Казалось бы отдыхай, спи да ешь… Но нет! Работа! Приходится работать и много! Артефакты надо создавать, дела делать, проблемы решать…

«Возвращатели долгов» начали пакостить. Напали на мою лесобазу… Действовали малой группой, но сильных магов. Долбанули магией и убежали. Попытались сделать то же самое и с крепостью у горы, но были вовремя обнаружены.

Объекты в городе пока не атаковали, а вот к стройке промышленного комплекса присматривались. Тоже пакостить начнут. Пришлось перебрасывать скелетов-магов из «долины», где те восстанавливали бывшие шахты демонов, к стройке.

Требовалось построить укрепления на границе территории. Ковбои просят их, чтобы повысить эффективность дозора.

Да и других проблем немало навалилось. Началось давление на моих работников… Пока лишь давление, но уверен, вскоре пойдут и угрозы, а может, что и похуже.

Но ничего, моя армия скоро вернётся домой. Они уже близко, посмотрим, тогда на этих «храбрецов».

— Гаус! — в мои покои ворвались Рыжие. Выглядели они взволнованными.

— М? — повернулся я к ним. Сейчас сидел на кровати и артефакты делал.

— Лью только что вернулся. Он привёз новых людей и говорит, что получил сведения о битве между шари и варварами Дьяна! Как думаешь, кто победит? И каковы будут последствия? — девчата в миг оказались на кровати, беря меня в полуокружение.

— Дьян уже победил, а последствия… — призадумался я. — Очень надеюсь, что Дюжина отвлечётся на него. Поэтому готовьтесь, возможно, вскоре мы сможем продолжить наш поход.

— Ура!

Посмотрел я на этих бандиток и вздохнул, похоже, я их слишком балую… Как бы они в итоге ни стали богинями грабежа и мародёрства.

Вздохнув, отправился вместе с ними принимать беженцев. Многих из них потом отправят в древний город. И как же не хватает магов земли. Мне нужны строители… и много.

Вновь разговоры с беженцами, получение верующих и многое другое. Но у всего этого есть большой плюс. Верующие — это сильный якорь! Мне бы ещё храмов разбросать по городам… Но там их быстро уничтожают, а ставить их в безлюдных местах почти не имеет смысла. Где они силу будут брать на свою работу? Из меня тянуть?

Ладно, закончив с этим, сделал себе перерыв и вернулся на Испытание. А там уже прошла половина десятилетия. И меня ожидала неприятная новость, один из моих семи воинов-страха умер от этого самого страха.

Переборщил с силой, чтобы прогнать медведя, и умер от отдачи. Сердце во сне остановилось. Зато теперь остальные станут умнее и будут бояться применять страх. Хах, страх страха — забавный каламбур.

В целом, развитием племени я доволен. С каждым годом их ремесленное мастерство развивается семимильными шагами. А я не забывал подливать топлива в пламя страха.

Напоминал, что там, за горами, плодятся и размножаются плотоядные монстры. Они придут и убьют их всех, а женщин похитят и овладеют ими, заставив рожать чудовищ-полукровок. А потом съедят.

А ещё я как-то подсказал им, как можно сделать дистанционное оружие. Создать и подарить его я не мог, как и сделать сам. Я — бог, и у меня лапки. Нематериальные лапки.

Рассказал, как мог. И вот, спустя пять лет увидел пародию на лук. Кривой, косой и нормально стрелял лишь с десяти метров. Но стрелял же? Первым успехом стали кролики. Мелкие и шустрые сволочи, которых лишь иногда удавалось прибить, метнув камень или копьё.

Кстати. Копья теперь с костяными наконечниками.

Ладно, это всё уже в прошлом. Сейчас же я вновь напугал их. Во-первых, сообщил, что нужно соблюдать гигиену и лучше не совать в женщину свою пипирку, предварительно не помыв её. А я напомню, что они живут в землянках, и с дымоотводом у них всё плохо, так что народ постоянно маскируется под негров.

Во-вторых, напугал болезнями. Дизентерией, к примеру. Очень важно мыть руки, а какать нужно не прямо в доме, а потом выносить это руками, а сделать ямку подальше от дома. Я им, блин, для чего лопату дал?

Ну и последнее, кушая гнилую еду, можно умереть. Поэтому рассказал им о посуде из глины и дерева. Посмотрим, смогут ли сделать что-нибудь.

На этом закончил и оставил их. Но теперь другое дело, а именно… Воплощение сна!

Я всё гадал, как мне везде успеть. И вот, придумал артефакт. Как обычно это было кольцо. Очень уж такие артефакты удобны для ношения и, главное, неприметны. Много кто носит кольца.

И сейчас Коротышка проник в кабинет моего управляющего бизнесом. Николай Артёмович как обычно сидел за рабочим столом и что-то печатал на компьютере, при этом поглядывая на документы, лежащие рядом.

Кабинет его был небольшим, у местных чиновников как правило куда больше. А тут всё минималистично, и даже маленький кабинет, кажется, просторным. Однако заметив появившегося Коротышку, что был в чёрной мантии, закрывающей лицо, перепугался и сразу же нажал кнопку вызова охраны.

— Кто вы? Убийца? — Николай сразу же начал тянуть время. Молодец какой. Коротышка же показал кольцо, белое, и надел на свой бледный палец, после вспыхнул белым туманом, и… появился я! Магия, хе-хе.

Ладно, это лишь иллюзия, сам я всё ещё на Испытании, а аватар в Затопленном мире.

— Иллюзия? Что вы хотите этим добиться⁈

— Почти, но не совсем иллюзия, — ответил я. — Это, можно сказать, что-то вроде голографической проекции. Сейчас я далеко и не могу сам приехать.

— Значит, утверждаете, что вы — Александр Леонидович? Как докажете?

— Он-он, — из вентиляции вырвалась молния, которая обратилась зомби-Лизой. Правда, она теперь живая, но я уже привык её так называть.

— Лиза⁈ — воскликнул тот, но тут же пришёл в себя и прищурился. — А может, ты тоже иллюзия? Исцели!

Он схватил канцелярский нож и резанул себя по ладони. Немного прошипев от боли, он вытянул руку. Большегрудая девушка в топе и шортах, посмотрела на него как на дурака. Правда, всё же залечила рану.

— Доволен?

— Если только это не очередная иллюзия… И где охрана⁈ — выругался тот и, подойдя к двери, открыл её. А там Кики стояла, и два гвардейца рядом. Они, собственно, и были охраной.

— Всё в порядке, Николай Артёмович? — спросил один из бойцов в лёгком бронекостюме.

— В порядке, можно сказать, ложная тревога…

Те кивнули и ушли, а Кики вошла в кабинет вместе с Николаем.

— В общем, я задерживаюсь в Британии, так что буду руководить делами пока таким, дистанционным способом, — заявил я и сел на кресло у стены.

— Понял. Прошу прощения за недоверие, — тот поклонился и вернулся за свой стол. Ну а я поинтересовался ходом подготовки к набору моделей. Тот лишь вздохнул и позвал меня подойти к себе.

А там… открытая почта с десятками тысяч писем! Ух!

— Чтоб вы знали, мы начали рекламную компанию лишь вчера, — Николай вздохнул, поняв, что недооценил репутацию рода Череповых. А я расхохотался. Это же великолепно! Нас завалили драгоценностями. Осталось отделить подделки от настоящих бриллиантов. А после выбрать лучшие.

Но, конечно же, сделать это будет нелегко. Но я верю в Николая, он справится… И как же хорошо, что я не сам занялся этим, как хотел изначально…

Вместе мы посмотрели парочку анкет. Они были простые. Контактная информация, если маг, то какой стихии без указания ранга, запись голоса, ну и фотографии. Шесть штук, в разных ракурсах. Ну вроде по плечи, сзади, в полный рост и прочее. Желательно, в купальнике. Но были и более радикальные особы…

— И много тут таких? — указывал я на жгучую брюнетку, эротично приоткрывшую ротик и обхватившую руками свою пышную грудь. Сразу понятно, как она хочет попасть в модельный бизнес.

— Не очень. Но они самые настойчивые, а ещё… — он разблокировал свой телефон и открыл мессенджер, где сотни сообщений! Да с фотографиями.

Посмотрел я на это бесстыдство… Да уж, пытаются пробиться «наверх» всеми возможными способами.

— Хм, а неплохо, — подметил я, а у Кики, стоящей в стороне, брови на лоб полезли. Она, кстати, была в человеческом облике. — Вот смотри.

Показал я Николаю. Там была красивая шатенка, лет двадцати пяти. Оставим силиконовую грудь и надутые губы. Строение её тела имело отличный потенциал, как и лицо. Убрать всё, что нахимичили хирурги, и мы получим милую девушку со светлым и чудесным лицом.

— Хм. И правда, а ещё она явно не будет против участвовать в эротических фотосессиях, — закивал тот.