оставшееся правительство, которое присматривает, чтобы люди вымерли достойно и ZENO не перегибал палку. Но он не способен. Порой я задумываюсь о том, чтобы просто перепрограммировать его на убийство всего вокруг, но его создатели это предвидели, и он прибегает к насилию только в крайних случаях.

– Что именно вы хотите, чтобы я делал?

– Ничего нового. У вас важная миссия найти того, кто убивает. Но теперь ты должен это делать с осознанием того, что ты важен. И что «I2» – это самое ценное из всего, что у нас осталось. А теперь иди. ZENO поможет вам разыскать убийцу. А когда все закончится, я надеюсь, ты захочешь узнать больше.

Меня взяли под руку и поволокли к лифту. И, хоть меня волокли с демонстративной агрессией, все, на чем я мог сосредоточиться, – это ее шаги позади меня. Шаги F.

Часть 9

Мою руку отпустили в лифте. Меня посещало слишком много мыслей одновременно. Я думал о словах F. Я никак не мог определить, к кому она относится. К тем, кого поразил «I2» или к таким, как я?

Как только мы прибыли на первый этаж, меня потащили к выходу. Мы прошли этаж, глядя ровно перед собой. У выхода они, наклонившись, стали смотреть на меня, отчего мне стало жутко и я выскочил на улицу.

Моя рука завибрировала. В сообщении было сказано, что мое личное время закончится через 8 часов. Я пошел домой. В этот раз я решил изменить мой привычный маршрут и пойти по неизвестному пути, который построил самостоятельно. ZENO постоянно перестраивал его, и мне пришлось все время включать навигацию, чтобы сориентироваться. Я понятия не имел, где иду, но мне нужно было пройти неизвестный маршрут. Я шел, выставив руки вперед.

Неожиданно раздался громкий рев труб. Я уже слышал что-то подобное. Я прошел половину пути, а рев все не смолкал. Он стал слишком сильно давить на меня. Будто стальной зверь мучал меня перед тем, как разорвать. Я резко упал на колени, сжав руками уши. На секунду мне показалось, что цвет тумана стал светлее и можно было разглядеть улицу. Но от рева я закрыл глаза и уперся лбом в землю. Через пару минут он закончился. Когда я поднял голову, смог ощутить, как рядом кто-то прошел. Возможно, звук подействовал только на меня. Или это ZENO начал проникать в мой мозг и перестраивать его? Я встал. Оглядываться было бесполезно, кругом лишь непроницаемый яркий свет бирюзово-зеленого цвета.

Я услышал чей-то разговор. Непривычно было слышать беседу на улице. Обычно слышны небольшие фразы или звон предметов. Я пошел на звук. Чем ближе я подходил, тем отчетливее слышал, что это была просьба. Когда я уперся в звук, я понял, что это мольба.

– Умоляю, коснись меня еще раз! Прошу!

Я не мог разглядеть. После еще секунды мольбы раздался дикий рев и тишина… Это был он? Я начал ходить из стороны в сторону и кричать с требованием стоять на месте. Я посмотрел на навигатор, но все, что я мог увидеть, – это мое месторасположение на карте. Я споткнулся. Кто-то наклонился ко мне, лица не было видно.

– Все не так, как выглядит. Я не убиваю. Я лишь помогаю напомнить, что такое чувствовать!

– Кто ты?

– Всего лишь смотритель.

– Стой на месте, я вызову ZENO, и ты за все ответишь!

– Не будь идиотом. Я скину тебе свою геолокацию по зашифрованной ссылке. Ты можешь вызвать дронов или прийти, и я тебе все расскажу.

Было слышно, как он убегает. Я вспомнил Кристину. Как она после разговора с надзирателями пыталась сказать мне что-то. Я не помню, как пришел домой и лег на кровать. Возможно, это из-за дезориентации или шока от произошедшего. Лежа на кровати, я всматривался в ссылку, которую мне отправил тот, за кем мне было велено охотиться. Мне регулярно приходили сообщения от ZENO и F60. ZENO писал о маршруте проверочного патрулирования, F60 построил свой маршрут и отметил, что знает точно, что делать. Он отправил еще несколько сообщений о том, как был логистом одной компании по грузоперевозкам и что его опыт нам пригодится. Возможно, он спас меня, когда дрон начал поглощать старика, чтобы его раздавить, но сейчас мне казалось, что его помощь была наиграна. ZENO бы не навредил мне. Зато был тот, кто вредил людям вокруг, но почему сегодня его просили коснуться? В глубине души я понимал почему, я и сам был готов умереть ради искреннего касания, даже если оно и несло сплошную боль.

Часть 10

В этот раз изуродованный монстр сидел совсем рядом. Он уже был похож на изъеденные человеческие останки, которые переживали и выплюнули. Его кровь была повсюду, она мелкими ручейками стремилась ко мне по полу. Не было частей тела, пол-лица было будто после выстрела. Он смотрел на меня исподлобья и очень медленно и хрипло дышал. Казалось, что он улыбался, но было сложно разобрать. Вдруг он начал медленно пытаться опереться отсутствующей рукой о землю. По моему телу побежали мурашки, и я застыл. Он упал на пол и начал подбираться ко мне. Я смотрел на все происходящее, не отводя глаз. Чем ближе он подбирался ко мне, тем громче был его хрип. Я стал пятиться назад, вслед за ступором у меня началась паника. Я прижался к решетке клетки спиной и начал давить на нее в надежде выбраться. Но монстр подбирался все ближе. Если он делал резкое движение, было слышно мерзкое бульканье из его изъеденного тела. Маленькие кусочки мяса он терял по дороге ко мне. Единственной рукой он касался моих коленей, пытаясь подтянуться. Я смотрел на него сверху и наблюдал, как он стонет от жажды встретиться со мной взглядом. Я начал опускаться на колени. Когда мы встретились лицом к лицу, мне было жаль его и безумно страшно. После моего пристального взгляда в те в места, где раньше были его глаза, он потянулся ко мне и начал медленно меня обнимать. Я очень сильно дрожал. Его кровь и боль окутали меня, и я обнял его в ответ. Я сдавил его так крепко, как только мог. Я рыдал в его объятиях. Но не от страха, а будто ждал этих измученных объятий очень давно.

Я проснулся со слезами на глазах и в мокрой постели. Было ощущение свободы и надежды. Я не думал, что мои кошмары могут сделать меня счастливым. Но эйфория