Подход Обамы поддерживается философским понятием «украденные вещи». Идея проста: если вы владеете украденными вещами, то должны вернуть их. Если вы приобрели богатство путем кражи или унаследовали украденное вашими предками, то лишь извиниться или предложить символическую компенсацию недостаточно. Вы должны вернуть все, что не ваше. Если же вы использовали богатство, чтобы накопить еще больше, то должны вернуть и это.[14]

Значит, если верно, что Америка была основана за счет грабежа, и что ее материальное изобилие — результат воровства, то Америка как нация не может быть оправдана. Ее обязанность — загладить преступления, которые она совершила и продолжает совершать в отношении собственных граждан и остальной части мира. Искупление преступлений Америки, а в случае необходимости ее уничтожение — такова основная идея прогрессистской повестки дня. Таковы доводы прогрессистов в пользу самоубийства Америки.

В этой книге я намереваюсь опровергнуть прогрессистскую критику и предложить новое толкование значения Америки, и почему она должна сохраниться. Я подвергну проверке историческую критику, задав простой вопрос: в результате событий, из которых состоит история Америки, люди в самом низу социальной лестницы стали жить хуже или лучше? Живут ли сегодня коренные американцы лучше или хуже благодаря прибытию Колумба и явлению западной цивилизации? Живут ли чернокожие сегодня лучше или хуже благодаря тому, что их предки были привезены сюда как рабы? Живут ли мексиканцы на земле Соединенных Штатов лучше или хуже, чем мексиканцы, чьи земли не были завоеваны во время Мексиканской войны? Все это — возможность изучить историю, рассматривая ее влияние на современность.

Я также намереваюсь доказать, что Америка изобрела в мире нечто новое. Существует не так много изобретений, действительно изменивших мир. Одно из них — огонь. Другое — колесо. Изобретение культуры выращивания сельскохозяйственных растений — третье. В этой книге я демонстрирую, что Америка — это общество, основанное на наиболее важном открытии всех времен способа создавать богатство и благосостояние. В истории человечества всегда считалось, что количество богатств ограничено. Представим, что мальчик играет на детской площадке десятью стеклянными шариками. Как ему заполучить больше шариков? Существует только один способ: мальчик должен забрать шарики у кого-то другого. Точно так же богатство всегда заключалось в земле, а единственный способ завладеть землей — это присвоить ее. Иными словами, завоевание территории в истории человечества — естественный метод приобретения богатства. Именно так были основаны многие страны — силой оружия и завоеваниями. Рабство и феодальная экономическая эксплуатация были естественным следствием этики завоеваний. Вы получаете все, овладев силой. Как сказал Авраам Линкольн, «вы работаете, а я ем».

Завоевание было не просто общепринятой нормой поведения. Оно считалось законным способом приобретения богатств. Именно так завоевание до сих пор воспринимается во всем мире. Однако в Америке людям трудно согласиться с таким представлением. Этика завоевания и порабощения коренится в этике солидарности примитивного племени. Наше племя в наибольшей степени заслуживает нашей верности. Следовательно, его интересы превыше всего. Наша работа состоит в том, чтобы гарантировать защиту и благоденствие своему племени. Следовательно, мы должны попытаться подчинить себе соседнее племя, пока оно не сделало этого с нами. Этика завоевания схожа с этикой футбольного матча: мы хотим, чтобы наша команда все время владела мячом, и радуемся, когда наши парни сбивают с ног и обыгрывают парней из другой команды. Если вспомнить Ветхий завет, можно понять, что победы библейского Израиля над врагами оценивались его гражданами как однозначно хорошие. Здесь — либо они, либо мы, и выигравшими вполне можем быть мы.

Признавая завоевание общепринятой практикой, Америка развила новую этику создания богатства. Америка основана на понимании, что богатство и благосостояние может быть создано с помощью инноваций и предпринимательства. Благодаря системе технически развитого капитализма мы можем увеличить количество своих стеклянных шариков с десяти до двадцати без необходимости отнимать их у кого-то другого. Разумеется, изобретения и торговля существовали и до Америки. Но Америка — первое общество, основанное именно на изобретательности и торговле. Америка — это преимущественно капиталистическое общество. Я демонстрирую: новая система создания богатства честна и справедлива. Благодаря этой системе улучшается жизнь простых людей в Америке и по всему миру. Я не буду закрывать глаза на аргументы прогрессизма о том, что получение дохода само по себе является эксплуатацией, что прибыль — это грабеж, что международные действия Америки — это замаскированный способ присвоения того, что принадлежит другим.

Я собираюсь взглянуть на критику прогрессистов по-другому. Я покажу, что именно прогрессисты — настоящие воры, поскольку они используют мощь государства для отъема собственности у людей, заработавших ее. Во имя обычных граждан прогрессисты объявили войну богатым созидателям. Однако прогрессисты вовсе не на стороне обычных граждан. Ведь их политика ведет к стагнации, обнищанию, росту долгов и упадку. И все это сегодня бросается в глаза. Именно прогрессисты в достижении своей цели и для усиления свой власти полагаются на насильственное присвоение богатств с помощью государства и бюрократической системы. Мы работаем, а они едят. Прогрессисты имеют тщательно разработанный проект, который полагается на обман, чтобы выиграть политическую поддержку своим планам конфискации богатства. Для подавления несогласия прогрессисты недавно начали внедрять пугающую политику государственного наблюдения и избирательного судебного преследования. Они используют силу полиции для запугивания и подчинения оппозиции. То, к чему стремятся прогрессисты, является самоубийством национальной идентичности и прекращением «века Америки». Это — не просто уменьшение влияния Америки в мире, но и ухудшение жизни американцев.

Когда рядовой американец поймет, что моральные нормы вывернуты наизнанку, что его обманывают, тогда он поднимется и отвергнет своих новых угнетателей, ничем не отличающихся от прежних. Сегодня Америка, как и раньше, решает международную проблему материальной нужды и достижения процветания, личного счастья. Мир нуждается в Америке, но только американцы могут восстановить преуспевание и процветание отдельного человека в интересах миллионов людей, живущих повсюду — наших современников и тех, кто будет жить в грядущем.

Понятие права — это идея добродетели в мире политики.

Алексис де Токвиль. «Демократия в Америке»[15]