близостью к материку Фолклендских островов, находящихся под британской юрисдикцией. В 1917 году Великобритания объявила о принадлежности британской короне территории между 20 и 80 градусами западной долготы.

* * *

А теперь вернемся к британским полярникам-первооткрывателям.

В 1901 году англичанин Роберт Скотт (1868–1912) на судне «Дискавери» отправился к шестому континенту и в январе 1902 года впервые сошел на берег открытого им полуострова Антарктиды, получившего имя короля Эдуарда VII. Первая попытка Р. Скотта достичь Южного полюса не удалась. Судно оказалось в ледяном плену, поэтому экспедиции пришлось провести в Антарктиде две зимы. Все это время англичане занимались изучением материка, исследовали шельфовый ледник Росса, внутреннюю часть Земли Виктории. В итоге экспедиция привезла в Англию 12 томов с метеорологическими, гидрологическими, биологическими, магнитными наблюдениями.

Экспедиция Роберта Скотта.

Вот что писал Роберт Скотт о долине Земли Виктория: «Мы не видели никаких живых существ, даже мха или лишайника… Это конечно «Долина Мертвых» из библейских пророчеств, даже самый большой ледник, который когда-то продавил их своим весом, умер далеко отсюда».

Экспедиция Р. Скотта готовится к Пасхе, в сетках яйца пингвинов, Антарктида, 1901 г.

Сухие долины заледеневшей Антарктиды, представшие перед взором полярников «Долиной Мертвых» из библейских пророчеств, являются очень необычной частью материка, – они образовались благодаря расположению Трансантарктического хребта, который заставляет воздух течь над ними вверх, из-за чего они теряют влагу, при том, что ни снег, ни дождь там никогда не выпадают. Горы также препятствуют сходу льда вниз по долинам от Восточно-Антарктического ледяного щита, и еще свою роль играют сильные катабатические (направленные вниз) ветра, дующие со скоростью до 320 км/ч. Это один из самых экстремальных климатов на планете, холодная пустыня, где среднегодовая температура колеблется от -14 °C до -30 °C.

Сухие долины на Земле Виктории занимают площадь около 8000 км2 антарктической земли, не покрытых ни льдом, ни снегом (добавим: именно здесь уже много лет проводятся различные исследования в связи с целым рядом связанных с ними неординарных явлений; считается, что климат там как на Марсе). Три Сухие долины Мак-Мердо (англ. Dry Valleys) – Виктории, Райта и Тейлора – это огромные впадины с крутыми склонами, прорытые давно исчезнувшими ледниками. Бесснежные долины антарктических оазисов – самая большая не покрытая льдом область в Антарктиде.

Сухие долины. Пейзаж, который мы видим на фото, не меняется миллионы лет!

Долина Тейлор, окруженная высокими горными вершинами, была обнаружена во время экспедиции Роберта Скотта в 1901–1904 годах. Затем ее детально исследовал Гриффит Тейлор во время более поздней экспедиции Скотта в 1910–1913 годах. В честь него она и получила это название.

Британская антарктическая экспедиция 1910–1913 гг. на барке «Терра Нова», возглавляемая Робертом Скоттом, была прямым продолжением Британской национальной антарктической экспедиции 1901–1904 годов на корабле «Дискавери». Перед исследователями поставили цель: «достижение Южного полюса с тем, чтобы честь этого свершения доставить Британской империи». Причем «с самого начала экспедиция оказалась вовлечена в полярную гонку с конкурирующей командой Руаля Амундсена. Скотт с четырьмя спутниками достигли Южного полюса 17 января 1912 года, спустя 33 дня после Амундсена, и погибли на обратном пути, проведя на антарктическом леднике 144 дня. Обнаруженные через 8 месяцев после гибели экспедиции дневники сделали Скотта «архетипическим британским героем» (по выражению Р. Хантфорда), его слава затмила славу Амундсена-первооткрывателя.

Главной целью экспедиции были научные исследования Земли Виктории, а также западных отрогов Трансантарктического хребта и Земли Эдуарда VII. Успех Шеклтона в 1908 году (он не дошёл до Южного полюса всего 180 км) и заявления Кука и Пири о покорении ими Северного полюса поставили перед Скоттом в первую очередь политическую задачу – обеспечение первенства Великобритании на крайнем Юге Земли»[5].

* * *

Многочисленные исследования Антарктиды были сделаны английскими экспедициями под руководством магистра ордена «Рыцарей Золотого Круга» Эрнеста Шеклтона. Он впервые пришел в эти края вместе со Скоттом на «Дискавери». Затем организовывал свои экспедиции. На шхуне «Квэст» («Звезда») 4 января 1922 г. Эрнст Шеклтон вышел в свое последнее плавание.

Лучшим другом Эрнеста Шеклтона многие годы являлся человек-легенда, великий авантюрист, скупердяй и финансовый делец, специалист по Арктике и Антарктике сэр Салвесен, «хозяин» порта Грютвикен, а также островов Буве, Южная Георгия и Южных Сандвичевых.

Странные вещи стали с ним происходить в 1960-х годах: миллиардер Салвесен неожиданно отказывается от всех своих Антарктических владений, от китобойной флотилии, бросает на произвол судьбы порт вместе с промысловыми предприятиями (обратите внимание: не продает, а именно бросает!) и удаляется на покой в старую добрую Англию. Подробней с этой историей можно ознакомиться в книге советского разведчика контр-адмирала Александра Иванченко «Повести студеного юга». На простака рыцарь ордена «Золотого Круга» Салвесен был не похож – он и Шеклтон оба начинали свою службу в военно-морской разведке Великобритании. Кто или что так напугало «скитальца морей» Салвесена? Он вдруг стал снимать в банке наличные деньги и демонстративно топить ими камин в своем доме, имитируя психическое заболевание. Антарктические острова, на которых недавно бурлила и кипела жизнь, стали необитаемыми.

Остров Южная Георгия, бухта и порт Грютвикен. Фото 1904 г.

«Я приехал в Лондон, – сообщает нам А. Иванченко, – когда английская пресса была заполнена догадками по поводу внезапного решения Салвесена продать все свои китобойные флотилии. В его лице переставала быть китопромышленником целая страна. Англичан волновало, куда он теперь вложит свои деньги. Бесплодная Южная Георгия сделала его миллиардером, а Великобританию – диктатором китобойной Антарктики. Там, во льдах далекого юга, он был Англией. А кем станет здесь, в самой Англии? Кого разорит, кого вознесет? /Салвесен хранил молчание. Журналистов это только распаляло. Рождались новые догадки, предположения, сенсационные открытия… /Мое профессиональное любопытство тоже взбунтовалось. Было интересно просто увидеть этого загадочного миллиардера. Главное, я хотел узнать, что он думает о дальнейшей судьбе Грютвикена, который так неожиданно бросил, и, судя по всему, навсегда. Шутка ли, отказаться от собственного порта, промышленных предприятий и пусть маленького, но все же города!»

Порт Грютвикен, китобойная база. Фото 1916 г.

И еще несколько характеризующих эту странную личность штрихов: с малых лет воспитал как наследника племянника Эллиота, не доверив накопленные миллиарды женщине, пусть и единственной дочери; «дружил с известным полярником Эрнстом Шеклтоном и с тех пор увлекался географическими исследованиями в Антарктике. Завладев Южной Георгией и многими другими островами, прилегающими к шестому континенту, он десятилетиями изучал их с завидной скрупулезностью»[6]; «В 1918