцсетях. Была только скудная информация о его семье — владельцах крупной компании по морским перевозкам. Личных его фотографий в сети также не нашла. Она по вечерам невольно вспоминала его глаза, которые всегда смотрели на мир с прищуром, немного надменно. Она мечтала хоть раз встретиться с ним где-нибудь, чтобы он увидел, как она изменилась.

В институте уже парни ходили за ней, предлагали встречаться, но она отказывалась. Между ней и другими парнями всегда стоял Никита Адмиралов. Ей другого парня не надо. Через пару лет она заслужила прозвище «Холодная Аля», что ее совершенно не смущало, даже радовало, что ее перестали преследовать.

* * *

Алене повезло попасть на работу в одно из самых известных адвокатских бюро. Вела в основном гражданские, хозяйственные дела, специализировалась на корпоративном праве. Через год работы у нее появились свои постоянные клиенты, как физические, так и юридические лица. Со многими предприятиями она заключила договоры об оказании юридических услуг.

Ирина радовалась за свою девочку:

— Ну вот и помирать можно, — шутила она, — ты добилась многого, уже не так опасно тебя оставлять.

— Ирина, не говори ерунды. Давай лучше найдем тебе хорошего мужчину, который станет для тебя всем, защитой и опорой.

— Да поздно мне уже искать. И хватит с меня мужчин, одного на всю жизнь хватило. И кто меня возьмет, когда узнает, что детей у меня никогда не будет. И вообще, старая я, вот скоро 40 стукнет. Считай, что старость уже на пороге. Какой там замуж, — отмахнулась Ирина.

— Ну до сорока еще далеко, расти и расти! А кто меня учил не вешать нос и ставить перед собой цели, верить в лучшее и стремиться к нему? Не узнаю свою тетушку, куда ты дела мою любимую Ирину полную уверенности в себе и оптимизма в жизни?

Примерно через месяц после этого разговора Ирина вернулась домой взволнованная, долго не могла успокоиться, ходила из угла в угол по кухне.

— Да что произошло то? — Не вытерпела Алена.

— Представь, получила вкусный заказ на интерьер загородного дома одного богатенького мужичка. Ценник там такой предложил, что отказаться не смогла. Приезжаю к нему на объект — дом за городом, 300 квадратов, есть где разгуляться. Построил полгода назад. Мужичок говорит: «Вот построил для сына, чтобы сюда свою жену привел. Подарок для него будет». Наконец-то мой сын решил жениться. Ну мы с ним обо всем договорились. Потом я ему предложила с сыном его встретиться, чтобы выведать его вкусы, а то с отцом натворим такого, что сынуле не понравится. И вот сегодня приезжаю, а там в ресторане вместе с моим заказчиком сидит мой козел Илья.

— Это от которого ты…? — с изумлением уставилась на нее Алена.

— Он, — Ирина кивнула головой. — Я чуть под землю не провалилась, но подошла, морда кирпичом, сделала вид, что не узнала. Пока привет-здрасьте друг другу говорили, а он меня все рассматривает и глаза не отводит. Меня всю трясет. Извинилась перед заказчиком, мол не важно себя чувствую и быстренько свалила оттуда. Думала,