стекали по щекам на подушку. — Как же так получилось, как могла моя мать взять на себя такой грех, как могла обманывать меня столько лет?

Даже перед смертью, не призналась, лишь сказала: "Прости". Тогда Галина Васильевна не могла понять, за что она просит у неё прощение, теперь всё встало на свои места, плакать не было сил. Анна открыла глаза, уснула, не спала двое суток. Мать с нежностью смотрела на свою дочь.

— Сможешь ли ты простить меня? Поверь, я ничего не знала, — сказала она.

Анна опустилась на колени и прижалась к матери, обняв её руками.

— Мама моя, мамочка, — шептала она. — Как давно я тебя ждала, как мне тебя не хватало.

Она понимала, что обвинять свою мать ей не в чем, нет её вины, так сложились их обстоятельства, и во всей этой истории пострадавшие только она, и её мама.

Галина Васильевна умерла под утро, всю ночь она не сводила глаз со своей дочки, кажется, хотела сохранить и унести её образ с собой.

Все заботы о похоронах Анна взяла на себя. Людей было немного: соседи, коллеги, знакомые. Все удивлённо смотрели на Анну, на её заплаканное лицо. "Кто эта молодая женщина? кем приходиться покойной?", — спрашивали они друг у друга.

На могилу матери она поставила большой венок с алыми розами, на ленте была надпись: "Дорогой мамочке от дочери". Теперь она знала, если ей будет трудно, ей есть куда прийти, её мама всегда будет её ждать.

Коллеги с пониманием отнеслись к горю Анны Васильевны, жалели и сочувствовали ей.

Тяжесть с души снимала только работа, только на работе Анна переставала думать о своём горе.

Придя домой, она снова оставалась одна, со своими думами, никого видеть не хотелось, когда звонил телефон, она тупо на него смотрела, отвечать не хотелось.

=========

Наступила весна. Ручьи с каким-то перезвоном, журча, стекали вниз по склонам, появились проталины. Птицы распевали свои песни, как будто соревнуясь между собой. У Анны в палате лежала старенькая бабушка, перенёсшая две операции. Своими выцветшими голубыми глазами, она печально смотрела на доктора.

— Хватит, пожила уж, пора и на покой, одна я осталась, есть внук — Кирилл, да где-то затерялся, на Дальнем Востоке, вроде капитаном работает, не до меня ему, только в тягость, лет десять не был, — сокрушалась она.

Анна нежно гладила высохшую, старенькую ручку бабе Матрене, которая горько вздыхал.

— Я завидую вашим родителям, повезло им с дочкой и, закрыв глаза, повернулась к стенке.

Перед выпиской она дала Анне адрес и взяла с неё слово, что она обязательно к ней приедет.

— Я буду очень вас ждать — сказала баба Матрена.

Лёжа ночами без сна, Анна часто думала, какой же будет её старость? Кто будет с ней в трудную минуту? Кто подаст стакан воды?

Проснувшись утром, она позвонила своему бывшему больному, полковнику милиции, услышав голос, своего доктора, он очень обрадовался и попросил зайти.

Они долго разговаривали, глядя на него, пышущего здоровьем мужчину в военной форме. Нельзя даже было предположить, что совсем недавно он был между жизнью и смертью. Анна попросила его помочь разыскать капитана корабля, всё ему рассказав.

Домой вернулась уже под вечер, она знала, что Кирилла найдут, и у неё будет непростой разговор с ним. Может лучше написать ему письмо?

Через неделю ей позвонили и сообщили координаты Кирилла, и Анна написала письмо, попросила его приехать к бабушке, которой после операции нужен уход.

В конце лета Анна взяла отпуск, ехать далеко не хотелось. Ибрагим звонил всё реже, да уже и боль в душе поутихла, не было того трепета, той радости от его голоса, они понимали, что им не быть вместе. Тоска не проходила и по ночам ей снился Ибрагим, который вёл её куда-то, по длинному коридору, и ей не хотелось с ним расставаться. Проснувшись, долго не могла уснуть.

Наутро Анна достала адрес бабы Матрены и, недолго думая, собралась и пошла на вокзал.

Ехать пришлось с пересадкой. Район Гришаевка был довольно большим, вдоль дороги стояли аккуратные домики с резными, узорчатыми ставнями и красивыми деревьями.

Анне осталось ехать до деревни Черёмушки, где жила баба Матрена, ещё тридцать пять километров.

Тряслась в стареньком автобусе, по просёлочной дороге, люди в автобусе мирно беседовали, на Анну посматривали с удивлением, её городская одежда заметно отличалась от деревенской, хотя перед дорогой она выбирала самую простую одежду.

Приехав в Черёмушки, спросила у первого встречного, где живёт баба Матрена, тот охотно показал.

Черёмушки находились на возвышенности, вокруг деревни был лес, в основном берёзы, ели, сосны. Чистый воздух, пение птиц, тишина, наполняли душу покоем, запах скошенной травы и каких-то цветов дурманили голову.

Анна сидела на чемодане, прислонившись к берёзе, мимо прогнали стадо коров, запахло молоком.

Она сидела, опустив голову, и думала, как много люди теряют, живя в городах. Каждый год она ездила по курортам, купалась в море и только сейчас поняла, нет ничего лучше русской земли, этой природы, ни с чем не сравнимой.

Ей не хотелось вставать, вокруг порхали бабочки, которые садились на головки цветов и вместе с ними плавно покачивались. Её они совсем не боялись, она вспомнила, что в последний раз видела их в детдоме, а в городах их совсем нет. Поднявшись, она пошла по адресу, по пути ей пришлось ещё раза два, уточнять адрес.

Дойдя до дома, покрашенного в зелёный цвет, она увидела во дворе мужчину, который колол дрова. Он взмахивал топором и мускулы, под его, казалось, атласной кожей, покрытой капельками пота, переливались разными цветами, под лучами заходящего солнца.

Оглянувшись, мужчина подошёл к Анне, внимательно осмотрев её, посмотрел на чемодан, спросил:

— Вы к кому?

— Я приехала по приглашению бабы Матрены, — ответила она.

Вскинув брови и слегка улыбнувшись, посторонился, пропуская Анну, взял чемодан и пошёл вперёд, показывая дорогу.

=========

Бабушка Матрена встретила своего доктора с радостью, всплеснула маленькими ручками

— Кирюша, это же мой доктор, который спас мне жизнь, а зовут её Анна Авдеевна. А это мой внук, я вам про него рассказывала, вот взял отпуск и приехал, не забыл свою бабушку.

На стол быстро выставили угощение, которое состояло из вареной картошки, обильно посыпанной укропчиком, солёных бочковых огурчиков, лапшы из домашней курицы и, конечно, бутылки вишнёвой наливочки.

Давно Анна не сидела в такой домашней обстановке, ей было уютно и комфортно среди этих простых русских людей.

Разговоров было много, Кирилл рассказывал, как у него обстоят дела на работе, море для него всё, с женой разошёлся, детей нет, живёт в