Я вышла из самолёта и пошла на таможенный контроль. Мужчина задал мне один краткий вопрос: «Шарлотта Стэнли?» Я кивнула, и меня беспрепятственно пропустили к выходу. Ну, Билли! У него везде связи, а мне это только на руку. Даже если захочу химическое оружие провести, он точно сможет договориться. Хотя нет, лучше не вспоминать. Я приехала отдыхать, и пора всё выбросить из головы.

Меня встретила девушка из турагенства, у которого Билли заказывал путёвку. Всех прилетевших, и меня в том числе, распределили по автобусам. Я прошла в середину, села на первое попавшееся свободное место и стала смотреть в окно. Пейзаж изменился кардинально. Вдоль дороги росли высокие красивые пальмы, землю покрывала зелёная трава, местами выгоревшая, а дальше расстилалось бесконечное синее-синее море, переливающееся всеми оттенками бирюзы. Здесь красиво! Небо было необыкновенно чистое, только одинокие облака – загадочные, ни на что не похожие – уплывали на запад.

Пока я рассматривала природу Крита, мы доехали до гостиницы. Я вышла из автобуса. Солнце стояло высоко, конечно, не в зените, но все равно до захода ещё далеко. В автобусе работал кондиционер, поэтому я не ощущала жары, но на улице солнце безжалостно испепеляло землю и меня.

Потом я проходила регистрацию, место в гостинице было забронировано и оплачено, поэтому мне не пришлось заполнять много бумаг. Но в очереди потолкаться все-таки пришлось. Через полчаса я уже была в своём номере и лежала на кровати. Правильно говорят, что вдали, где ты никого не знаешь и тебе никто не может помешать, думается гораздо лучше. Отдых… Надо расслабиться. Сейчас я схожу в какой-нибудь хороший ресторан, потом полежу на пляже, а дальше – как получится.

В гостинице на первом этаже было несколько ресторанчиков. В принципе вполне приличных, но меня туда не потянуло. Я решила прогуляться по набережной. Красивый вид. Море такое необъятное, бесконечное, и над ним парят чайки – свободные, независимые ни от чего. Как хочется улететь вместе с ними далеко-далеко, на край света, увидеть истинную красоту жизни и никогда не вспоминать о прошлом!

Вдоль набережной в ряд тянулись кафе и рестораны. Я зашла в третий по счёту. Он был в здании, и это меня порадовало, потому что снаружи стояла ужасная жара. Ресторан был оформлен очень красиво: на столах расстелены бордовые скатерти, стулья обиты тканью такого же цвета, шторы в тон к ним, а на полу красовался ламинат черного цвета. Меня встретила симпатичная брюнетка и со словами: «Здравствуйте! Мы очень рады, что вы зашли именно к нам!» усадила за стол. Я очень люблю красный цвет и все его оттенки, поэтому это место мне сразу понравилось, здесь даже меню красновато-бордовое. Меню было на английском языке, но рядом с ним в скобках шло пояснение на русском. И это удобно. Сюда приезжают многие люди, и, наверное, далеко не все знают английский. Вот пришел человек, увидел название любимого блюда, написанное на русском языке, заказал и потом ушёл довольным. Что касается меня, английский – мой второй родной язык. Я была во многих уголках света, где разговаривают на нём. Поэтому забыть его сложно.

Я сделала заказ и стала ждать. Почему-то вспомнилась первая встреча с Майком. Мы так же сидели в кафе и болтали о том происшествии. Я поймала себя на мысли, что скучаю по нему. По его лицу, по голосу, который словно возвращает меня к жизни. Я стала часто думать о Майке. Неужели он мне…то есть я… Боже, такое чувство, что проблемы сконцентрировались вокруг меня и медленно наступают со всех сторон. Пропала Кейт, и я смирилась с этим только снаружи, но в глубине души я всё-таки не могу в это поверить. Я переживаю, обдумываю всё это, и тут появляется Майк. Конечно, я этому безумно рада, ведь это именно то самое, светлое, что пришло в мою жизнь после всего случившегося. Но с ним я забываю обо всем. И это меня пугает. Я не хочу посвящать его в свои проблемы, но и врать я ему тоже не хочу. Я об этом так думаю, словно я его уже очень давно знаю. Может, он и не захочет больше со мной общаться, а я себе всё тут придумываю, чтобы потом лишний раз расстроиться. Ну уж нет, я в отпуске, и огорчения по плану мне не прописаны.

Принесли мой заказ. А я-то думала, что здесь и тарелки красные, но нет, они стандартно белые, а жалко. Зато салфетки и пакетики с сахаром розоватого цвета.

Я вышла из ресторана, провожаемая словами той же брюнетки: «Приходите к нам ещё!». Наверное, я сюда частенько буду заходить. Здесь достойная кухня, почти как домашняя, и ещё мне очень понравился интерьер.

Потом я отправилась на пляж. Это место мне нравится всё больше и больше.

Я нашла свободный шезлонг и сняла туфли. Берег был весь покрыт светлым мягким песком, который просто ласкал ноги. Не все пляжи выглядят так привлекательно. В некоторых местах, куда мне доводилось приезжать, берег был покрыт крупными булыжниками, по которым приходилось ступать аккуратно, чтобы не поскользнуться и не порезаться. Кстати, это, наверное, хороший курорт, раз народ толпами приезжает.

Я сняла одежду и осталась в одном купальнике, постелила на шезлонг полотенце. Хотелось искупаться, но я одна, и вещи оставлять без присмотра страшновато. Я увидела чуть подальше от меня приятную девушку, которая читала книгу.

– Hello, – поздоровалась я. Могу поспорить, что она говорит по-английски. – Can you look for my thing? (Можете посмотреть за моими вещами?)

– Ok, – согласилась девушка. – But 1… кхм, слово забыла…

– Подождите, – перебила я её, – вы говорите по-русски?

– Да, и вы тоже? Как хорошо. А то подойдёт какой-нибудь англичанин, спросит что-нибудь замысловатое, так я даже не могу ничего ответить. Здесь все говорят на английском, не с кем поболтать, – расстроенно сказала девушка. – Кстати, меня зовут Ира, а вас?

– Шарлотта, – представилась я. – Давай сразу на «ты», а то чувствую себя старушкой.

– Давай. У тебя американское имя, ты из Америки?

– Не совсем, – решила объяснить я. – Родилась я действительно в Америке в Порт-Анджелесе, а живу в России.

– Интересно, а чем занимаешься?

Я не очень хотела заводить на Крите новые знакомства, поэтому решила отвязаться от любопытной Иры.

– Извини, но ты что-то пыталась сказать на английском в начале разговора, – сказала я.

– Да-да…ой, – воскликнула Ира, – мне через сорок минут на массаж и в СПА, так что минут через двадцать я уже уйду, ты к этому времени вернёшься?

– Обязательно, – пообещала я.

Интересно, если меня долго не будет, она уйдёт? Проверим.

Море было спокойное, только маленькие волны ласкали берег. Я вошла в воду. Вода была теплая, как парное молоко. Я не очень люблю сильную жару: у меня начинает болеть голова, а иногда и кружиться, но зато в такое время года море – просто прелесть.

Я зашла на достаточную глубину и поплыла к запретной зоне.

Я плаваю хорошо. Когда-то мы вместе с Кейт спасли десять туристов, у которых в открытом море перевернулся катер. Мы подняли их на наш самолёт, и пришлось вместе с ними лететь на задание, но мы объяснили им это чуть по-другому.