Димонт шагнул прочь от двери.

Своего подопечного Майрон нашел на диване. Парень по-прежнему в солнцезащитных очках, что, впрочем, совершенно не удивительно, нервно щиплет куцую бородку. Подруга Дуэйна Ванда притаилась у кухни. Девушка высокая, под метр семьдесят пять, скорее сухая и подтянутая, чем мускулистая. Настоящая красавица, но сейчас она выглядела испуганной и подавленной.

Квартирка маленькая, со стандартной для съемного жилья Нью-Йорка отделкой. Дуэйн с Вандой переехали всего несколько недель назад и платили помесячно. Вносить большой аванс казалось бессмысленным: Ричвуд вот-вот начнет зарабатывать хорошие деньги и сможет поселиться со своей любимой, где пожелает.

— Сказал им что-нибудь? — поинтересовался Майрон.

— Еще нет, — отозвался Дуэйн.

— Может, объяснишь, что происходит?

Парень покачал головой:

— Я ничего не знаю.

В гостиной был еще один полицейский, совсем молодой, на вид двенадцатилетний мальчишка. Небось только что стал детективом, вот и демонстрирует рвение: и ручка, и блокнот в боевой готовности.

Болитар повернулся к Ролану Димонту: скрестив руки на груди, тот излучал высокое самомнение.

— В чем дело? — спросил Майрон.

— Просто хотим задать вашему клиенту пару вопросов.

— О чем?

— Об убийстве Валери Симпсон. Болитар взглянул на Дуэйна.

— Я знать ничего не знаю, — бросил Дуэйн.

Даже опускаясь в кресло, Димонт ухитрился устроить целый спектакль. Эдакий король Лир в белых ботинках.

— Значит, согласитесь ответить на наши вопросы?

— Да, конечно, — без особой уверенности и оптимизма проговорил теннисист.

— Где вы были, когда раздался выстрел?

Теперь уже Ричвуд взглянул на своего агента, и тот кивнул.

— На арене Луиса Армстронга.

— Чем занимались?

— Играл в теннис.

— С кем?

— Ролли, ты умница, — похвалил Майрон.

— Заткнись, Болитар!

— С Иваном Рестовичем, — ответил Дуэйн.

— Матч продолжался и после выстрела?

— Да, у меня как раз был матчбол.

— Вы слышали выстрел?

— Да.

— И что сделали?

— Сделал?

— Ну, когда его услышали?

— Ничего, — пожал плечами Ричвуд. — Просто стоял на задней линии, пока арбитр не велел продолжить игру.

— Значит, с корта не уходили?

— Нет.

Молодой коп так и строчил в блокноте.

— А потом чем занимались? — допытывался Димонт.

— Потом? — переспросил Дуэйн.

— После матча.

— Давал интервью.

— Кому?

— Баду Коллинзу и Тиму Майотту.

Юный помощник детектива озадаченно поднял глаза.

— Майотт, — подсказал Болитар, — М-А-Й-О-Т-Т.

Парень кивнул и вернулся к писанине.

— О чем говорили? — не унимался Ролан.

— М-м-м?

— Какие вопросы задавали во время интервью?

Детектив с вызовом взглянул на Майрона. Тот ответил по-дружески теплым кивком и, словно успешно приземлившийся пилот, поднял вверх оба больших пальца:

— Болитар, уймись, в последний раз предупреждаю!

— Я в восторге от твоей тактики.

— Еще немного, и будешь восторгаться из-за тюремной решетки.

— Нет, нет!

Очередной испепеляющий взгляд в сторону Майрона, и Ролан Димонт снова сосредоточился на Дуэйне:

— Вы знали Валери Симпсон?

— В смысле лично?

— Да.

— Нет, — покачал головой Дуэйн.

— Вообще ее не знали?

— Нет.

— И никогда не общались?

— Никогда.

Положив ногу на ногу, Ролан Димонт стал поглаживать, именно поглаживать, бело-малиновые ботинки из псевдозмеиной кожи. Будто это не обувь, а любимый пес!

— А вы, мисс?

— Что, простите? — испуганно вздрогнула Ванда.

— Когда-нибудь встречались с Валери Симпсон?

— Нет, — чуть слышно ответила девушка.

Детектив снова повернулся к Дуэйну:

— До сегодняшнего дня когда-нибудь слышали о Валери Симпсон?

Болитар закатил глаза, но на этот раз заставил себя сдержаться. Палку перегибать не стоит. Димонт не так глуп, как кажется, в его вопросах нет ничего необычного: он пытается усыпить бдительность парня, а потом — бац! — ударит в спину. Значит, нужно помешать зомбированию несколькими меткими фразами.

Что же, Майрону Болитару не привыкать к танцам на туго натянутом канате.

— Вообще-то слышал, — пожал плечами Ричвуд.

— В каком качестве?

— Валери участвовала в туре. Кажется, с тех пор уже года два прошло…

— В теннисном туре?

— Нет, тусовочном! — вставил Майрон. — Мисс Симпсон играла в Вегасе у Энтони Ньюли![5]

Все, мистер Самообладание испарился, его место занял разъяренный бык с мечущими молнии глазами.

— Болитар, ты начинаешь меня бесить.

— Может, перейдем к делу?

— Опрос свидетелей — занятие ответственное, я не люблю спешить.

— А в обувном аналогичную тактику применять не пробовал? — невинно поинтересовался спортивный агент.

Димонт побагровел и, не сводя испепеляющего взгляда с Майрона, спросил:

— Мистер Ричвуд, как долго вы играете в «Эй-Ти-Питур»?

— Полгода.

— И за это время ни разу не видели Валери Симпсон?

— Ни разу.

— Хорошо, теперь проверим, точно ли я представляю ход событий: выстрел прозвучал, когда шел третий сет. Вы закончили игру и пожали руку своему оппоненту. Вы ведь пожали руку тому теннисисту?

Дуэйн кивнул.

— Потом давали интервью.

— Правильно.

— А в душ вы пошли до или после беседы с журналистами?

— Все, хватит, — поднял руки Майрон.

— Болитар, тебя что-то не устраивает?

— Твои вопросы даже идиотскими не назовешь, и я рекомендую своему подопечному прекратить этот балаган.