— Что скажешь? — спросила она гордо.

— Если бы я сказал, что ты меня покорила — я бы соврал, — наклонился я к окну. — Покорила ты меня уже давно. Так что на этот раз просто добила окончательно. Поехали? — мы быстро поцеловались, наплевав на все условности.

— Поехали. Я устала. И переволновалась.

— Езжай вперед.

Несмотря на то ли поздний, а то ли уже ранний час, машин на улице и людей на тротуарах до сих пор хватало. Отчасти поэтому я и люблю Новый Каир, за то, что он почти никогда не спит. Разве что совсем ранним утром жизнь замирает ненадолго, чтобы вскоре взорваться кипением рабочего дня, который позже превратится в шумный вечер и не менее шумную ночь, чтобы снова, ближе к следующему рассвету, ненадолго затихнуть.

Ехать от площади Согласия до Латинского квартала совсем недалеко, минут десять, не больше. Отчасти и поэтому мне нравится место, в котором живем — отсюда недалеко до всех интересных частей города. Аптаун, французский и американский центры — все рядом, до всего рукой подать. Пара поворотов, Авеню Наполеон, поворот возле закрытого сейчас ресторана «Лестрапад» в проулок, оттуда на параллельную улицу Мане и вот уже наша арка. Купе Сюзет свернуло в нее первым, мазнув лучами фар по оштукатуренным стенам, а я заехал следом.

Гаража здесь нет, зато можно поставить сразу две машины во дворе, гулком и пустоватом, эхом отражающем тарахтение моторов. Ни одно окно не светилось уже, все нормальные люди спали. А может, где-то и гуляли еще, потому что завтра суббота и у большинства этих самых нормальных людей выходной, так что выспаться и с утра можно. А это все же Латинский квартал.

Я открыл ключом дверь, просунул руку к выключателю и пропустил Сюзет в квартиру первой. Тут все как в той квартире, что я снимал раньше — гостиная и кухня на первом этаже, две небольших спальни с террасой на втором. От своего жилья я отказался на всякий случай, когда сменил род занятий, а квартирка Сюзет была нам маловата, так что, как только истек срок аренды по контракту, мы переехали сюда, с месяц назад, примерно.

— Я устала-а, — протянула она, свалившись на диван и стаскивая с себя туфли. — И у меня нет сил даже дышать, чуть не умерла от волнения.

— Ты была неотразима. — Я присел на диван, положив ее ноги себе на колени. — Видела Джозефин Бейкер в зале?

— Это была точно она? — Сюзет даже поднялась на локте. — Я глазам своим не поверила!

— Точно, Сол с ней разговаривал. — Я начал массировать маленькую ступню Сюзет. — Ты видела, как она аплодировала? Ты блестяще выступила. Сол считает, что у тебя большое будущее.

— Он льстит. — Сюзет снова отвалилась на мягкий диванный валик.

— Он бизнесмен, он в тебя поверил и инвестировал, а потом нашел тебе прекрасный ангажемент. Так что лучше ему верь, пока все, о чем он говорил, сбывалось.

— Я боюсь верить, если честно. Страшно разочароваться.

— Любимая, год назад ты тряслась у него в офисе со страху от того, что тебе вообще могут отказать, а сегодня ты если еще и не прима в одном из лучших кабаре, то не так далеко от примы. Дай другую ногу.

Она послушно положила мне на колени вторую ступню.

— Ой, как приятно… Не останавливайся.

— Я и не собираюсь. Сейчас станет легче. Наполнить тебе ванну? И ты в ней не уснешь?

— Не думаю, что я вообще способна сейчас уснуть, — Сюзет засмеялась. — Меня просто распирает от впечатлений. А после ванной мне будет нужна любовь и забота, так что сам не усни.

Проснулся я первым и спустился вниз тихо, стараясь не разбудить Сюзет. Но когда начал резать шампиньоны и опята для омлета, она спустилась следом. Совсем сонная, завернутая в халат, она подошла сзади и обняла.

— Ты почему вскочил?

— Нужно съездить по делам.

— А мы днем выйдем пообедать?

— Конечно. Я быстро вернусь.

— А куда ты собрался?

— Надо заехать к Сингеру.

— К Сингеру? — она удивилась. — У тебя снова с ним дела?

— Не совсем. Это еще те дела, с тех времен. Надо кое-что закончить.

Сюзет чуть отстранилась и посмотрела на меня с подозрением.

— Что закончить?

— У меня есть еще деньги, помнишь? Я тебе говорил. Теперь нужно их получить. Ничего криминального, просто они нам понадобятся. Там не меньше шести тысяч фунтов, а может, и больше.

Если получится продать облигации за половину цены, то выйдет даже семь с половиной тысяч на каждого, большие деньги, хватит, чтобы полностью закрыть все кредиты «дилершипа», и даже останется.

— Я не хочу, чтобы ты опять во что-то влез.

— Там не во что влезать. Мы год сидели тихо просто из чистой перестраховки.

— Ты же не забыл, что мне обещал?

— Нет, не забыл. — Я притянул ее к себе, чтобы поцеловать, но она отстранилась.

— Вот и не забывай.

— Ты омлет будешь? Я тогда еще грибов подрежу.

— Буду. Режь. Я в душ.

Омлет, пара тостов, крепкий кофе, круассаны, что доставили с утра и бумажный пакет с которыми я подобрал с крыльца вместе с бутылками молока, — отличный завтрак. За окном начинался день, слышались крики мальчишки-газетчика, который пытался распродать свою пачку каждое утро на соседнем углу, через открытое окно было слышно, как у кого-то из соседей играет по радио музыка. Люблю субботы, теперь особенно люблю, после того, как они превратились для меня в законный выходной, но, боюсь, любовь к ним придется переоценить уже сегодня. Для Сюзет теперь суббота рабочий день. Или даже рабочая ночь. Работа в кабаре имеет свои темные стороны, тут ничего не поделаешь.

— Во сколько ты вернешься?

— Около половины второго, я думаю. В два самое позднее. Так что решай, куда пойдем обедать.

— Хорошо. Я пока приберусь немного.

— Отдохни лучше.

— Я уже. Если бы не выспалась, то и не проснулась бы. Сколько сейчас? — она посмотрела на восьмиугольные часы на стене. — Одиннадцать. Все равно дольше спать нельзя, буду потом весь день разбитой.

— Когда у тебя выходной?

— Понедельник и вторник, а что? — Сюзет отставила пустую чашку из-под кофе на стол и закинула ногу на ногу так, что полы халата съехали, не оставив уже никакого простора воображению.

— Сходим в кино? В «Вавилоне» идет «Сто мужчин и девушка» с Диной Дурбин.

— Пошли. Девочки в уборной его хвалили. Там классные танцы.

— Поэтому и предлагаю, читал критику в газете. Ладно, пойду одеваться, пора уже ехать. Кстати, — я обернулся к ней. — Когда мы уже поженимся?

— Ну… — она задумалась, закинув руки за голову, при этом шелковый халат еще и натянулся, и разъехался на груди. — К Рождеству ближе?