травы в блюдах могли различаться. Важно было лишь одно: число девять. Трижды три травы означают девятикратное здоровье. Среди них часто встречаются будра, крапива, одуванчик, маргаритка, щавель, сныть, звездчатка, тысячелистник и подорожник. Поговорка гласит: «Кто ел девять ценных трав, целый год пребудет здрав». В Баварии считается, что у человека, евшего девять трав, не будут заканчиваться деньги. Щавель можно посадить в саду и собирать урожай по мере необходимости. Листики вкуснее всего до начала цветения. Щавель имеет огромное преимущество: улиткам он не по нраву.

Весенние ощущения с доставкой: прощай, зимняя усталость

Употребление свежего щавеля очищает кровь и кишечник, выводит лишнюю влагу из организма и благодаря многочисленным минеральным веществам хорошо подходит в качестве дополнительного элемента весеннего оздоровительного курса. Наряду с витамином С щавель содержит достаточное количество витамина В1, В2, В6 и Е. Добавление горсти щавеля в салат или суп раз в два дня укрепляет защитные силы организма. При затяжном насморке и боли в придаточных пазухах носа в холодные зимние дни щавель разжижает густую слизь и освобождает дыхательные пути. Благодаря содержащимся в нем дубильным веществам щавель очищает кожу и слизистые, придает им по-весеннему здоровый вид. Компресс из измельченных свежих листьев щавеля способствует заживлению дефектов и воспалений на коже – отсюда название Grindkraut, «чесоточная трава», распространенное в Тюрингии. Настой из листьев или корней щавеля использовался для ополаскивания рта.

Кислый вкус придавал бодрость и радость: Табернемонтанус, врач и ботаник из Бергцаберна, в своем «Новом травнике» 1588 года издания давал следующие рекомендации: «Щавель в сочетании с винным уксусом <…> пробуждает аппетит и возвращает радость от пищи». В книге «Сад Здравия», вышедшей за 100 лет до этого, говорилось: «Мастер Серапион учит, что щавель апатию изгоняет и аппетит пробуждает».

В немецком языке щавель называли Hungerbrot, «голод-трава», за то, что он разжигал аппетит в тяжелые времена и усиливал чувство голода. Для нашего времени с его поспешностью и быстротечностью интересно применение, которое предложил Николас Калпепер, английский врач-травник XVII века: он рекомендовал лечить «утомленные души» освежающим напитком, приготовленным из листьев щавеля и вина, разбавленного водой.

Священник и травник Себастьян Кнейпп ценил щавель за укрепляющие свойства и способность поднимать аппетит, а также советовал вскипятить его листья с вином и принимать для снятия болей в нижней части живота. Хильдегарда Бингенская, напротив, не любила щавель и считала, что он вызывает грусть.

Дикорастущий овощ и источник энергии

Кислый щавель в хозяйстве – это хитрая альтернатива уксусу и лимону. Кислинка необходима как вкусовой противовес в блюдах на сливках. Молодые листья режут в салаты, они придают соусам, дипам, творогу, маслу с пряными травами и блюдам из яиц освежающую нотку. Египтяне, греки и римляне употребляли щавель во время пиршеств для достижения баланса после слишком жирных блюд. При дворе короля Генриха VIII щавель был излюбленным овощем и потому в Германии называется «английским шпинатом», Englischer Spinat. Во Франции по-прежнему часто готовят щавелевый крем-суп. В Лапландии фермеры использовали кислоту щавеля для сквашивания молока и изготовления сыра.

Кислый вкус щавеля объясняется не только аскорбиновой, но и этандиоловой кислотой. Этандиоловая кислота также содержится в ревене, шпинате и кислице обыкновенной. Она выводит из организма большое количество кальция путем солеобразования, но при этом образовавшийся нерастворимый остаток может затруднять работу мочевого пузыря и почек. Поэтому людям со склонностью к камнеобразованию следует отказаться от употребления щавеля. Также без него лучше обходиться страдающим ревматизмом. У чувствительных людей избыточное употребление может вызвать боли в животе и диарею.

Красивый голос для кукушки

2000 лет назад римские солдаты, совершая марши по северу Европы, срывали и жевали листья щавеля, чтобы утолить жажду. Об этом свойстве растения говорит его родовое наименование – Rumex. В переводе с латинского rumo означает «я сосу». А видовой эпитет acetosa происходит от acetum, «уксус». Это неудивительно, потому что щавель иногда содержит в два раза больше витамина С, чем лимон: в 100 граммах щавеля от 60 до 120 мг витамина С, тогда как в 100 граммах лимона – только 50 мг.

В Швейцарии щавель имеет звукоподражательное наименование «сури-мури», Suri-Muri-Blätter. Также его называют «кукушкиным хлебом», Kuckucksbrot, так как его цветение приходится на то время, когда слышен крик кукушки.

В Средневековье женщины использовали щавель как краситель. Его листья при отдельном применении дают красный оттенок, а корни – желтый. Растение целиком использовалось для дубления как альтернатива квасцам. Для этого листья и корни в течение длительного времени вываривали в железном котле. В результате взаимодействия щавелевой кислоты и железа образовывался оксалат железа, дубильное вещество.

Крапива

Urtica dioica

Если бы люди решили дать премию самому известному растению, ее совершенно точно получила бы крапива. Крапива чувствует себя как дома в любом уголке планеты, она сопровождает человека везде, где бы он ни селился, и дает ему пищу, текстиль и здоровье.

Вы наверняка имели дело с крапивой и вам хорошо знакомо ощущение жжения, вызванное смесью биогенных аминов, содержащихся в волосках – «мини-ампулах». Противоядие знают все дети: это сок подорожника.

Я вспоминаю одну летнюю ботаническую прогулку по узким, извилистым тропинкам, поросшим тут и там крапивой. Взрослые уворачивались, обходя зеленые стебли, а вот одного трехлетнего ребенка жгучие побеги хлестали по ручкам и ножкам. От боли и гнева он вскрикивал так, что сжималось сердце. Мы побежали искать подорожник (щавель, бальзамин или розовые лепестки тоже подошли бы), как следует растерли листья между ладонями и смазали обожженную кожу мальчика этим зеленым клейким соком. Вскоре он успокоился, глаза его снова повеселели. Зуд унялся. С тех пор прошло много лет, мальчик вырос и остается большим поклонником растений.

Зеленый – цвет жизни

Можно ли встретить более свежую зелень, чем зелень крапивы? Рассматривая ее молодые листочки на свету, можно по-настоящему полюбить зеленый цвет. Листья играют с солнечными бликами, ветром и тенью, и кажется, будто они сами теряются в этой игре с цветом. В этой зелени – концентрация четырех элементов: земли, воды, огня и воздуха, – а также минеральных веществ, витаминов, хлорофилла и восторженного восприятия жизни. Неудивительно, что зелень крапивы придает людям жизненных сил, активизирует органы чувств, увеличивает количество красных кровяных телец, придает движениям изящности, делает материнское молоко слаще и придает волосам блеск.

Ни в одном другом растении не содержится так много хлорофилла, как в крапиве. Зеленый растительный пигмент с помощью солнечного света превращает воду и углекислый газ в углеводы и кислород: фотосинтез – это основа нашей жизни. В химическом отношении хлорофилл устроен так