Проклятье!

Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем вывели на арену бойцов. Мне казалось, в этом месте я провела уже сто лет, и мне до жути не хватало свежего воздуха и тишины.

Но вскоре, когда свет погас и ведущий начал приветствовать неистовую толпу, я чуть расслабилась. Скорее всё начнётся - скорее закончится.

И я молилась про себя, чтобы боец от Грана из расы ихров выстоял самостоятельно и моя помощь ему не потребуется.

Кто противник - не знала, но вот ведущий начал объявлять.

— Наш любимый и гостеприимный хозяин выставляет на бой злого, ужасного и кошмарного ихра по кличке «Молот». Против Молота выступит не менее ужасный и отвратительный дердай по кличке «Бессмертный», чьим хозяином является небезызвестный вам мэр нашего славного города!

После объявления о дердае, толпа взревела и проскандировала:

— Бессмертный! Бессмертный! Бессмертный!

— Да-а-а-а! Бессмертный, думаю, удивит нас! Но-о-о! Господин Гран убеждает, что его ихр победит в сегодняшней хватке вашего любимца! Проверим?

И снова этот кошмарный рёв. Я закрыла уши руками и зажмурилась.

Как же мерзко. Я всеми фибрами души ощущала голод толпы, их жажду крови, страданий и смертей.

Мой терновник беспокойно заворочался на спине, неприятно покалывая то увеличивающимися, то уменьшающимися шипами.

Убрала руки от ушей и услышала:

— В правом углу ринга, ихр - МОЛОТ!

Луч прожектора осветил наш угол ринга, и я увидела. монстра.

Как же я упустила момент, когда его уже привели?

— В левом углу ринга, дердай - БЕССМЕРТНЫЙ!

И толпа заревела так неистово, что волна их дикой и необузданной энергии и жажды крови чуть не оглушила меня.

Тошнота вдруг подкатила к горлу, и я едва успела броситься к пустому ведру у ринга для использованных полотенец и прочих отходов. Меня вывернуло, и я подумала, что, скорее всего не справлюсь.

Вытирая рукавом комбинезона слюну и остатки рвоты, мне хотелось рыдать.

Вдруг кто-то протянул мне салфетки и бутылку с водой.

— Держи, девочка. Выпей и соберись. Ты нужна нам. Ты нужна ихру. Гран пообещал ему, что если он одержит пятьдесят побед, которые принесут Грану баснословные деньги, то он отпустит его жену и дочь, и даже поможет им вернуться на родную планету. Кстати, его зовут Чар. И он неплохой парень, который попал в беду. Как и ты. Как и я. Как все мы.

Йен смотрел на меня без сочувствия, но в его взгляде было что-то, что помогло мне встряхнуться и взять себя в руки.

Кивнула ему, взяла салфетки, воду. Вытерла лицо, напилась воды и остатками облила себя, полив прямо на голову.

Потом снова кивнула Йену, мол, я готова. И мы начали следить за боем.

* * *

Два мускулистых мужчины, одетых в шорты, напоминали двух монстров. Ихр - огромный, метра два с половиной ростом, широченный. Кулаки действительно напоминали две кувалды, которыми он мог переломить этот ринг.

Один большой глаз следил за противником в левом углу.

Ихр пытался держать себя в руках, но то и дело, глухое рычание срывалось с его тонких губ. Верхняя губа приподнималась, демонстрируя острозаточенные зубы.

Серокожий, страшный, сильный, он внушал страх.

Но зная о том, что тут его семья, я проникалась к нему сочувствием и жалостью, хотя от моих чувств никому не было никакого проку. Но я очень хотела, чтобы этот мужчина выстоял и выиграл все бои, чтобы его семья оказалась подальше от Грана, подальше от этого жуткого места в безопасности и в окружении близких.

Противник ихра - дердай, был выше того на две головы. Его кожа - чёрная, как самая тёмная ночь, блестела, точно масленая. Из-под нижней губы торчали нижние клыки -мощные и острые.

Дердай был страшен. Гораздо страшнее и опаснее ихра. Я даже не знаю, что должно произойти, чтобы наш парень победил дердая. Только чудо поможет.

* * *

Мужчины смотрели друг на друга, как два опасных хищника, которые вот-вот сойдутся в смертельной схватке. Воздух пропитывался тяжёлым мужским потом, тестостероном и будущим поражением одного из этих существ.

Ни у одного из них не имелось защиты. Они не использовали ни перчатки, ни шлемы. Ничего.

Они стояли на ринге, показывая неистовым зрителям свои крепкие мускулы и выточенные тела - серое и угольно-чёрное. Они не были похожи по габаритам, но оба были смертельно опасны. Опытные воины, которые прошли через множество битв. А так же, они много раз без жалости спокойно забирали жизни других.

— Ита-а-а-к! — протянул ведущий. — Скоро начнётся поединок! Надеюсь, вы все сделали правильный выбор, господа! Да начнётся бой!

Бойцы, вызывающе смотря друг на друга, встали в боевые позиции. Напряжение между ними было звенящим.

Я ошеломлённо наблюдала.

Внезапно зазвенел медный гонг, пугая меня своим громким звоном. Поморщилась и потёрла уши.

И в это же мгновение оба сильных воина, издав натуральное звериное рычание, понеслись прямо друг на друга, словно две гигантские горы вдруг обрели ноги.

Бессмертный был выше. И согласно пропорциям, его руки были длиннее.

Проклятье! Он первым нанёс тяжёлый, просто сокрушающий удар.

Вжу-ух!

Но вдруг, ихр ловко отклонился.

— Молот фальшиво открылся, чтобы обмануть Бессмертного, — пояснил мне Йен.

Хм. Умно.

Затем Молот произвёл нереально быстрый и мощный удар ногой, точнее пяткой, в грудь Бессмертного. Мужчина тут же согнулся и издал хриплый звук. У него на мгновение перехватило дыхание.

Но ихр не остановился на этом. Он быстрее молнии нанёс дердаю ещё один страшный удар

— локтём по хребту, а следом мощный кулак Молота страшно обрушился серией ударов по голове Бессмертного.

Эти удары не могли не вызвать тяжёлых внутренних и внешних травм. Кровь пошла изо рта Бессмертного, а на его голову и лицо мне и вовсе было больно смотреть - глаз раздуло, бровь рассечена, несколько гематом мгновенно образовались на скулах и черепе темнокожего бойца.

Я могла только представить, насколько тяжёлыми и страшными были эти удары. Определённо - ихр победит.

Дердай упал сначала на одно колено и ихр нанёс новый удар - коленом в ухо.

— ДА-А-А-А-А! — заревела толпа.

Молот зарычал, согнул руки книзу, демонстрируя зрителям мощные мускулы, а потом ударил себя в грудь.

— Неужели, Молот победил?! — поражённо прогудел ведущий. — Рефери отсчитывает...