Тишина… Господи, неужели мне придется вытаскивать этогоборова из ванной? Он же тяжеленный… Толкнув дверь, я перелетела через порог изастыла в оцепенении. На полу в луже воды, увеличивающейся на глазах (ваннабыла переполнена), лежал Алексей. Раздеться он не успел. Его белоснежнаярубашка была запачкана кровью.

Я вскрикнула и опустилась на колени.

– Леша, ты живой? – спросила я чужим голосом, чувствуя, чтосейчас хлопнусь в обморок.

Алексей застонал и открыл глаза.

– Рита, он ушел… через окно… Он на крыше…

– Кто он???

Я оглянулась и увидела небольшое, распахнутое окно – такиеделают в новых домах для проветривания санитарных помещений. От уличного ветразанавески раздувались, напоминая паруса.

Не раздумывая ни минуты, я бросилась к окну и выглянула наулицу. В полуметре от широкого мраморного подоконника была пожарная лестница,которая, вне всякого сомнения, вела прямо на крышу. Архитекторы хреновы, хотьбы о безопасности жильцов подумали!

Услышав слабый стон Алексея, я вернулась к нему.

– Я и не подозревал, что он будет ждать меня здесь, – сказалон.

– Ты это о ком? Ты знаешь его? Говори же!

– Не знаю, Рита. Я никогда не видел его раньше. Наверное,это он убил Машу…

Алексей закрыл глаза и замолчал. Я осторожно потрясла его заплечо:

– Леша, я сейчас вызову милицию и «Скорую помощь». У тебявся рубашка в крови.

– Рита, я умру, – едва разлепляя губы, прошелестел он. –Этот гад выпустил в меня две пули…

– Не говори ерунды! И не таких с того света вытаскивали. Тытолько держись, слышишь? Я оставлю тебя на несколько секунд, чтобы позвонить. Ябыстро…

Выскочив из ванной, я подбежала к телефону и сняла трубку.Гудка не было. Я потянулась к аппарату и заметила перерезанный провод.

От испуга перед глазами поплыли красные круги.

Кое-как справившись с приступом дурноты, я прошла в коридор,нашла свою сумочку и принялась судорожно выгребать ее содержимое. Сотовый, гдеже сотовый? Черт, наверное, в машине остался.

Я открыла входную дверь и, не дожидаясь лифта, бросиласьвниз по лестнице, прыгая через несколько ступенек. Примерно на пятом этаже менявдруг осенило: соседи! Надо позвонить в любую дверь и попросить помощи, ведьжизнь Алексея может оборваться в любой момент!

Подбежав к обитой дорогой кожей двери, я стала истеричномолотить в нее кулаками и громко кричать:

– Эй, люди добрые, помогите! Вызовите, пожалуйста, «Скоруюпомощь», здесь человек умирает!

Покричав минут пять, я поняла, что никто мне не откроет, и,махнув рукой, бросилась дальше. На одном из пролетов я неожиданно споткнулась икубарем покатилась вниз. Когда мой полет окончился, я с сожалением обнаружила,что тоненькие каблуки-шпильки от новых итальянских туфель отлетели. Однакоколготки, как ни странно, остались целехонькими.

– О, черт, – простонала я и попыталась встать.

Это оказалось не так-то просто. Щиколотка правой ногиопухала на глазах, ушибленное колено левой кровоточило.

Пока я ползала, как каракатица, дверь одной из квартирраспахнулась и на площадку вышла молодая, симпатичная женщина. Хотя мне и самойбыло плохо, я успела заметить темные круги под ее глазами и болезненнуюбледность, покрывавшую щеки.

– Пожалуйста, помогите мне встать, – обратилась я к ней. –Кажется, я растянула связки.

– Что?! – Женщина вздрогнула и испуганно уставилась на меня.– Что вы сказали?!

– Пожалуйста, помогите мне встать. Я очень тороплюсь…

Еще раз взглянув на незнакомку, я осеклась. Руки ее были вкрови… На белоснежной нарядной блузке тоже была кровь… Нет, этого не можетбыть… Куда я попала в конце-то концов?!

Незнакомка подхватила меня подмышки и помогла подняться. Явновь посмотрела на ее окровавленные руки и, хватаясь за перила, сделала несколькошагов самостоятельно.

– Не бойтесь. Я не сделаю вам ничего плохого… – замоталаголовой незнакомка.

– Но у вас кровь… Если вы выйдете в таком виде на улицу, васзаберет милиция!

Незнакомка, охнув, прислонилась к стене.

– В самом деле, мне надо привести себя в порядок, – сказалаона, тупо оглядывая собственную блузку. – Я была у любимого человека… Оннапился… Мы поссорились… Он схватил меня за волосы и стал бить головой о стену…Я взяла с телевизора статуэтку и ударила его по голове… Я и подумать не могла,что он умрет… Я вовсе не желала его смерти… Я пыталась защитить себя… Я ни вчем не виновата… Я хотела привести его в чувство…

Я вся перепачкалась кровью, а он так и не встал… Ужас какой,я ведь даже не смогу доказать, что все это произошло случайно…

– Вот что, милая, я думаю, вам нужно побыстрее уноситьотсюда ноги, – резко оборвала ее я. – Вы и в самом деле не сможете оправдаться.Простите, но мне срочно нужно позвонить!

Машина моя стояла у подъезда. Какое счастье, что хоть с нейничего не случилось – в такой дурацкий день можно было ожидать чего угодно.

Телефон, весело подмигивая зеленым глазком – батарейка,слава богу, не разрядилась, – сиротливо лежал на сиденье – и надо мне былооставить его здесь! Набрав «03», я вызвала «Скорую», нажала на кнопку отбоя и судивлением обнаружила, что женщина, только что убившая своего любовника, и недумала никуда убегать. Тихонько всхлипывая, она стояла у бровки тротуара ивыглядела такой несчастной, что у меня невольно заныло сердце.

– Садись-ка ты лучше в машину, – решительно произнесла я иоткрыла заднюю дверь.

Незнакомка, не раздумывая, прыгнула в салон и, теребядрожащими руками носовой платок, вытерла проступивший на лбу пот.

– Скажите, а скоро мы поедем? – робко спросила она.

– Поедем, поедем, давай сначала убедимся, что приехала«Скорая» и что человек, для которого я вызвала ее, жив. А если его уже нет вживых…

Вспомнив истекающего кровью Алексея, я замолчала. Кровь,кровь, кровь – везде кровь. Просто наваждение какое-то. О том, что на местеМашиного жениха вполне могла оказаться и я, думать не хотелось.

Тревожные мысли перебила сирена «Скорой помощи».

– Быстро приехали, – удивилась я вслух. – Обычно их недождешься.