с широкими подлокотниками, за столом, в недавно отремонтированном кабинете.

– Это же хорошо? – Алена примостилась на подлокотник, положила на коленку планшет и засунула Максиму в рот кусок яблока.

– Это потрясающе, – восторженно вещал с экрана ноутбука молодой человек с аккуратно подстриженной бородкой, словно отвечая на повисший в воздухе вопрос. – Я общаюсь с моей девушкой, которая на другом краю света! Вчера она была сильно расстроена из-за работы, и мне удалось ее утешить, обнять, поцеловать и даже ощутить близость… Ну, вы понимаете… Спасибо. Да, чуть не забыл, никаких побочных явлений не замечаю, все отлично!

– Ребята, дорогие, – на экране появилась женщина лет пятидесяти, с модной стрижкой, в элегантных очках, – ваша тэшка – просто чудо. Вот уже две недели я общаюсь со своей дочей, которая живет в другом городе. Я действительно чувствую прикосновения ее рук, ощущаю ее эмоции. Вчера она даже дала мне понюхать пирог, который приготовила. Удивительно! Самочувствие у меня отличное – никаких побочных явлений не происходит. Вы спрашивали, не мешают ли мои мысли жизни дочери. Вот, хочу сказать, что нет, все в порядке. Если я думаю о ней и, так сказать, подключаюсь не вовремя, она просто мне сигнализирует, что занята, и я быстренько занимаю мозги чем-то другим, – она улыбнулась. – Так что, нет… Никаких проблем.

Алена взглянула на Максима.

– Видишь? С этим все в порядке…

– А вдруг инициатор не захочет отключаться?

– Но контакт же возможен, только если люди хорошо знакомы…

Максим качнул головой.

– Надо об этом подумать. Возможно придется добавить в программу плагин с функцией блокировки сигнала при отсутствии ответной эмоции от оппонента.

Пожав плечами, Алена сказала:

– Мне кажется, это лишнее.

Она ткнула в экран ноутбука и запустила следующий отзыв.

– Каждый вечер выхожу на контакт с моим мужем. Он на заработках в Якутии, а я в Питере. Это просто здорово! Мы словно обмениваемся энергией. Обнимаемся, поддерживаем друг друга и все такое. В общем, очень круто…

Просмотрев еще несколько роликов-отчетов, Максим остановил поток видеосообщений, взял сигарету и подошел к окну. Открыл его пошире и закурил, глубоко затянувшись.

– Восемьдесят процентов клиентов – это влюбленные парочки в разлуке, – сообщила Алена, листая данные в планшете. – Много жен и мужей. Есть родители и дети. Основные пользователи – от двадцати до сорока лет, но есть и пожилые.

Выпустив струйку дыма в распахнутое окно, Максим посмотрел на улицу. Стоял жаркий полдень начала июля. На лужайке в теньке раскидистых зеленых кленов разлеглась рыжая кошка. Прикрыв глаза, она лениво наблюдала за большой желто-черной стрекозой. Несколько пестрых бабочек кружились над разноцветной клумбой. За аккуратно подстриженными кустами, расположенными по периметру территории клиники, проезжали редкие машины. На большой парковке перед входом в здание не было ни одного свободного места.

– Надо с другой стороны сделать дополнительную площадку под парковку, – Максим затушил сигарету в бездымной пепельнице, которая стояла на подоконнике. Нажал на рычажок. Крутящаяся крышка опустилась, окурок провалился внутрь.

– Знаешь, Макс. Мне сегодня утром попалось необычное видео. Сейчас покажу, – Алена порылась в планшете и подошла к Максиму. – Вот, смотри.

На экране возникла пожилая женщина с чуть растрепанными темными волосами, тронутыми сединой. Ее черные глаза внимательно смотрели в камеру, губы были подкрашены ярко-красной помадой.

– Я обнимала свою трехлетнюю внучку, которая сейчас в Германии. Как будто в самом деле, по-настоящему… Я испытала такую радость, – говорила она, смахивая слезу. – Понимаю теперь, какие тревоги испытывает моя дочь, могу отправить ей свое сочувствие и тепло. Но самое интересное, что в последнее время я стала ощущать своего умершего мужа, когда о нем вспоминаю. Да, – она приблизила лицо к камере и стала говорить тише. – Он покинул этот мир два года назад. И приходит ко мне. Я ощущаю его. Вижу образ. Он говорит со мной, а я с ним. Мы танцуем вместе. Как раньше… Теперь я не чувствую себя одинокой.

Женщина откинула седую прядь, сказала, что никаких новых проблем со здоровьем не появилось и поблагодарила за получаемое удовольствие. Ролик закончился. Алена закрыла планшет.

– Что скажешь?

– Жуть.

– Вот, вот.

– Этого мы не планировали.

– Угу.

– Пока даже не знаю, как к этому относиться, – Максим отодвинул пепельницу и присел на подоконник.

– Думаю, что если это не причиняет никому вреда… Даже наоборот… То ничего плохого не происходит, – Алена присела рядом.

За окном черно-серые тучи затянули небо. Вдалеке ветвистым корнем сверкнула молния. Грянул гром. Первые редкие и тяжелые капли начали шлепаться на асфальт, зеленую листву деревьев, разноцветные клумбы. Максим прикрыл распахнутое настежь окно, откинул створку вверх. Еще секунда и с неба хлынули потоки воды. Запахло свежестью и зеленью. Он привлек к себе Алену и зарылся в ее каштановые волосы.

Максим купил квартиру в престижном районе города, в новом жилом квартале. Алена переехала к нему. Антон приобрел роскошные апартаменты в соседнем доме и новенькую «БМВ».

– У тебя же прав нет, – смеялся Максим, сидя в просторной столовой партнера с шикарным видом из окна.

– Ездить я умею. А права куплю. Не проблема, – Антон с громким хлопком открыл шампанское. – А ты разве не хочешь машину?

Он налил шипящее, словно змея, вино в высокий бокал и подал Алене, которая подошла к столу.

– Мне пока не до этого. Надо решить с кейсами для наших тэшек и других вопросов до хрена, – Максим быстро взглянул на экран мобильного и отложил его в сторону.

– Будешь? – спросил Антон, кивнув на шампанское.

– Нет.

– Может чего покрепче?

– Спасибо, не хочу. А ты любишь выпить. За рулем это опасная тема.

– Куда ты вообще ездить собираешься? В клинику пешком ходишь, мы тоже рядом живем, – иронично спросила Алена, потягивая шампанское, смакуя лопающиеся пузырьки. – Не понимаю, зачем тебе вообще машина?

– Девчонок катать.

– Девчонок катать, ха-ха, – передразнила его Алена.

– Главное пьяным не езди, а то еще собьешь кого-нибудь, – вставил Максим и подлил ей вина. Она нежно провела рукой по его отросшим, чуть растрепанным светло-русым волосам.

Антон нахмурился и отвернулся. Взял стакан с виски и двумя кубиками льда и сделал большой глоток.

– Лучше скажи, как твои панические атаки? Не прошли?

– Нет. Наоборот, случаются все чаще и чаще, – Максим потер лоб. – Не понимаю, что происходит. Внезапно, чаще всего вечером, меня охватывает непонятное чувство дикой тревоги. Оно переходит в безумный животный страх, хочется кричать, бежать, спрятаться. Начинает болеть голова. Я весь покрываюсь потом, меня трясет, тошнит…

– Ты рассказывал, можно без подробностей, – чуть брезгливо оборвал его Антон.

Алена хлебнула шампанское и расстроенно сообщила:

– Я продолжаю общаться с пациентами-добровольцами, которые были в группе