вождь, удачно мимикрирующий под человека разумного. Читающий представитель племени вечерами нараспев цитировал Окружнина, а вождь повторял. Для правителя эти слова не более чем старинное заклинание, он не понимает ни слова в нём, однако возможность издавать звуки, которые по своему составу богаче и шире, чем у обычного подданного, закрепляет позиции правителя, устрашая его фигуру в глазах остальных. Подобные цитирования вождь произносит почти повсеместно, где чует опасность, которая появилась, как мы помним, в тот же период, как появились первые захваты чужой собственности.

Такой вывод можно сделать на основе анализа всех видео с его участием. То есть происходит следующее: вождь верит, что бессмысленные сочетания никому не понятных слов берегут его от врагов, подданные верят, что бессмысленное цитирование берёжет их от врагов, враги верят, что бессмысленны наборы звуков сулят им гибель. И в этом, можно сказать, подопечные, враги вождя и вождь едины, вплоть до экстаза. Ни один из них не понимает того, что звучит, но все вместе верят, что это защита или угроза, что бы ни происходило. Даже в те моменты, когда заканчивалась еда, все верили в эти самые «заклинания», когда еда появлялась, все полагали, что она появлялась благодаря произнесению звуков вождём. Обратите внимание, как перед тем, как убить человека, вождь зачитывает цитаты. В данный момент это своего рода «очищающее» заклятие. Кстати, на нашем видео видно, что вождь как бы размножился. Его стало трое вместо одного. Зачем? Двум другим заседателям он делегировал полномочия зачитывания ряда удивительных заклинаний, чтобы, опять же, усилить собственную власть. Теперь, когда вождь спал, заклинания продолжали звучать…

— Но зачем убивать остальных? — не выдержал Изотов.

— А вы вспомните, чей генофонд отправился покорять другие планеты? — усмехнулся Евгений Викторович. — Сумасшедшего правителя, готового в труху, в пыль превратить весь мир, лишь бы удержать власть при себе.

Некоторое время все молчали, осмысливая сказанное. Тишину нарушил руководитель.

— Таковы предварительные выводы. Есть смысл предположить, что и на остальных планетах выжившее население или самоуничтожилось, или стремится к этому семимильными шагами. Раз и навсегда усвоив только образцы поведения из массовой культуры, не способные к размышлению, готовые только бессмысленно повторять и копировать, люди обречены на вымирание. Но это ещё не всё. Есть ещё одна важная деталь.

Евгений Викторович замолчал, собираясь с мыслями.

— Капсула «Троянский конь», отправленная нашими предками сто шестьдесят два года назад, была снабжена рядом маркировок.

На экране появился набор фотографий с разного калибра метками стальных корпусов, цифровых накопителей и пластиковых трубок.

— Сейчас вы видите маркировку «Троянского коня», а сейчас… — Евгений Викторович откашлялся.

Фотографии на экране сменились другими. Точнее суть была та же, но маркировка отличалась от той, что только что продемонстрировали.

— Вот она, эта маленькая деталь… И радиоуглеродный анализ, разумеется… Найденная по расчетам учёных, сделанным сто шестьдесят два года назад, капсула оказалась гораздо старше Земли…

— Это значит?..

— Это значит, что возможно… Это может значить… Одним словом, мы сделали то же самое, что сделали до нас те, кто забросил и нас с вами однажды в капсуле, датирующейся несколькими миллионами лет до… Той самой, которую нашла группа Октябрьского. Мы… тоже… Нас тоже забросили в капсуле миллионы лет назад, а потом и мы забросили… Мы повторили… Понимаете? Все достижения человечества — это бессмысленный повтор прошлого… Всё происходящее тогда, сейчас, завтра, в следующем тысячелетии — фрактальный узор, обширное космическое панно из повторяющихся, одинаковых, самоподобных завитушек. Красивый, но бессмысленный, убийственный фрактал, растянувшийся во времени. Всё, чем мы гордились, всё, что считаем неожиданным… всё это — просто один из тысячи повторов одного и того же узора… Всё это уже было… И будет снова… И будет точно таким же… — медленно проговорил Евгений Викторович. — А значит, экспедиция откладывается на неопределённое время… А теперь… Разойтись!

Изотов отключился от конференции и тупо перевёл глаза на экран обычного телевизора. Там нежная блондинка обнимала усатого кавалера…

Изотов с отвращением отвернулся. Он быстро оделся и вышел на улицу. Уже наступил вечер. Февральский вечер. Всюду загорались огни, парочки сновали в шуме центральных улиц, аромат любви заполонял холодные магазины, всюду мелькали сердечки, сердечки, сердечки.

— И как тут понять, после всего увиденного, какое желание твоё собственное, а какое просто бессмысленный повтор, навязанный стереотип поведения, маленькая завитушка, подобная тысяче других? Как во всём этом разобраться? Где я, а где это чёртово порождение массовой культуры? — пробурчал Изотов, гладя маленького пищащего котенка, укутанного в меховую шапку, только что подобранного им на углу центральной улицы со второй линией. — Ты-то точно ничего не знаешь о моделях поведения в отличие от всяких блондинок…