С женщинами я обращался точно так же. Я был фокусником, в совершенстве овладевшим искусством отвлечения внимания. Но если артист делает это, чтобы намеренно что-то скрыть, то я пытался отвлечь женщин от истины, которую было видно невооруженным глазом.

И истина эта заключалась в том, что в отношениях со мной они не будут счастливы.

А теперь, чтобы у вас не сложилось ложного представления, скажу, что я вовсе не был плохим парнем, не знающим, как вести себя с женщинами, и не умеющим заниматься любовью.

Нет, я был нормальным парнем. Я хорошо обращался с женщинами, показывал им много интересного и всегда удовлетворял их в постели (если можно так сказать о себе).

И все же они часто были несчастливы со мной. Несмотря на все то замечательное, что лежало на поверхности наших отношений, в глубине души они чувствовали, что я никогда не буду так же предан им, как они мне.

И, конечно же, они были правы. Но вместо того, чтобы признать неспособность взять на себя обязательства, я пытался выиграть время, отвлекая их внимание.

Сначала из своей волшебной сумки фокусника я вытаскивал простые развлечения: деньги или подарки. Если я чувствовал, что женщина понимает, что я увиливаю от обязательств, то мог удивить ее новой сумочкой. Или дать ей одну из моих кредиток (конечно, с ограниченным лимитом) и отправить в торговый центр. Или, если я в выходные «был занят в студии» (мой старинный эвфемизм, означающий встречу с другой женщиной), то покупал ей билеты на самолет, чтобы она могла навестить своих друзей в Майами.

Все эти жесты делались под прикрытием любви, но в действительности были всего лишь очередной дымовой завесой, призванной не дать женщине понять, что наши отношения ведут в никуда. Со временем она все же начинала видеть сквозь дым. Вместо того чтобы сказать «Спасибо, милый» и отправиться в торговый центр или улететь в Майами, она качала головой и говорила: «Нет, Риз, нам нужно поговорить. Нам нужно разобраться, куда это все нас заведет».

Как вы думаете, что происходило в такие моменты? Думаете, я сдавался и отвечал: «Хорошо, детка, давай поговорим об этом»? Конечно, нет.

Когда наставало время разбираться с проблемой, я просто прибегал к другим методам. И самым эффективным из того, чем я располагал, были яркие романтические жесты. Если добрые старые проделки переставали работать, я по пути на сцену вытаскивал из рукава нечто чрезвычайно пышное и сексуальное.

Один из любимых моих приемов заключался в следующем. Я говорил девушке, чтобы она собиралась к восьми часам, но больше ничего не рассказывал – это был сюрприз. Ровно в восемь к дому подъезжал белый лимузин и отвозил ее в пятизвездочный отель, где у входа уже ждал швейцар. Он провожал ее в пентхаус, где находился я. Для нас уже были приготовлены массажные столы, и два часа мы нежились в искусных руках массажистов. Потом нам в номер подавали роскошный ужин, и мы ели прямо в халатах. А потом… ну вы сами понимаете. Мне даже не нужно об этом говорить. Мы не просто наслаждались великолепным вечером в обществе друг друга – я продолжал манипулировать женщиной и выторговывал себе еще несколько месяцев покоя, когда можно было не думать о своей неготовности к обязательствам.

Поверите вы или нет, но иногда мне приходилось переходить на еще более высокий уровень. В Twitter ходит слух о том, что однажды мы с юной девушкой занимались любовью, а в спальне нам играли скрипач и гитарист. Я не буду ни подтверждать, ни опровергать этот слух.

Не буду врать, некоторые женщины не поддавались на мои уловки, даже когда я переходил на самый высокий уровень. Помню, как однажды встретил красивую, очень умную женщину-адвоката. В тот момент она как раз переживала болезненный разрыв. Она решила не начинать новых отношений, пока не придет в себя. И, несмотря на нашу тягу друг к другу, она однозначно заявила мне, что секс в программу ее ближайшего будущего не входит. Она не обманывала и не угрожала, просто честно сказала, что переживает тяжелый период и будет признательна мне за уважение и терпение.

Я знаю: женщины считают, что все мужчины хотят секса, но мне ничего не стоило потерпеть. А вот уважать ее желание – это дело другое.

Хотя эта женщина была мне дорога и я понимал, что она переживала в тот момент, я все же пытался ее уговорить. Когда она сообщила мне, что не собирается заниматься сексом, я ответил: «Ты не поверишь, но я и сам подумывал о том, чтобы на время отказаться от секса». Я объяснил свои слова так: после нескольких лет гастрольной жизни мне просто нужен перерыв. Я понимал, о чем она думает. И для меня было большим облегчением не беспокоиться из-за секса. Я был счастлив просто проводить время в ее обществе.

Держа слово, за несколько месяцев я не сделал ни одного поползновения на близость, когда мы были вместе. Поначалу она была настроена скептически, но потом преисполнилась ко мне уважения и решила, что я действительно сказал ей правду.

Парни постоянно спрашивали меня: «Как ты ухитряешься общаться с такой сексуальной девушкой и не затащить ее в постель?» А я отвечал: «Легко отказаться от кусочка роскошного торта, когда целый день хрустишь чипсами. Это тяжело, только когда ты голоден».

И я действительно не голодал. Когда я не общался со своей дамой-адвокатом, я развлекался с кем-то еще, кто с радостью удовлетворял мои сексуальные желания. Признаваться в этом сегодня мне тяжело, но я помню даже, как звонил ей из гостиничного номера, где находился с другой женщиной. Сонным голосом я говорил ей: «Привет, детка, мне просто захотелось тебе позвонить… Я так вымотался в этом турне… Мне захотелось услышать твой голос, прежде чем заснуть». И одновременно я делал знаки другой женщине: «Шшшш, ничего не говори», а она лежала рядом со мной, совершенно обнаженная.

Печально, но с мужчиной-манипулятором невозможно расслабиться даже тогда, когда он просто говорит по телефону: «Спокойной ночи! Я люблю тебя, детка». Если в этот момент вы не лежите рядом с ним, нельзя быть уверенной в том, что это место не занято кем-то другим. Простите, но именно так многие из нас и ведут себя.

После нескольких месяцев моего псевдообразцового поведения дама-адвокат наконец-то начала слегка расслабляться. Мы стали вместе выбираться куда-нибудь на выходные, даже спали в одной постели. Но даже тогда я не делал никаких шагов к сближению. И это заставляло ее влюбляться в меня все сильнее.

Она была красивой, интеллигентной, успешной женщиной – мужчины всегда стремятся соблазнить таких. То, что я просто провожу с ней время, заставляло ее задуматься. Она оказалась на неизведанной территории и начала задаваться вопросами. Когда мы только познакомились, она была твердо уверена в правильности принятого решения. Теперь же ее план трещал по швам. Она всегда была абсолютно уверена в себе, но теперь начала волноваться, что может потерять меня, если не уступит.

Как-то вечером мы сидели в моей машине возле ее дома и вели совершенно волшебный разговор о жизни, о прошлом, о своих мечтах и страхах. Через несколько часов я наконец решил распрощаться. Даже без поцелуя в щечку. Не успел я отстегнуть ремень безопасности, как она уже оказалась на мне, требуя, чтобы я взял ее немедленно и прямо здесь. Мне не пришлось ее уговаривать – я вообще и слова не успел сказать. Я манипулировал ею так ловко, что она сама отказалась от всех своих планов и принципов. Все пошло прахом в мгновение ока. Я умело затащил ее в постель (в том случае – на заднее сиденье автомобиля), манипулируя ее чувствами.