Примечание. Шпинат, как и салат или листовые капусты, – специалист по накапливанию нитратов, поэтому не подкармливайте его азотом.

На Северо-Западе весной сеять шпинат – дело мало перспективное, так как он быстро зацветает. Его надо высевать в середине июля, тогда он даст большую массу крупных листьев. Вот тут-то его и следует заготовить впрок, а также побаловать себя всякими вкусными, а главное, чрезвычайно полезными блюдами из него.

1 кг листьев шпината, 2 столовые ложки нарезанного репчатого лука, 3–4 столовые ложки сливочного масла, стакан молока, 2–3 ломтика белого хлеба, соль по вкусу.

1. Перебрать и перемыть листья шпината.

2. Залить небольшим количеством воды и проварить.

3. Откинуть на сито, дать стечь воде и протереть через дуршлаг.

4. Поджарить на половине масла нарезанный репчатый лук, добавить в шпинат, размешать и слегка поджарить.

5. Долить в пюре полстакана молока и ½ стакана отвара из-под шпината, посолить по вкусу, размешать и варить 5 минут на небольшом огне. Перед тем как снять с огня, добавить кусочек сливочного масла.

6. Приготовить гренки. Для этого нарезать белый хлеб на кусочки, обмакнуть в молоко и обжарить со всех сторон на сливочном масле.

Подавать к столу, добавив небольшое количество гренок.

1 кг листьев шпината, 2 яйца, 1 столовая ложка сливочного масла, 1 столовая ложка муки, соль по вкусу.

1. Листья шпината промыть, припустить в кипящей подсоленной воде до мягкости.

2. Откинуть на дуршлаг, дать стечь воде, отжать рукой.

3. Измельчить шпинат.

4. Поместить в эмалированную посуду, вбить в массу 2 яйца, 1 ложку муки и разогретое сливочное масло, посолить по вкусу.

5. Разделать полученный фарш на котлетки, обвалять в муке или панировочных сухарях, смочить во взбитом яйце и обжарить со всех сторон до румяной корочки.

500 г крупных листьев шпината, 2 яйца, 2–3 красных томата (можно обойтись и без них), пучок зеленого лука, филе селедки (соленой), немного растительного масла.

1. Листья шпината перебрать, промыть и немного потушить на растительном масле.

2. Вымыть и мелко нарезать лук.

3. Тонко нарезать томаты.

4. Приготовить омлет из яиц, добавив в него лук и томаты.

5. Филе сельди очистить от костей, нарубить и добавить в омлет, все перемешать.

6. Начинку завернуть в листья шпината трубочками, завязать нитками, чтобы не разваливались, и тушить в растительном масле 10–12 минут.

Существует неверное представление о том, что щавель и ревень можно употреблять в пищу только до цветения, и объясняется это тем, что после цветения в этих растениях накапливается вредная щавелевая кислота. На самом деле в этих растениях всегда присутствуют три полезные кислоты: аскорбиновая, яблочная и лимонная, и еще одна – вредная, это как раз щавелевая. Но дело в том, что молодые листья щавелевую кислоту перерабатывают во время роста, и ее в них нет. А старые, уже больше не растущие листья, щавелевую кислоту перестают использовать, и она естественно в них накапливается. Поэтому в любое время, хоть до цветения, хоть после него, используйте в пищу только молодые листья. После срезки в заново отрастающих молодых листьях щавелевой кислоты нет. Кстати, многие не знают, что щавелевая кислота безвкусна, а кислый вкус щавелю и ревеню придают аскорбиновая, яблочная и лимонная кислота.

Щавель можно заготовить впрок, просто нарезав его и хорошо посолив, плотно набить в подготовленные банки и закатать. Можно партиями опускать в кипящую, слегка подсоленную воду на минуту-другую прямо в дуршлаге. Затем дуршлаг надо вынуть, дать стечь воде и разложить по небольшим баночкам, которые тут же закатать. Хранить заготовки в холодильнике.

Предостережение. Щавель противопоказан людям с больными почками, больным сердцем и нарушениями обмена веществ. Его вообще не следует есть слишком много, чтобы не нарушить солевой обмен и не вызвать серьезных заболеваний почек. Лучше растить на своем огороде шпинатный щавель, нежели обычный.

Поскольку и салат, и шпинат имеют пресный вкус, то добавление к ним щавеля позволяет обойтись без уксуса или лимонной кислоты для придания салатам более острого вкуса.

100 г шпината (или салата), 50 г щавеля, 2–3 столовые ложки сметаны (или майонеза), 1–2 отварных яйца (или 30 г острого сыра либо брынзы), соль по вкусу.

1. Листья шпината и щавеля перебрать, вымыть, дать стечь воде.

2. Убрать черешки, нарезать.

3. Добавить измельченные яйца или сыр (брынзу), а можно и то и другое.

4. Заправить сметаной и посолить по вкусу или майонезом (тогда солить не надо).

200 г щавеля, 3 картофелины, 1 морковка, 1 луковица, 2–3 сосиски (или плавленый сырок), 1 яйцо, 2 столовые ложки сметаны, соль по вкусу.

1. Поставить кипятиться 1 л воды.

2. Пока вода закипает, очистить картофель, 2 картофелины мелко нарезать, а третью разрезать пополам, все опустить в кипящую воду.

3. Очистить и натереть на крупной терке морковь, опустить ее в щи.

4. Нарезать репчатый лук и добавить в щи.

5. Вынуть 2 половинки картофелины, растолочь и снова опустить в щи.

6. Щавель перебрать, промыть, оторвать черешки листьев, листья мелко нарезать, добавить в щи.

7. Мелко нарезать плавленый сырок (или нарезать сырые сосиски), опустить в щи, размешать.

8. Как только сырок расплавится (сосиски прокипят 5 минут), снять щи с огня, посолить по вкусу.

9. Яйцо сварить вкрутую, очистить и разрезать пополам. При подаче на стол в каждую тарелку положить половинку яйца, добавить ложку сметаны.

200 г щавеля, 2 яйца, полстакана молока, 2 куска белого хлеба, 2 столовые ложки растительного масла, 1 луковица, 15 г петрушки, 5 г укропа, лавровый лист, 2–3 горошины перца, соль по вкусу.

1. Репчатый лук нарезать, пассеровать на растительном масле.

2. Половину петрушки промыть, нарезать и пассеровать.

3. Перебрать и промыть щавель, залить небольшим количеством воды и варить 5–7 минут.

4. Протереть щавель через сито, залить 1 л кипящей воды (или мясного бульона).