поймет, с каким прекрасным персонажем из человеческой литературы я ее сравнила.

Но вернемся к удивительному. Чтобы Я и была уверенной? Это же антонимы! Но противная фея заткнулась, испуганно хлопая широко-распахнутыми глазами. Даже шаг назад сделала, как трусливая собачонка, поджавшая хвост и готовая убежать в любой момент. Странная реакция.

– Чтоб у меня крылья отсохли, – наша вторая парикмахерша выронила из рук тряпку, которой протирала стол. – Элисиль8, милая, не злись, – медленно начала Анис, будто пытаясь меня успокоить. – Это же Лаян! Будто ты ее не знаешь! У нее мозгов мало…

– Эй! – возмутилась девушка.

– Цыц! Элис, Лаян у нас глупенькая, просто любит внимание привлекать. Ты, главное, не серчай на нее. Мы же знаем, что с темными магами шутить опасно. Она сейчас извинится! Да, Лаян? – фея повысила голос и посмотрела на неоскверненную умом визажистку.

– Ни в жизни! Ай! – ей дали подзатыльник, после чего "Мальвина" снова посмотрела на меня. Испуганно икнула и закивала головой, как болванчик. – Да-да… Извиняюсь. Так уж и быть.

Честно, ее извинения были мне фиолетовы. Но! Я здесь работаю о-о-очень долго, но ни разу не говорила, что являюсь темным магом! Ни разу! Как они…?

И тут я посмотрела в зеркало.

Да чтоб ливень никогда не прекращался! Вены! У меня выступили черные вены вокруг глаз! А я уже и забыла, как они выглядят! Забыла, что у меня они тоже есть!

– Так, дамы! Что здесь происходит? – спускаясь по лестнице со второго этажа, произнес Маин, сверли нас хмурым взглядом.

– Ничего, господин н'Юлиот! – хором ответили мы, а он только закатил глаза.

– Женщины! Вечно они говорят, что ничего не было, а у самих…! Эх, ладно. Элис, мне долго тебя ждать? Идем, а то до открытия не успеем!

Я еще раз взглянула на свое лицо, которое казалось более хищным и опасным из-за вздувшихся жилок под ресницами.

О. Исчезли. Втянулись обратно в кожу, словно ничего и не было.

В ужасе помотав головой, я оторвалась от зеркала и побежала наверх, в кабинет начальства.

Кофейного цвета стены с висящими на них дипломами и гарантиями качества, вечно-закрытые угольные шторы, дорогой паркет, стол с удобными кожаными креслами и дополнительное освещение около большого зеркала. Интерьер этого помещения никогда не менялся. Дорого, стильно, но без лишней помпезности, как и положено начальству элитного салона красоты. Сдержанно и со вкусом.

Пропустив вперёд, Маин зашел вслед за мной. Закрыл дубовую дверь на ключ, чтобы нам наверняка никто не помешал. Щелчок в замочной скважине звучал даже как-то зловеще, не предвещая ничего хорошего… И это было бы так, если бы я не знала своего начальника.

– Как же я по этому соскучился, – мужчина нежно обнял меня сзади, уткнувшись носом в макушку. Его горячее дыхание немного обжигало кожу, щекоча напряженные нервы, а длинные пальцы уже успели запутаться в винных волосах. – Любимый запах ро-о-озы.

– Так ты меня специально тем чаем отпаиваешь? Чтобы я розами пахла? – усмехнулась я, пытаясь расслабиться. По коже словно ток пробежал, заставляя все мое тело покрыться мурашками. Ох уж этот Маин…

– Не порть момент, – хрипло буркнул он, оторвавшись от моей головы. – Каркаде – это гибискус. А ты и без моего чая божественно пахнешь… м-м-м… ах… розами, – томно прошептал фей мне на ушко, а я закатила глаза.

Да-а-а… Со стороны мы действительно выглядим, как любовники!

А сейчас…

3…

2…

1…

– Во-о-олосы-ы-ы! Какие прекрасные во-о-олосы-ы-ы! Люби-и-имые!

На самом деле, Маин просто обожает мои волосы. Буквально души не чает. И ничего более, кто бы что себе не напридумывал и какие бы слухи не ходили.

Как наш начальник, господин н'Юлиот был мастером на все руки. Самый лучший мастер маникюра, визажист и, конечно же, парикмахер! Ох, как он любит работать с волосами! Насколько я знаю, Маин – выходец из знатного рода, но наш салон красоты – это его страсть! Отдушина! Он и дня прожить не может без своей любимой работы!

Поэтому моя отработка заключается в том, что мой друг будет извращаться над моими волосами. А если я сильно провинюсь, то мне еще обеспечен декоративный макияж по новой экспериментальной технологии, которую Маин давно хотел попробовать.

Так и живем.

– Вот поэтому, Маин, – тяжело вздохнув, обратилась я к своему другу, даже не пытаясь вырваться из железной хватки, – у тебя все отношения длятся где-то месяц или три, если повезет. Ты любишь не энлидов, а их внешность.

– Неправда! – надулся блондин, ведя меня к большому зеркалу. – Я просто ценитель прекрасного! И это нормально, что мне нравятся модели с очаровательными особенностями, будь то красивое тело или… – он прижался щекой к моим волосам и судорожно втянул воздух, словно одержимый. – Ах… Или шикарные волосы.

– Ты даже называешь окружающих не энлидами, а моделями, – покачала я головой, пододвигая к себе кресло и понимая, что все это бесполезно. Вот есть у фея пунктик и все тут! Хоть вешайся, ничего не поможет. – Вот почему ты со своим парнем вчера расстался?

– Он… Он сделал короткую стрижку, которая ему совсем не идет. Так еще и не у меня в салоне (гаденыш)! И перестал за собой следить… – заняв удобное положение, я через зеркало выразительно посмотрела на мужчину. – Ратх перестал бриться! И постоянно бегает в ипостаси волка! А я ненавижу запах мокрой псины! – о боги, он заставил оборотня бриться…

– А его внутренний мир тебя не волнует? Ты хоть помнишь, какой у него любимый цвет? Предпочтения в еде? Ты хоть раз интересовался им, а не его внешностью? – каким бы хорошим не был мой начальник, Маин оставался достаточно поверхностной личностью. Он редко (почти никогда) решался рассмотреть в ком-либо хорошие качества. Погрузиться в мысли кого-то другого, любить всей душой, несмотря на изъяны тела – это не про моего босса. – А если я отстригу свои волосы, ты тоже меня бросишь?

– Нет! Ни за что! Элис, малыш, ты же мой друг! Я буду с тобой до конца! – хмурясь и метая молнии серыми, как небо перед грозой, глазами, фей приобнял меня за плечи.

– И ни за что не бросишь? – голос был, как и всегда, лишен ярких эмоций, но в груди завозился склизкий червячок сомнения, неприятно разъедающий плоть вокруг сердца. Я была уверена в Маине, но…

Вечно есть какое-то "но", что не дает нам спокойно жить.

– Я тебя от тех ненормальных забрал, а значит ни за что не брошу, – мужчина убрал волосы с моего плеча и провел костяшками пальцев по уродливому шраму, который рассекал шею с левой стороны.

И ведь действительно, это мой главный и самый страшный изъян, который я тщательно прятала за волосами. Но, несмотря на это, лютый ценитель прекрасного, что иногда культивировал непостижимые идеалы, даже не думал отворачиваться от меня. Удивительно, но я была тем самым исключением, к