можем всерьез противопоставить этому и доказать, что это монтаж и графика? Я всегда ощущала, что мы далеко не все знаем даже из того, что есть на нашей планете, — сказала Лин.

— Согласен, — сказал я.

— А поехали на Канаверал?! — предложила она и глаза ее загорелись. — В то место, где эта площадка. Реально проверим монтаж это или правда!

Предложение было заманчивым, хотя и предполагало дальнюю дорогу и риск.

— Но мы же этот "Шеврон" даже не успеем увидеть, если он и вылетит.

— Камера увидит! Я установлю камеру на одном включении на сутки.

"А ведь такое рискованное путешествие очень пойдет на пользу нашим отношениям", — подумал я.

— Как мы найдем где точно находится эта площадка? — спросил я.

— Это не проблема. Просмотрю на Гугл картах весь север мыса. Там же характерная река еще, сориентироваться не трудно, — логично предположила она.

— А если на картах затирают такие объекты? — предположил я.

— Ну реку то не затрут. Я найду.

"Это точно моя любовь", — снова удостоверился я.

Сначала мы решили лететь на самолете — это быстро и просто. Но потом подумали, а что если поехать на машине? Это могло бы стать настоящим приключением! Проехать тысячу двести миль за разговорами, музыкой и остановками так романтично. Мне кажется, это оживило бы отношения между супругами даже после тридцати лет брака. Было решено! Мы взяли по нескольку дней за свой счет и на ее "Micra", погрузив пару сумок, поехали на юг.

Я оказался прав — поездка до Флориды была полна веселья и каждый из двадцати часов дороги был счастливым.

По пути от Чикаго до Индианаполиса мы слушали Нила Даймонда и Бейонсе. Перекусив, продолжили путь до Луисвилла. Загрузившись аудиокнигой «Безгрешность» Франзена впали в уныние, которое сменилось диким хохотом перед Нашвиллом. В Атланте мы, не выдержав длительного нахождения в обществе друг друга, сняли на час гостиничный номер, поэтому до Мейкона ехали почти молча, боясь спугнуть счастье. Не доезжая до Лейк Сити мы вздремнули, так как порядком вымотались, после чего сделали последний рывок до мыса Канаверал.

Машину мы оставили на стоянке в маленьком городке неподалеку, откуда дальше пошли пешком.

Лин на себя взяла информационную часть — поиск места, прокладку маршрута и оборудование. Я же все организовал — помимо провизии взял камуфляжную одежду и, на всякий случай, большое покрывало летней камуфляжной расцветки. Взял также военные фляги, бинокль и ещё всякой мелочи, которая помогла бы в сложной ситуации.

Маршрут, который проложила Лин, подходил к месту наблюдения через реку Индиан и далее через лиственный лес, обходя поляны и другие открытые места.

Выйдя из городка и переодевшись в камуфляж, мы пошли быстро как могли, но у нас ушло на это часа четыре. Когда до той самой речушки остался километр мы стали очень осторожны, так как было неизвестно преувеличивал Смит об охране объекта или нет. И когда мы, порядком вымотанные, вышли к большой поляне, сразу издалека заметили патруль. Это был военный патруль из двух человек, который обходил периметр. Мы поняли, что дело серьезно и Джон не перегибал.

Спрятавшись за деревьями мы подождали когда они уйдут и добрались до места наблюдения. Мы не искали в точности его место, это было не важно. Расположились где-то рядом. Вид на большие вышки вдали и реку был очень близок к тому, что мы видели на видео. С высокого берега мы разглядели ту небольшую площадку с парой строений.

Мы нервничали, так как уже поняли, что вляпались в серьезное дело, а назад поворачивать уже было поздно. Если военные найдут нас, вряд ли получится сойти за туристов.

Расстелив под кустами большой кусок зеленой ткани, а покрывало камуфляжной расцветки положив рядом, мы легли. Лин установила и настроила камеру.

Первые часа два мы тихо лежали, не смея даже разговаривать. Потом немного осмелели и стали переговариваться и даже шутить. На полигоне не было никакого движения. Мы перекусили бутербродами и горячим кофе из термоса, который заправили до горловины в городке. На площадке же движения по-прежнему не было, и мы начали прикидывать сколько выдержим лежать под кустами.

Смеркалось. Под деревьями сгустились тени и медленно поползли наверх к макушкам. Я лежал на спине, разглядывая то затейливые облака, принимающие форму неведомых животных, то кудрявые темно-зеленые кроны деревьев, лениво перебирающие пальцами-ветвями на слабом ветру, когда Лин толкнула меня локтем.

— Что-то происходит! — сказала она.

Я перевернулся на живот и взял бинокль. На площадке было несколько человек. Пара из них переносила какую-то ограду, двое других что-то делали, согнувшись до самой земли.

— Будто что-то было! — вскрикнула Лин.

— Вылетел? — я отложил бинокль, который помешал мне увидеть самое главное.

— Не уверена. Надо запись смотреть. Если да, то скорость и правда адская.

— Почему нет хлопка, типичного для тела, превышающего скорость звука? — удивился я.

— Тебя только это удивляет? — Она прищурилась, потом взяла бинокль. — Это что ещё такое?

Я посмотрел в ту же сторону и разглядел вдалеке крохотный поднимающийся от земли объект. Он поднимался все выше и, приближаясь, рос в размерах. Откуда-то издалека долетал пульсирующий звук знакомого ритма.

— Вертолет! — понял я и развернув камуфляжное покрывало накрыл нас.

Нервирующий звук неумолимо приближался, пока не перешел в почти оглушительное хлопанье лопастей над самой головой.

— Если снизится, может сдуть покрывало! — крикнул я, пытаясь перекричать винт и стараясь медленно подоткнуть покрывало под ноги.

Нервозность переросла в страх. Я понимал, что если поймают, то не будут судить по закону. Я представил нас на минус двадцатом этаже какой-нибудь секретной базы, сидящих на железных стульях со связанными сзади руками. Сердце билось с такой силой и так близко к горлу, что мне казалось я могу им нечаянно срыгнуть.

Еще у них может быть тепловизор и тогда наше покрывало выглядит на их экране двумя желтыми сжавшимися от страха комочками.

Наконец, прибивающий к земле звук винта стал удаляться. Когда он затих вдали, я осторожно высунул голову.

— Как они нас вычислили? — одновременно испуганно и раздраженно спросила Лин, скинув покрывало с головы.

— Потом подумаем! Валим отсюда!

Я быстро собрал все наши вещи, замел следы и уже через десять минут мы были достаточно далеко. Первые два часа мы шли, стараясь не шуметь и не хрустеть ветками, прислушиваясь к каждому шороху, будто вокруг было полно хищников. Стало совсем темно, но мы решили не останавливаться и дойти до места.

Час спустя мы перешли Индиан, а еще через час, снова переодевшись в обычную одежду, сели в родную машину, которую я был готов расцеловать.

Начинало