него. Система будет давать импульсы на перестройку тела. В качестве примера: отращивание рогов займёт гораздо большее время, чем какие-нибудь косметические изменения на коже, но получаемая особенность из знака будет сильнее и лучше, а также появится гораздо быстрее. Однако учти, всё развитие навыков происходит только через практику, а закрепление особенности по её применению. Лёжа на диване, можно только воображение развивать. Но и это тоже требует практики!

— Господин Свенос, не совсем понял, а что такое аффикс тела?

— Это не существующая у тебя способность или особенность. И то и другое может быть аффиксом, а знак аффикса — это ещё не встроенный Системой аффикс.

— Господин Свенос, а если у меня нет какого-то параметра, как его получить?

— Ты его можешь открыть в Системе из знака параметра, а потом сможешь его развить. Есть такие редкие для вас, людишек, параметры как, например, ментальная сила и устойчивость. Есть и другие, но пока эта информация будет лишней. Да и с навыками потом сам разберёшься. Тут должен тебе сказать вот ещё что, — он как-то по-хитрому прищурился. — Те прибавки параметров и остального, что ты, скорее всего, у себя заметил — временные. Это просто мобилизация Системой твоего организма на время испытаний. За это ты платишь большей потребностью во сне, но при этом твоё тело усиленно развивается в направлении освоения прибавки. То же самое касается имеющихся способностей: что-то временно стало навыком, что-то усилилось. Потом разберёшься. Ты же с периферии и не занимался там должным образом. По нашим меркам ты отсталый, так что подождёт ещё, — это было сказано не только с усмешкой, но и с обидным и несправедливым пренебрежением.

Моя первая реакция была: то же мне, "деревню" нашёл, солдафон чёртов! И я, уже закипая, сейчас точно скажу ему все, что о нём думаю…

— По твоим биоритмам я вижу, что ты готов ко второму испытанию тела. Сделай свой выбор, боец!

И солдафон скрылся, а на экране появились три предмета.

— Да ё! — Это уже традиция какая-то — "из огня, да в полымя" называется. Даже сказать ничего не успеваю! Надо срочно менять тенденцию! Однако сейчас, по-видимому, расслабиться мне точно не дадут. Придётся разбираться со всем этим по ходу действий. Таймер-то тикает! Ладно, что у нас тут… Большой лук, ружьё по типу гарпуна, а вот небольшой ручной арбалет выглядит интересно. Ладно, решено, беру его…

Тянусь, и он уже привычно попадает мне в руку, а я тут же оказываюсь в другом месте. Тут с непривычки пришлось зажмуриться, переместившись из комнатки, пусть и не очень тёмной, но всё же какого-никакого помещения, на ярком солнышке в лесу. Величественные деревья поднимают свои могучие кроны высоко вверх, радостно щебечут птички, а вокруг творится озорная кутерьма…

Глава 2. В поисках добычи

Дом Харугов, Приёмная короля.

— Прошу, он готов принять вас, сир…

Секретарь склонилась перед посетителем в вежливом поклоне. Минос молча оглядел её. Склоненная голова почти легла на пышную грудь, на рожках спиралью вьются золотые нити, на скулах играет румянец, а в больших голубых глазах горит молодой азарт. Да, дядя знает толк в игрушках. Эта новенькая из стада хороша…

Тронный зал принял его таким же величественным спокойствием, что и дядя, сидящий на широком кресле и листающий свитки, которые ему услужливо подавал раб. По-видимому, свитков скопилось много, раз дядя после похода и посещения своего стада не успел всё просмотреть до назначенной встречи. Не хочется отвлекать главу ковена, но Минос знал этикет: он уже допущен…

— Владыка, да будет долог твой путь! — поприветствовал он дядю согласно этикету: вскинул руки, обвёл ими и склонился на одно колено.

Дядя отвлёкся от своего занятия, небрежно махнул рабу. Тот с поклоном отступил в сторону и застыл, склонившись там до пола.

— А, Минос, дорогой мой принц, подойди, — дружелюбно проговорил глава.

После короткого приветственного объятия они, согласно традиции, перешли к столу, на котором владыка чертил планы и занимался стратегией Дома.

— Ты знаешь, зачем я позвал тебя?

— Да, дядя, жатва Земли!

— Именно, — мужчина вывел над столом изображение планеты. — Мы долго ждали, и ты знаешь эта планета лучше всех, — с усмешкой глава покосился на племянника.

— Конечно, дядя. Мы сотнями тысяч лет готовили это. Последнего их владыку я лично отправил в небытие, тем самым отплатив им за смерть отца!

— Да, то славная была битва! — сверкнул глава глазами. — Расскажи, что на этот раз.

— Я спустился туда, как ты и велел, дядя, чтобы вести воинов Дома Харугов, дабы принести смерть этому никчёмному племени. Активировал жертвенный камень, как и ранее во многих других мирах. Но в этот раз Система выдвинула ещё кандидата.

— Нам нужно опять собирать силы для битвы с ними?

— Нет, владыка! Как ты хорошо знаешь, Амон давно нейтрализован, а его Дом Ра мёртв. Это просто никчёмный мальчишка без рода и племени. Точно так же было на Затунге. Когда мы были готовы уничтожить бабочек, вылез названый брат владыки. Тогда последний король перед смертью поклялся Системе своим троном в родстве с первым встречным, одарив последним шансом своего соплеменника.

— Но ты же не смог убить этого человечишку на первом испытании, как остальных таких же!

— Всё верно, дядя. Ему просто повезло. Но ты и так прекрасно знаешь, что тех, кто был рождён вне Системы, она одаривает бонусами на время испытаний: более чем десятикратно усиливая всё, что есть в никчёмном теле.

— Ах, вот оно что! Он был вне Системы!

— Да, господин, я по правилам не мог ни убить его, ни ограничить свободу. Даже метку ставить было нельзя! А тэфы не справились. К одному он не полез, второй не успел. К сожалению, это так, дядя. Но он никчёмен! Я видел его в действии. Настолько слаб, что даже если под действием бонусов он и пройдёт все испытания, то по их окончании его можно будет спокойно раздавить и наконец-то покончить с людишками.

— Ясно. За ними один-единственный мир, без владык и помощников. Перейдём к другим. Что у нас с гномами и эльфами?

— О, как докладывал Сноуа, они очистили Тею от последней белой крови. Теперь, кроме тёмных, эльфы остались только на Ризе, и боюсь, пока они там не иссохнут полностью, мы бессильны. А вот гномы… Эта мелочь подгорная живёт на Эвонге, спутнике Овериса, и я как раз просил бы вашего дозволения, чтобы совершить поход на последнего их владыку. У них только взошёл молодой принц на трон и стал королём.

— Это не Зорин,