Бемижар смотрит, как посреди боя Беркутов целует девушку в губы. Плотно и жарко, будто любовники. Владыка слова удивленно вскидывает тонкие черные брови:

— Ну, Фалгор, тебя не узнать, — бормочет Префект Жаворонков с сомнением. — Очень уж странно. А ты ли это, правда, вообще? Чтобы раньше Огненный паладин так рьяно накидыввался на женщин, нет, не помню. Подобные выкрутасы больше в манере Чугуна. Или это так своеобразно действует на тебя новое тело русского дворяненка? — Бемижар вспоминает, какое действие на самого японца произвела встреча с дочерью императора Японии. От несравненной красоты девушки дыхание перехватывало, ладони потели, а колени дрожали. Подобное трепетание пред женской красотой совсем непохоже на Префекта Жаворонков, но пубертатный период черти с два отменишь. Жаворонок стал общаться с девушкой, и в итоге обрел кое-какую выгоду с этих романтических встреч. Вот и стойкого Фалгора, похоже, зацепило. — Наверно, ты очень коришь самого себя за столь душевную слабость. Депрессуешь опять, что несовершенен.

На самом деле Бемижар не сомневается в том, что юноша на поле — истинный Фалгор. Кумулятор пожертвовал жизнью, чтобы Феникс использовал те Огнивы. А их, в свою очередь, узнали жрецы Сварога, смотревшие драку через записи со скрытых камер. Для этой цели жрецов пришлось похитить и держать некоторое время в подвале. Парочку потребовалось попытать каленным железом, а то очень уже молчаливые попались. Но сейчас святейшие свободны, их тела кормят рыб в Москве-реке.

Самое интересное, что Огнивы стали рисовать на фресках совсем недавно. Огненные когти украшают стены только в одном новом храме, который находится еще в процессе строительства. А еще в религиозных текстах нет ни слова об Огнивах. Но жрецы все как один заявляли, что это они, Когти Царя-Огня.

Выходит, Фалгор уже повлиял на религиозные предания русских. А значит, он тоже нащупал дорожку к изменению коллективного бессознательного. Будучи гением, Феникс, конечно, понял, что обрел неиссякаемый источник силы. И нужно лишь разрушить купол вокруг Земли, обрести доступ к Анреалиуму, и можно спокойно объявить самого себя богом. Прекрасно!

Стук в дверь.

— Входите, — велит Владыка слова.

Дверь громко распахивается, шумно входит Бейб Джонсон, или Грумс Хрюнд, лорд-командор одного из гранд-батальонов Легиона Жаворонков. На здоровом британце надеты рэперская кепка набекрень и футболка с Мики-Маусом. Тяжелая нижняя челюсть шевелится, жуя жвачку. В мощных руках легионер держит два старых деревянных футляра.

— Посылка, милорд, — бахаясь на пол прямо на задницу, Джонсон ставит футляры под нос Бемижару. — Вымесы передали. То, что вы просили.

Стараясь не обращать внимание на скверное поведение некогда манерного полководца, Владыка слова по очереди открывает футляры.

В первом лежит черный нож с блестящим лезвием. Кинжал Хаоса, выкованный из некогда упавшего на Землю метеорита. Тот метеорит послали сами Боги Хаоса.

— Мой подарок Фалгору, — Бемижар ласково гладит черный клинок. — Скоро мой дорогой спаситель получит его между ребер.

Во втором футляре лежит корень Мирвы, маски-травы из Нижних миров. Бемижар бережно берет растение тонкими пальцами. Желтые ростки очень мягкие, без древесности.

— Как его принимать, командор? — спрашивает Префект Жаворонков.

— Сказали, просто жевать, — басит Джонсон. — Запивать нельзя. Эффект продержится около трех часов.

— И княжна Бесонова не увидит влияние Хаоса на мою душу? — уточняет Бемижар.

— Да, вымесы проводили эксперименты, — кивает Джонсон, надувая из жвачки пузырь. — Прямо под нос Бесоновой совали одного подопытного из своих. Не увидела.

— В тот миг она могла не применять фрактал Жамбы, — замечает Префект.

— Уверяют, что применяла, — пожимает могучими плечами британец. — Это риск, милорд, и не знаю, насколько он оправдан.

— Полностью, — решает Бемижар. — Главное, сперва опробовать на представителях стиля «Вышень», чтобы удостовериться хоть в минимальном действии травы.

— Они будут, — кивает Джонсон. — Перед днем рождения Аяно будет проверка. А также мы нашли нескольких демоников со сканирующими фракталами. Чтобы проверка была более полной.

— Отлично, — слегка, одними губами, улыбается Владыка слова. Всё же, несмотря на свое новое варварское амплуа, Джонсон по-прежнему имеет мозги командора. — А теперь позволь мне досмотреть матч с нашим будущим союзником.

— Так точно, — одним порывистым движением британец встает и шагает из комнаты.

А Бемижар с интересом наблюдает за битвами русских детей. В кадре чаще других мелькает блондин с янтарными глазами и золотыми татуировками на лице. Будто объектив камеры буквально притягивает к нему.

«Точно Фалгор, — с удовлетворением думает Префект Жаоронков. — Точно мой собрат».

* * *

Раздается судейский свисток. На огромным экране над трибунами высвечивается надпись «Перерыв», появляется пятиминутный таймер.

Наш тренер криком подзывает ватагу.

— Явно нужна замена, — смотрит Лида на Алесю. — По крайней мере, одна.

После двойного эмоционального стресса ее глаза лихорадочно блестят, а на щеках горит румянец. Барышня то и дело смотрит на меня и касается пальцами губ. Услышав тренера, она пугается:

— Нет, пожалуйста, Лидочка Семеновна, — тараторит Алеся. — Я бодра и полна сил.

— Да, я вижу, — фыркает тренер. — Бодра так бодра. Что это вообще было с вами двумя? То вы деретесь, то целуетесь.

Вся ватага слушает нас внимательно. Особенно девочки, особенно Истома.

— Шалун оказывается наш Огненный блондин-то, — мурлычет брюнетка.

— Истома, тихо! — одергивает Лида бету, и та продолжает усмехаться, только что молча. — Сеня, что случилось там у вас с Алесей? Вы будто с ума посходили, уж прости.

— Ментальный фрактал Ричарда, — коротко поясняю.

— А-а-а, Яка, — понимающе кивает Лидия. Похоже, о генеральских фракталах Бесоновых в курсе вся Империя. — Тогда ладно. Кого заменим?

Алеся тут же пугается.

— Меня не нужно, Сеня, — барышня берет меня за край футболки и умоляюще дергает. — Пожалуйста!

— Точно? — строго смотрю на нее.

— Точно, — кивает решительно. — Я ведь должна отомстить за позор, что Ричард мне устроил.

Я пожимаю плечами, глянув на Лиду. Она тренер, пускай и решает.

— Тогда, видимо, только авангардников, — делает вывод Лида.

— Медузу оставьте, — вставляет Симона. — Иначе некому будет остановить Дуба. А так они хоть будут заняты друг другом.

Каменная девушка всё это прекрасно слышит.

— Бррр… — передергивает она плечами. — Опять терпеть этого деревянного.

— Тебе было больно? — беспокоится Дарико.

— Нет, — вздыхает Медуза. — Но приятного мало сцепиться с ним и терпеть это постоянное: «Я есть Дуб». Других слов будто не знает. Анекдот бы хоть рассказал.

— Потерпишь час, — отмахивается Симона. — Другим тяжелее приходится.

Многие, согласно кивая, бросают полные сожаления взгляды на Алесю. Только сама жертва недавнего психического удара явно не понимает о чем речь. Хлопает недоуменно глазками. Ну,

значит, обошлось без душевного расстройства и то хорошо.

Перерыв заканчивается. Мы возвращаемся на десять аршинов вглубь поля противника. «Волки» уже выстроились. О, да ладно. Амиран собрал всех своих Кметов и