книгу о секретах ситхов. Прослышав про то, что на Ондероне взбунтовались сторонники Фридона Надда и что там есть знатоки, практикующие ситхскую магию, юные краты отправились туда. Их мало волновало, идет на планете война или нет. Сатал и Алима были преисполнены решимости найти кого-нибудь, кто сможет перевести на понятный им язык таинственную книгу и раскрыть секреты ситхской магии.

Воспользовавшись своим вновь приобретенным умением творить зло и простым везением, два аристократа миновали город, в котором шло сражение, и добрались до убежища, где король Оммин держал в качестве пленника наставника Арка. Придя в восторг от того, что собственными глазами видит книгу о ситхских секретах, Оммин пообещал перевести ее и подарил Саталу Кето ситхский амулет.

В то время как переписчик усердно копировал фолиант, появился призрак Фридона Надда. Зная о том, что армия Республики громит город и что на подходе объединенные войска джедаев, Надд понимал: королю Оммину не избежать поражения и нужно действовать. Его выбор пал на двух аристократов, и он смог убедить Сатала Кето и Алиму в том, что только у них есть ключ к возрождению золотого века ситхов и что он сам будет направлять их.

Рыцари-джедаи с боем пробились в убежище Оммина как раз в тот момент, когда темные силы вот-вот должны были уничтожить наставника Арку. Надд лишил Оммина своей поддержки, и Улик, не сдерживаемый никем, рванувшись вперед, убил старого короля и спас учителя.

После того как Сатал Кето и Алима бежали из Айзиза, увозя с собой для правительницы системы Тета целое богатство, состоящее из предметов материальной культуры ситхов, призрак Фридона Надда явился Арке, Улику и рыцарям-джедаям и, усмехаясь, сказал, что темные силы на этом не успокоятся.

В конце концов республиканцам удалось силой навязать разрушенному Айзизу порядок и законы, соответствующие военному времени. Саркофаг Фридона Надда был перенесен на луну Дксан и помещен в бронированный подземный склеп, заваренный листовым мандалорианским железом, которое, как надеялись джедаи, не разрушится и за тысячелетия.

ПРИБЛИЖЕНИЕ КРАХА (3997 лет д.я.б.)

Вооруженные ситхской магией и предметами материальной культуры ситхов Сатал Кето и Алима вознамерились использовать своих кратов на благо системы Тета и ее правительницы. Однако оказалось, что убить престарелых лидеров аристократии значительно легче, чем покорить народ: против новых деспотов восстали 7 миров. Однако Кето и Алима, в восторге от того, что им представился случай использовать на практике магию ситхов, стремились подавить сопротивление.

Слухи о мятеже и чудовищном использовании ситхской магии докатились до Ондерона, где Улик, Кэй Кель-Дрома, Тотт Дониита и Номи Санрайдер вместе с наставником Аркой старались вернуть к нормальной жизни мир, истерзанный вооруженными конфликтами. За это время Номи и Улик успели подружиться, и наставник Арка решил послать их вместе на систему Тета, чтобы разобраться в сложившейся там ситуации.

Одновременно военные силы Республики, посланные с планеты Корусант, приняли участие в жестоких сражениях вокруг семи восставших миров. К ним на помощь пришли наделенные джедайскими способностями Улик и Номи, однако Алима противопоставил им мощнейшие ситхские иллюзии. В одной из смертельных схваток кратское судно едва не уничтожило капитанский мостик флагманского корабля Республики. Улик был тяжело ранен, но Номи спасла его. Республиканский флот потерпел поражение и был вынужден отступить.

В это время на далекой планете Дантуин у наставника джедаев Водо-Сиоска Бааса было три ученика: катарская влюбленная пара, Крадо и Сильвар, и Экзар Кун, который был самым талантливым из всех. В процессе обучения Кун доказал, что владеет световым мечом лучше Крадо. Напряжение между ними возрастало, и во время поединка Сильвар полоснула Куна по лицу когтями. Пришлось вмешаться наставнику Водо, и Кун принял вызов. Утратив над собой контроль, Кун победил своего собственного учителя и дерзко заявил, что овладел всеми знаниями, которые тот мог дать ему. Тогда-то встревоженный Водо и разглядел в своем ученике потенциальную способность творить зло.

Честолюбивый и любознательный Кун тайком изучал древние легенды и хорошо знал историю древней Гиперкосмической войны и Ситхской Империи периода ее расцвета. Повинуясь своим склонностям, Кун отправился на Ондерон, чтобы пополнить знания о мятеже наддистов и о возрождении древних путей тьмы. Он представился джедаем-археологом, посланным для изучения памятников материальной культуры ситхов. Кэй Кель-Дрома и Тотт Дониита предложили ему свое содействие, но наставник Арка сразу понял, что перед ним – невежда, и сказал, чтобы он не рассчитывал ни на какую помощь.

Наняв за собственный счет двух помощников, Кун отправился с ними на луну Дксан, чтобы вскрыть могилу Фридона Надда. Разогнав охранявших ее монстров, он с помощью своего светового меча разрезал листы мандалорианского железа. Оказавшись под сводами усыпальницы, Кун разбил саркофаг, в котором лежал скелет, облаченный в черные доспехи. И тут перед ним явился призрак самого Фридона Надда.

Зловещий темный джедай извлек бесценные металлические свитки, которые хранились в саркофаге. Он сказал Куну, что того ждет большое будущее в царстве тьмы, но юноша не обратил никакого внимания на пророчества привидения. Когда Кун покидал усыпальницу, наемники попытались ограбить его. Защищаясь, Экзар Кун проявил неожиданную и неоправданную жестокость: выхватив свой меч, он убил обоих. В ужасе от того, что оказался способным на такую кровавую расправу, Кун покинул систему Ондерона, прихватив с собой свитки.

Дорога привела его на Коррибан, в мир, ставший могилой древней Империи ситхов, где за тысячу лет до этого Гэв и Джори Дарагон впервые повстречали Нагу Садоу. Свитки немало рассказали Куну о связи Фридона Надда с легендарными ситхами. Среди развалин юноша обнаружил великолепную усыпальницу, но когда попытался проникнуть в нее, обветшавший потолок рухнул и Экзар Кун оказался погребенным под обломками.

К взывавшему о помощи Куну явился призрак Фридона Надда и пообещал спасти его, но при одном условии: юный джедай перейдет на темную сторону Силы. Желая сохранить свою жизнь, Кун дал согласие, полагая, что оно ни к чему не обязывает его, но впоследствии жестоко поплатился за это. Зато теперь слова клятвы высвободили силу, которая смела каменную кладку, завалившую его искалеченное тело, и он остался лежать обнаженным на высохшей глинистой поверхности Коррибана.

Пронзительный крик Экзара Куна эхом отозвался во всей Галактике и поверг в отчаяние наставника Водо. Когда этот крик достиг его слуха, пробившись через Силу, Водо был на пути в Денебу, на ассамблею джедаев, созванную для обсуждения раздора в системе Тета и возможных трагических последствий этих событий. Когда магический крик Куна поразил Водо, Крадо и Сильвар бросились к наставнику. Не до конца разобравшись в своих ощущениях, но страшась их последствий, Водо поспешил на ассамблею.