потайной ход, но безрезультатно. Вещей помещении было не так уж много, и пятнадцать минут спустя их все уже перетрясли по несколько раз, но так ничего и не обнаружили. Кто-то даже сковырнул решетку с вентиляции, но отверстие было таким маленьким, что там только кошка пролезла бы, к тому же толстый слой пыли внутри оставался нетронутым.

— Это уже детектив какой-то, а не фильм ужасов. Я сюда пришел не в Шерлока Холмса играть, — недовольно произнес парень в ханьфу, и никто не стал напоминать ему, что тут, вообще-то, игра на выживание, а не развлекательный квест.

Все уже хотели, за неимением других вариантов, вернуться обратно в то помещение, где столкнулись с призраком с бензопилой, и продолжить разгадывать загадки, но тут вдруг кукла замахала листком бумаги, привлекая всеобщее внимание. Оказалось, что картинка на нем через некоторое время сменилась, и теперь там был план этой комнаты, а не архива. Одиннадцать точек все еще были отмечены на этой карте, как и схематичные изображения мебели, только вот в отличие от реальности, на ней прямо за стойкой регистрации был нарисован небольшой квадрат, перечеркнутый крестиком.

Все тут же бросились еще раз осматривать стойку и через пару минут поняли, что ковер под ней можно приподнять, и под ним находится люк. Похоже, остальные игроки ушли именно этой дорогой.

— Тц, — раздраженно цокнул языком парень в ханьфу. — Эти идиоты действительно спустились в подвал. Они реально нарушили все три правила, благодаря которым можно выжить в ужастике. Такое ощущение, что они это делают, лишь бы меня выбесить. Для кого я вообще распинался?

Ржавая, даже на вид хлипкая лестница вела в непроглядную темноту подвала, и, казалось бы, никто в здравом уме не рискнул бы туда лезть, но на игроков это, похоже, не распространялось. Тут уж скорее поверишь, что их заставили силой спуститься вниз, однако следов борьбы нигде не наблюдалось. По-видимому, люди действительно пошли на это по доброй воле.

— Может, это та женщина в костюме обманула всех? — робко предположил студент. — Она еще в самом начале говорила, что ее надо слушаться, чтобы выжить в игре.

— Скорее всего, — вздохнул учитель. — Ладно, я пойду первым, проверю обстановку внизу.

С этими словами он спрыгнул вниз, полностью проигнорировав лестницу. Учитель включил фонарик, и в темном проеме люка замелькали пятна света.

— Можете спускаться, — через пару минут произнес он, бегло осмотрев помещение. — Только пустите вперед игроков, а то я теперь боюсь, как бы и последние не пропали.

Первым начал спускаться студент, и еще до того, как его нога коснулась пола, всю комнату осветил слабый сероватый свет тусклых ламп, неровной цепочкой тянущихся вдоль потолка. Это учитель нашел рубильник и включил в помещении свет. Подвал оказался отнюдь не техническим помещением, где мог бы находиться котел отопления, а вполне используемым. Тут даже краска была не такой выцветшей и облупившейся, как на верхнем этаже. У стены стояли стеллажи, забитые каким-то пыльным медицинским хламом, и рядом с ними — несколько каталок с крепкими ремнями, чтобы в случае чего пациент не сбежал.

Через несколько минут все игроки благополучно очутились внизу и теперь с легкой дрожью осматривались. Все-таки подвалы даже в обычных домах порой могут навести жути, что уж говорить про «Бесконечный кошмар».

— Атмосферно, — было первым, что сказал парень в ханьфу, когда увидел помещение. — Сфоткайте меня на память.

Он лег на одну из каталок и даже застегнул вокруг себя ремень, а потом засунул под него руки, притворяясь, будто не может выбраться. Учитель только вздохнул, глядя на эту фотосессию, а остальные игроки уже почти привыкли к странностям и даже как-то приободрились, словно их страх отступил из-за абсурдности происходящего.

Хорошо, что больше желающих пофоткаться не было, и съемка закончилась быстро, иначе наставнику все-таки пришлось бы разогнать своих расшалившихся учеников. Парень в ханьфу вскоре встал и отряхнулся:

— Кстати, на этой каталке совсем нет пыли, да и выглядит она довольно новой. Похоже, ее сюда совсем недавно поставили. И кажется, на ней до меня перевозили кого-то довольно сильного и большого — ремень тут немного потрескался, как будто его едва не разорвали.

Девочка наклонилась к каталке и подсветила себе фонариком.

— Тут даже немного крови есть. Наверное, тот, кто пытался вырваться, поранился в процессе. Конечно, если он был при этом живым. Но думаю, здесь вполне могли перевозить и какого-нибудь крупного голодного зомби, заляпанного кровью своих предыдущих жертв.

После ее слов подвал сразу же стал казаться в десять раз более жутким, чем в самом начале, а игроки задрожали совсем уж явно.

— Давайте поскорее найдем остальных, — скомандовал учитель. — Ло-Ло, ты идешь со мной впереди, а остальные — замыкающими, чтобы по дороге никто больше не потерялся.

Девочка показала парням язык, дразнясь, что все призраки теперь достанутся ей, но парень в ханьфу даже не стал ей возражать. Он-то знал, что в ужастиках нападают обычно на того, кто идет последним.

Похоже, план подвала в общих чертах повторял верхний этаж, и вскоре они вышли в коридор с клетками. Однако тут были не просто тюремные решетки, как сверху, а толстые бетонные стены и стальные двери с небольшими сетчатыми окошками. Первая камера оказалась пуста, зато во второй они нашли того, кого меньше всего ожидали здесь увидеть.

— Помогите! Помогите мне! Выпустите отсюда! — пленник сразу же бросился к двери, едва увидев, что к ней подошли люди.

Только вот выглядел он в точности как тот ничем непримечательный парень, который все это время следовал за учителем и его учениками.

Тяжесть

— Это не я! — увидев своего «близнеца», непримечательный парень тут же отшатнулся от двери. — Я не призрак! Это, наверное, какая-то иллюзия!

Только вот окружавшие люди моментально сделали несколько шагов в сторону от него, насколько позволял узкий коридор, и теперь с подозрением и настороженностью следили за каждым его движением. Возможно, они бы уже начали паниковать, но учитель с учениками выглядели не напуганными, а, скорее, заинтересованными.

— Что показывает карта? — спросил мужчина.

— Точек стало тринадцать, — ответил парень с крашеными волосами. — И две из них в камере.

Игроки снова шарахнулись в сторону, теперь уже подальше от камеры. В конце концов, если там скрывалось сразу две персоны, но о помощи просила только одна, то шансы на то, что нечисть прячется за дверью, а не ходила все это время рядом с ними, становятся намного больше.

— Откроем? — с азартом спросил парень в ханьфу. — Интересно же, что там такое.

— Помогите! Помогите мне! Выпустите отсюда! — между тем продолжал шуметь запертый человек, но делал это довольно однообразно, хотя и выглядел напуганным.

— В принципе, можно и не открывать, и так видно, что это призрак. Обратите внимание, что он постоянно использует одни и те же фразы. Люди, конечно, порой после сильного стресса тоже твердят одно и то же, но у них словарный запас все же побольше, и с помощью пары наводящих вопросов обычно можно определить разницу. Все-таки умом большинство злых духов не блещет, за редким исключением, вроде тех, кто при жизни занимался какой-нибудь высокоинтеллектуальной деятельностью. Но это правило не распространяется на каких-нибудь тысячелетних призраков. Те могут с вами и в го сыграть, и философский трактат обсудить, конечно, если у них будет хорошее настроение. Впрочем, вряд ли вы когда-нибудь с такими созданиями столкнетесь, — учитель прочел еще одну небольшую лекцию о привидениях, и все игроки теперь точно поняли, почему у него такая кличка. — Но в данном случае легче всего просто произвести экзорцизм и все.

Парень с крашенными волосами вновь зачитал молитву на латыни, и в камере раздались нечеловеческие вопли и визг, которые вскоре стихли.

— Счет четыре — один — ноль, — самодовольно произнес он.

— Молчал бы! Прикончил моего питомца, да еще и хвастаешься этим! — тут же возмутился парень в ханьфу. — Вот уж точно настоящий злодей!

Следующие три камеры были пусты, а в следующей снова оказался пленник. Но на этот раз он выглядел, как студент, который все это время следовал за странной компанией.

— Помогите мне! — закричал он. — Та женщина нас всех обманула! Он сказала, что мы найдем ключ внизу и сможем выйти, и что вас всех съели! Но вместо этого в подвале нас одного за другим