– Так вот, я тебе о деле говорю. Искать богатенького буратину нужно по знакомству. Это самое лучшее. Чтобы завлечь и удержать подобную особь после знакомства, нужны мозги и харизма, чтобы хоть как-то его в себя влюбить и тянуть бабло из его кармана. А это очень нелегко. Богатые за версту чуют девушек, у которых глаза только от денег блестят. Они таких стороной обходят.

– Наташа, я вот не пойму, как можно строить отношения без любви? Зачем терпеть рядом нелюбимого мужчину и, может быть, даже неприятного? Это же насилие над собственным организмом. Нужно с ним в постель ложиться, выполнять все его капризы, изображать страсть. Когда я полюбила Михаила, он был просто перспективным молодым человеком с амбициями. И даже надёжным. Ответственным. Очень старался, чтобы стать самым-самым. Понимаешь, я искала любовь, а не деньги. Наверное, поэтому Михаил на мне и женился. Мы были молоды, полны планов. Я стала для него тихой пристанью, надежным тылом. У нас были чистые отношения. Но то было раньше… До того, как он разбогател и почувствовал вкус другой жизни, стал примечать других девушек, готовых на всё ради денег. Такие особи мечтают стать моделями или актрисами. Думают, дуры, что это путь к красивой жизни. Если бы они только знали, какой характер нужно иметь, какую силу воли, чтобы пробиться в жизни. Тут одного таланта бывает мало. А им нужно хоть как-то пристроиться. Рядом с Михаилом таких увивалось очень и очень много. Кто выдержит подобный соблазн? Если девушка не пристроится к папику, ей светит лишь «карьера» проститутки в эскорте. Хоть и дорогой, но всё равно проститутки.

– Да, тут ты права. Больше всего девчонки не хотят превратиться в обычных женщин, живущих на окраине на мизерную зарплату, одеваться в секонд-хенде, лаяться с мужем алкоголиком, варить борщи без мяса и ходить с вечным фингалом под глазом. Так что содержанок на выданье сейчас выше крыши. Богатые мужики, какой бы внешности, роста и возраста ни были, всегда будут востребованы, пока не оскудеет их банковский счёт. Хоть толстые, хоть плюгавые, хоть кривоногие… Знаешь, первым атрибутом роскошной жизни я всегда считала шубу, – призналась я и усмехнулась.

– Шубу?

– Когда-то шуба была целью всей моей жизни, мерилом успеха. Мне казалось, если у меня нет дорогой шубы, я никто и зовут меня никак. А в шубе я настоящая королева. Я представляла себе секс в шубе… Вот иду я к олигарху в шубе, а под ней ничего нет… И главное, счёт в банке был на втором месте. На первом всегда – шуба. Затем золото. Золота никогда не бывает много. Я опять представляла, как занимаюсь любовью со своим олигархом в украшениях. Мне хотелось жить в центре Москвы и говорить всем, что Кремль виден прямо из моего окна или что мне до него рукой подать. Господи, какая же я дура была!

– Так я не поняла, ты познакомилась с кем-то достойным?

– Считай, что да.

– Вот как? Это богатый человек?

– Более чем. И главное, он только что развёлся. И тут моя совесть чиста. Я не имею к этому разводу никакого отношения. Он развёлся ещё до знакомства со мной.

– И как его зовут?

– Игорь. Но не будем торопить события. Так что скоро и на нашей улице будет праздник. Я обещаю, что мы скоро рванём на Багамы.

– Ох, Наташка, проныра ты! Мне у тебя оптимизму поучиться нужно. Смотри, как Ванечка сладко спит. На Мишу сильно похож, правда? Может, на могилку сходим? Говорят, когда покойники снятся, нужно обязательно могилку проведать.

– Я слышала, если покойники снятся, значит, они предупреждают живых о каких-то неприятностях. А ещё они снятся к перемене погоды. Может, завтра дождь пойдёт.

Неожиданно Люся меня обняла и прислонилась головой к моему плечу.

– Наташка, ты мне как сестра. Я на тебя зла не держу. Я всё понимаю. Мужик что козёл на верёвочке. Помани морковкой – и побежит как миленький. Если Мишка тогда к тебе ушёл, значит, ты была для него важнее, чем я. А я, наверное, и в самом деле дура. Дальше собственного носа не видела, а о жизни судила по сериалам. А жизнь будто мимо прошла…

– Это ты меня, Люська, прости за то, что я так вероломно влезла в твою жизнь и открыла тебе глаза на Мишку. Лучше жить и ничего не знать. Знаешь, кто старое помянет…

– …тому глаз вон. – Люся улыбнулась.

Оставив малыша с детьми, которые только что пришли из школы, мы с Люськой съездили к Михаилу на кладбище, посидели на скамеечке у могилы и решили, что Мишка приснился к перемене погоды. По небу ползли тяжелые черные тучи, подгоняемые сильным порывом ветра.

– Точно к дождю, – сказала Люська, накидывая на голову тёмный платок, который носила на плечах, когда ездила на могилу мужа. – Давай скорее двинем на автобус, а то промокнем до нитки.

На следующий день, якобы чтобы обмыть продажу двух моих картин, мы с Люсей и Таней отправились в небольшой ресторанчик. У меня созрел план, и я захотела немедленно его реализовать. Люська нервничала и всем своим видом показывала, что переживает за оставленного дома малыша.

– Да что ты так переживаешь? Дети уже взрослые. Они за Ванечкой присмотрят.

– Лучше бы вы вдвоём поехали, а я бы дома побыла.

– Люся, но ведь из дома выходить тоже нужно. Хоть немного прогуляться, отдохнуть от детей. Иначе с ума сойдешь, – попыталась образумить её Татьяна.

– Когда у нас деньги будут, мы няню наймём, – вставила я свои пять копеек.

Люська испуганно замотала головой и несколько раз повторила, что в этом нет необходимости: она не может доверить ребёнка чужому человеку и будет сидеть с ним сама.

Мы заказали подошедшему официанту несколько блюд и по бокалу вина.

Вскоре в зале ресторана появился импозантный немолодой мужчина и сел за столик, на котором стояла табличка «Резерв». Я поняла, что мой план начинает осуществляться. Сердце подскочило к горлу и заколотилось со страшной силой. Видимо, я побледнела, так как Танька спросила:

– Очередная жертва?

– Это мой будущий муж, – ответила я и залпом осушила бокал. – И искренне надеюсь, что последний.

Да, я вышла на очередную охоту. Мне пришлось хорошенько попыхтеть, чтобы узнать, где ужинает интересующий меня олигарх. Благо мои связи помогли мне это сделать. Я исподтишка с нескрываемым интересом уставилась на свою жертву и отметила, что в реальной жизни Игорь выглядит гораздо лучше, чем на экране телевизора.

…Однажды я, Люська и Татьяна смотрели телевизор. Шел сюжет о бракоразводном процессе одного очень известного миллионера. После двадцати лет брака он ушёл от жены и пустился в свободное плавание. Я сфотографировала его на телефон и радостно сообщила своим подругам:

– Девчонки, с деньгами в скором времени всё наладится.

– Ты опять что-то задумала? – насторожилась Танька, зная мой авантюрный характер.

– Есть у меня одно дельце. Я отъеду на пару деньков и вернусь. Вы тут без меня не скучайте.