встрече толпа принцесс вынуждена целый час стоять в изящном королевском коридоре, потому что каждая из них должна сначала произнести свои сто пятьдесят тысяч имён.

– А тебя? Как тебя называют подруги? – спросила Ромина.

– Как-как… Неле, – ответила она. – Ну… а какого-нибудь прозвища у тебя нет?

Ромина скептически подняла одну бровь.

– Прозвища?

– Ну да. Папа сказал, что ты будешь жить здесь под прикрытием, поэтому на время тебе нужно какое-то другое имя. – Неле сморщила нос, задумавшись. – Как насчёт, например…Касси? Или Элли? Нет, лучше… Роми!

Принцесса раздражённо закатила глаза.

– Это имена для простолюдинов!

Неле пожала плечами.

– Нет так нет. Пойдём в дом? А то вдруг ещё синицы прилетят? Или кукушки? Или…голуби.

Ромина недовольно засопела.

– Ты думаешь, что я ненормальная? Голуби абсолютно безобидные птицы!

– По сравнению с микроволновками, ага? – не удержалась от шутки Неле.

– Это была… случайность!

Щёки Ромины отчаянно покраснели. Насупившись, девочка развернулась и потопала обратно в дом. Вот что-что, а изображать из себя обиженную принцессу она умела превосходно!

На кухне папа как раз выкладывал на стол целый набор продуктов.

– Время для пиццы. Это же наша традиция, – воодушевлённо сказал он.

У Неле похолодело в животе. Конечно, папа хотел просто немножко поднять всем настроение. Но это же была их личная традиция, а не их вместе с Роминой. Каждый раз, когда папа возвращался домой из очередной командировки, они придумывали очередной шедевр на кухне – чем безумнее у них получалось, тем лучше. Неле очень любила это их совместное времяпрепровождение. И как у папы получалось так быстро переключаться в режим «Всё-в-порядке»?

Она взглянула на Ромину. Конечно, принцесса ничего не знала об их традициях, но, несмотря на это, Неле почувствовала, как в её душе растёт злость на эту ненормальную.

Ромина наклонилась к тостеру и в испуге схватилась за голову, всхлипнув:

– Мои чудесные волосы!

– Твою прическу всё равно пришлось бы менять, – сказал на это отец. – По пути сюда мы с тобой уже говорили об этом. Меняем внешность, меняем имя.

Принцесса покачнулась назад. Неле инстинктивно пододвинула ей один из стульев, чтобы Ромина могла театрально на него плюхнуться. Она закрыла лицо руками.

– Я этого не хочу! – задрожав, воскликнула девочка.

Неле прекрасно понимала её. Кто добровольно мог согласиться сделать что-то со своими волосами?

Ух, какая же карусель эмоций захватила её! Вот только что ей хотелось вышвырнуть Ромину из дома, а теперь она вновь почувствовала к ней жалость. Принцессы вносят в жизнь настоящий хаос. Ничто не могло остаться таким, каким оно было раньше.

– А какое маскировочное имя у неё будет? – спросила Неле.

Она надеялась, что он забудет идею с изменением причёски.

– В М.А.Г.И.К. есть специальный отдел, который создаёт новые имена и истории для тех, кто должен находиться под прикрытием. Но нам пришлось бежать так быстро и неожиданно, что мне прислали ещё не всю необходимую информацию про новое имя и внешность принцессы, – ответил папа. – На самом деле Ромина – это не главная цель преступников, для них важнее Ариелла. Поэтому Ромине не придётся проходить ту же процедуру, что её старшей сестре. Да и вариант легенды будет немного полегче.

– Что всё это значит? Что вы сделали с Ариеллой? – испуганно спросила Ромина.

Папа Неле успокаивающе поднял руки:

– Не волнуйся, у неё всё хорошо!

– Может, её закинули на Южный полюс, к пингвинам, – хихикнула Неле.

Папа строго посмотрел на неё.

– Чушь! М.А.Г.И.К. хоть и работает по всему земному шару, но это вовсе не значит, что тем, кого мы защищаем, приходится скрываться в каких-нибудь странных местностях. Я тебе обещаю, Ромина, что у твоей сестры всё будет хорошо.

– Так, получается, у Ромины будет маскировка версии «лайт»?

Папа кивнул.

– Небольшие изменения внешности, и чуть-чуть поменяем имя…

– Но я не хочу ничего менять! – возмутилась принцесса.

– Другого выхода у нас, к сожалению, нет. Пока ты поживёшь у нас. Всем будешь говорить, что ты двоюродная сестра Неле. Я всё подробно объясню.

Замечательно! Неле ещё и придётся во всём этом участвовать! Она тяжело вздохнула.

Когда Ромина подняла глаза на папу Неле, то выглядела ужасно несчастной.

– Вы же не хотите назвать меня Йессамина? Так зовут принцессу Арабака, и она жуткая зазнайка!

– Я думаю, Роми – вполне подходящее имя, – решила вмешаться Неле. – Так звали знаменитую актрису, она была очень красивой и даже как-то сыграла в кино императрицу[3].

Об этой актрисе Неле знала только потому, что каждый год перед рождественскими каникулами Луис сбегал к ним из-за того, что его мама постоянно смотрела по телевизору древние фильмы.

– Очень красивой? – переспросила Ромина. – Тогда это имя мне идеально подходит.

– Ага-а-а-а, – медленно протянула Неле. – Подходит, э-э-э… просто супер.

И это она называла принцессу из Арабака жуткой зазнайкой? Уф-ф…

Ромина подумала немного и сказала:

– Пусть будет Роми.

Папа бросил на дочь благодарный взгляд. На том они и порешили: у Неле теперь будет кузина по имени Роми.

Глава 6

 —Сестричка, что ты здесь такое делаешь?

Неле ненадолго зашла в ванную, чтобы почистить зубы. Когда она вернулась, то оказалось, что Роми вольготно расположилась на её кровати и сбросила с неё всё, что посчитала ненужным для себя. Множество вещей Неле теперь лежали в большой куче посередине комнаты.

– Этот хлам мне не нужен, – решительно заявила Роми.

Неле фыркнула. Кажется, они уже обсуждали эту тему. Но, возможно, Роми требуется чуть больше времени, чтобы до неё дошло? Ведь с момента переключения между режимами «принцесса-в-бегах» и «обычная-девочка» прошло совсем немного времени. Так что Неле стоит попробовать всё объяснить с самого начала, сохраняя спокойствие и холодный рассудок.

– Мы находимся сейчас в моей комнате. И это мои вещи. Я хочу, чтобы они оставались на своих местах, понятно?

– Агент Вольф сказал, что я могу занять твою комнату.

Спокойствие и холодный рассудок? В присутствии Роми они мгновенно испарялись как дым.

– Он сказал, что мы обе будем делить мою комнату на двоих, – возразила Неле. – Д-Е-Л-И-Т-Ь.

– Хорошо, – сказала Роми. – Делить означает, что ты мне предоставишь в ней место.

Неле мысленно досчитала до трёх, прежде чем ответить что-то, о чём она позже могла бы пожалеть.

– Ясное дело, место я тебе предоставлю, – ответила она, стараясь, чтобы слова звучали дружелюбно.

– Если мы собираемся жить в этом чулане, то отсюда нужно вынести гору мусора и как следует прибраться, – добавила Роми. – Вот, посмотри, зачем нам этот мяч?

– Он очень важен для меня, – с этими словами Неле подняла его с пола. –