Софус, понимая, что надо бы что-то уже и ответить, подняв на Аду полный молчаливого укора взгляд и спокойно произнесла:

— А чем тебе не нравиться кошель?

Слегка прикусив нижнюю губу, Ада в задумчивости смотрела на ведьму. Понимает ведь зараза, что при Ксю я ей не скажу, ЧЕМ конкретно мне не нравиться кошель…

— "А не Алекс ли тебе его подогнал, моя добрая хозяюшка!" — рассержено и с легкой паранойей думала Ада, смотря в упор на ведьму. В карих глазах женщины, Ада все же умудрилась разглядеть пляшущие искорки смеха.

— "Эта зараза однозначно в сговоре с Лафайте! — мысленно вынесла она вердикт- Не могла Софус так быстро найти такой редкий кошель. Да и фамилия Правителя Аралиса на бляхе… И сейчас уговаривала меня вернуться к Алексу… Это совсем не совпадение, но такой толстый и ооочень жирный намек…"

— Все хорошо, Софус. Все очень хорошо и многое объясняет- глядя в глаза ведьмы, произнесла девушка спокойным голосом.

Ведьма напряглась. Ада, для себя решила, что женщина усиленно пытается придумать, что бы такое сказать.

— Ада… — начала ведьма.

Подняв руку, Ада тем самым призвала ее к молчанию. Обернувшись к смотревшей на них с огромным любопытством Ксю, по-доброму улыбнулась девушке.

— Думаю нам пора. Пойдем?

— Да… Конечно, да! Время еще есть, но пойдем! Вдруг не успеем… — девушка торопливо, принялась вставать из-за стола, мигом позабыв о том, что ее только что так интересовало.

— Ада, подожди! — строгим тоном сказала ведьма. — Этот кошель принадлежал твоей матери- тихо прошептала Софус- Не делай поспешных выводов, девочка…

Протянув руку, Ада взяла со стола увесистый мешочек и слегка подбросила его на ладони.

— Что в нем? — девушка разглядывала его, не открывая.

— Деньги, Ада. Всего лишь деньги- грустно прошептала ведьма- Кошель никогда не опустеет. Но есть условия. Ты не можешь деньги, что в нем всегда будут, дарить или одалживать. Только что-то покупать.

— Откуда он у тебя? — удивленно подняв бровь, посмотрела пристально ведьме в лицо.

Ведьма замешкалась…

— Ясно- с усмешкой бросила девушка- Видимо, оттуда же, откуда и бляха!

И не глядя более на ведьму, взяв Ксюндель под локоть, повела девушку по коридору к входной двери.

— Ада, подожди! Ну, что ж за упрямая-то, девчонка! — раздался раздраженный голос ведьмы.

Молча обувшись, Ада взяла свой рюкзак, что стоял возле двери и вышла за порог дома. Шагающая рядом с Адой бок о бок Ксюндель, так же сохраняла абсолютное молчание. Пройдя быстрым шагом, меж цветущих во доре растений, девушки наконец-то вышли через калитку на улицу.

— В какую сторону идем? — глубоко вдохнув вкусный воздух, нарушила Ада молчание.

Но не успела Ксюндель ответить, как девушки услышали:

— Да постой-ты! Вот неугомонная! — слегка запыхавшись ведьма, мягко взяла за локоть Аду и повернула к себе лицом- Мне ты можешь доверять, дурочка- ласково и с нежностью она посмотрела на насупленную девушку.

— Глупышка, недоверчивая… Что ж эти ироды довели-то тебя так… — пробормотала ведьма- Держи. Это артефакт связи- ведьма протянула Аде маленький стеклянный шарик и видя замешательство Ады, насильно вложила его в руку девушки.

— Как поступишь, сообщи. Умеешь пользоваться? — Ада кивнула головой- Мне ты можешь доверять, девочка… — с искренностью тихо прошептала ведьма. Погладив Аду легонько по голове, ведьма не сказав больше не слова, развернулась и бесшумно отворив свою калитку, так же тихо ее за собой закрыла.

— Сейчас на лево по дороге- нарушила Ксюндель молчание- Потом на право и прямо через центральную площадь. А дальше совсем не далеко- принялась будничным тоном объяснять маршрут Ксю.

Пока девушки шли, Ксюндель не задавала вопросов, однако не раз бросала на Аду задумчивые взгляды. Поймав один из таких взглядов, Ада тепло улыбнулась девушке.

— Как же мне повезло с тобой- думала Ада, глядя на девушку.

Глава 7. Экзамен

— Уже совсем скоро! — прошептала Ксю. Девушка с предвкушением смотрела на высокие башни Королевской академии магии.

— Ксю- слегка подергала Ада, девушку за рукав

— Что?

— Ты лучше не на верх смотри, а глянь-ка, что перед воротами Академии происходит- усмехнулась Ада.

Перестав глазеть на великолепные башни, такой желанной ей Королевской академии, Ксюндель перевела взгляд вниз. Округлив от удивления глаза, она смотрела на огромную площадь.

— Елки-метелки… Это будет сложнее, чем я думала… — задумчиво почесала затылок Ксю.

Перед массивными воротами Королевской академии магии стояла огромная, разношерстная толпа народа. Повсюду слышались переругивающиеся голоса. То тут, то там вспыхивали легкие потасовки. Изредка в гуще толпы, мелькали маленькие молнии и кое-где даже пахло палеными волосами.

— Прорвемся! — бодро сказала Ксю. Взяв Аду за руку, Ксюндель энергично толкаясь локтями, потащила девушку в саму глубину толпы.

— «Если бы не Ксю, черта с два, я бы пролезла сквозь этих…!»- думала Ада. Тяжело дыша девушки стояли под самыми воротами в академию. Вытирая рукавами текущий градом пот со своих красных лиц, они изредка огрызались на особо ретивых парней, что пытались отвоевать их место.

Взглянув на Ксю, что переругивалась с одним светленьким щуплым пареньком, Ада тихонько присвистнула. Под глазом Ксюнделя наливался лиловым цветом, огромный синяк.

— Ксюх… — тихо начала Ада

— Не говори! — строго сказала рыжая бестия- Сама чувствую- слегка дотронувшись пальцами до синяка, Ксю зашипела от боли.

— Сильно видно? — и не дожидаясь ответа, Ксю махнула рукой- Наплевать! Главное, что бы взяли! — с тревогой девушка всматривалась в ворота, что были все еще закрыты.

— Поступающие внимание! — внезапно раздался громкий мужской голос, что резко прекратил гомон и легкую потасовку в толпе.

— Сейчас в воротах откроется калитка, и вы по двое будете проходить через нее и входить во двор академии. На площади вас встретят и проводят к экзаменационной комиссии- продолжал вещать голос — Любой, кто затеет драку, будет шуметь, толкаться, сразу же автоматически не допускается к экзаменам в академию! — Милости просим. Да прибудут с вами боги Аралиса!

В огромных воротах сразу же проявилась ранее незаметная калитка и со скрипом широко отворившись как бы приглашала войти в нее.

Народ, что ранее напирал на ворота резко отхлынул назад и замер в нерешительности. Недолго думая, Ксюндель быстро схватила Аду за руку и потащила к калитке, пользуясь этой минутной заминкой.

Крепко держа девушку за руку, Ксюндель молниеносно протащила её через калитку и как только девушки очутились во дворе Академии, облегченно вздохнула.

— Уффф… Кажись прорвались… — прислушиваясь к начавшемуся за их спинами гвалту, произнесла довольная девушка.

— Молодцы- прозвучало совсем рядом и откуда-то сверху.

Подняв глаза, Ксюндель увидела, стоящего перед ней, очень высокого юношу.

— Сейчас там будет бойня. Больше половины отсеется сразу- усмехнулся юноша- Пойдемте со мной.

Не