— Колу, — обреченно выдохнул друг, — впадать в детство так окончательно.

— Так, подожди с детством, ты мне еще свой план не рассказал, — хотя я уже и без него понимал, что это за план.

Проблема оставалась в сроках. Послезавтра, это даже не неделя.

— Да простой план, — подтвердил мои мысли Коля. — Фиктивный брак, брачный договор, и дело с концом. Годик-другой, а потом развод.

— Ну, а если девушка больше захочет? — спросил, уже расплачиваясь за заказ.

— На то и придумали брачные договоры, да и договора вообще, — тут же оседлал любимого конька юрист. — Прописываем все условия, скрепляем подписью и заверяем у нотариуса. Так и быть, это для тебя сделаю я!

— Какая щедрость! — выдохнул я. — Черт, заманчиво, конечно, но где найти девушку за день? — я еще раз мысленно перебрал всех своих знакомых, но ни одна не подходила на роль фиктивной жены.

Отбрасываем замужних и оставшихся тоже делим на группы: одни хотят не фиктивно, а предложу — меня просто порвут на кусочки. Вторые просто создадут еще больше проблем с семьей. Что-что, а вкусы отца и Васи тоже придется учитывать. Ну, а третье, да никто добровольно не назовет это женой! Даже фиктивной, как-никак, гордость есть.

Да и сама идея… Да, хорошо, конечно, избавиться от навязываемой невесты. Но что-то это мало отличалось от их затеи.

— Тебе подкинуть? — захлопал глазками вундеркинд, а я мысленно перекрестился, зная пассий этого ловеласа.

— Благодарю, я лучше просто воздержусь от этой авантюры! Притом, ну, не потащат же они меня в ЗАГС насильно? — отмахнулся, прекрасно понимая, что у всей затеи с фиктивным браком был один действительно жирный минус.

Это все было неправильно. Романтик из меня, конечно, никакой, и грехов хватало.

Верностью и жаждой найти одну-единственную я не страдал, понимая, что в жизни бывает все и вся. Но играть в семью — низко и не этично. А почему, объяснить и самому сложно. Да и если играть, можно и в браке по расчету с выбранной невестой.

Подумаешь, самолюбие мое пострадает, а то оно до этого не страдало!

— Ну, как знаешь, — пожал плечами Коля. — Но ты лучше подумай, они же не успокоятся. А так ты, мол, вот моя невеста, жена, опоздали и все такое.

— Вариант, что будут не согласны тоже велик. Ты представь, как девушке не повезет, — я с тоской посмотрел на свой ужин.

Извечный Биг Мак и кофе. Вот уж точно, Васька права, ребенок, и только.

— А ты найди ту, что одобрят! — заявил Николай, поглощая картошку фри. — Ты же знаешь их требования, в чем проблема?

— Может, мне еще кастинг устроить? — разозлился на твердолобого друга я.

Ему, конечно, смешно, но мне-то нет. Притом легко сказать «найди», мне ее послезавтра надо показать!

— Устрой, м-м, черт, я и забыл как это вкусно! — протянул юрист, с наслаждением впиваясь в свой гамбургер зубами.

— Так, Николаев, не смешно, — нахмурился, возвращаясь к фотоаппарату, единственному утешению для меня в любой ситуации.

Надо было что-то придумать, и желательно без брака.

— Да я и не смеюсь. Думай сам, мое дело предложить, — отозвался, пожимая плечами, друг. — Да и вариант-то на самом деле хороший. Ты ничего не теряешь, девушку поумнее только найти, и все довольны. И, главное, ты сделал выбор сам, а не навязали тебе.

— Это все равно авантюра.

Дух авантюризма во мне отсутствовал от слова совсем. Да и авантюра тут сомнительная, просто меняю одну девицу на другую, не выбранную семьей. Прекрасно!

Очень самостоятельный шаг!

— Это тонкий расчет. Все, хватит ныть, давай доедай и поехали в поисках великой любви, — авторитетно заявил Николай, вытирая руки салфеткой.

— А как же твоя работящая? — я усмехнулся, понимая, что очередная кукла осталась в пролете.

— Кто не успел… — философски произнес юрист, возвращаясь к своей коле.

И это мой друг. Притом, как ни прискорбно, лучший! Так что или мне надо пересмотреть приоритеты, или давно пора поменять друга, где-то я безбожно отстал.

Но в одном мой собеседник прав — мне нужен тонкий расчет, иначе я проиграю свою жизнь по всем фронтам.

* * *

Мария

Сообщение об увольнении прилетело с утра пораньше. Странно, что не вчера же вечером.

Но все было ожидаемо. Теперь предстояло сходить за трудовой и начать поиск новой работы. Да и квартиры заодно.

А еще отзвониться родным, что свадьбы не будет, работы нет и жить, кстати, тоже негде. Или о последних двух пунктах лучше умолчать?

Не в состоянии сидеть в четырех стенах, ближе к обеду я вышла на улицу, наслаждаясь летней погодой. Может, и хорошо, что я не работаю, хоть лето не пропущу.

Бессмысленно шатаясь по центру, обдумывала, что, вообще, делать в сложившейся ситуации.

Был, конечно, один вариант — вернуться в родной город и решать проблемы только с работой и жильем, но как раз этого хотелось меньше всего. Вернее, не хотелось совсем.

Перспективы тут-то в карьере минимальны, а там и вовсе равны нулю. Да и как бы я не любила своих родителей, жить предпочитала на расстоянии от них.

Дождь и звонок от матери застали меня почти одновременно. Я нырнула в ближайший магазин в поисках убежища.

— Нет, мам, — в очередной раз повторила, пытаясь достучаться до матери, не понимавшей, почему Влад ушел.

Я вот тоже не понимала. Ну и что с того? Чего вот меня допрашивать, пусть ему и звонит.

— Не знаю, и знать не хочу.

— Это все потому, что ты вечно всем недовольна, слова доброго не скажешь просто так.

А мужики они такие, им лести и ласки надо побольше, — не унималась мама, читая лекцию и в очередной раз утверждая, что я у нее какая-то дефектная.

— А я что с ним, сюсюкаться должна? — пропуская мимо ушей вечную претензию, рассматривала ассортимент секонд-хенда, в который забежала.

Некоторые вещи были довольно милые.

— Должна, — вынесла вердикт мама. — Я же с отцом твоим столько лет сюсюкаюсь и ничего, жива. А почему ты не на работе? — внезапно осознала мама.

— Меня уволили, — усмехнулась я, вытягивая свободной рукой с вешалки платье и прикидывая его на себя.

— Как уволили?!

— А вот так. И еще с квартиры выгоняют, Влад же нормальный договор заключать не стал, так что вот…

— Ах, кошмар какой! — только и смогла выдохнуть мама и всхлипнула.

Зря я, наверное, на нее такое взвалила. Самой надо со своими проблемами разбираться, а не перевешивать на других. Хотя определение то верное, как раз-таки кошмар, еще какой. Разбудил бы кто, как в диснеевской сказке, поцелуем. Ну-ну.