— Попробуй подойти к алтарю. — Альваро кивнул Дариусу на черный плоский камень в центре. Дариус молча последовал к нему, при его приближении к линиям, никакой реакции не было, и он смело подошел вплотную, кивнул вопросительный взгляд на хмурого комиссара. Коротко кивнув на выход, он первый вышел с развалин. — Маркус, какие твои предварительные выводы.

— Принесенные жертвы шли лишь на формирование и укрепление внешнего круга. И что интересно, используются преимущественно руны и печати. Для охраны алтаря использовалось вполне стандартные руны. Использовалась кровь демона. Свежая. Круг строился несколько лет, медленно и тщательно, чтобы не было ни единого всплеска. Этот круг выдержит абсолютно любой ритуал, проведенный внутри. Не будет ни единого всплеска, хоть весь Город зарезать здесь можно. Круг также настроен на поглощение любого вида энергии, если колдовать внутри. Не стоит пробовать, — тут же запретил Маркус, пока еще не покинули границы барьера. — Хозяин этого места сразу почувствует это. Хоть его здесь и не было лет семь. Я еще попробую примерно подобрать ритуалы, которые подходят для этого места, отчет будет готов через двое суток, комиссар.

— Хорошо, — родовой меч уже исчез из рук Альваро, от тщательно поправлял одежду, отдавая распоряжения о слежке за периметром и отзыве всех остальных в отдел.

— Маркус, а вы не подскажите, почему я смог войти туда?

— Подобные барьеры видны при редких способностях видящего или же при связи с хозяином круга.

— Какого рода связи? — Дариус уже предчувствовал, что ответ ему не понравиться, Альваро замер, поправляя галстук, с какой-то обреченной жалостью глядя на него.

— Жертвы, — отвлеченно, словно отмахиваясь, ответил Маркус, — обязательно нужна последняя жертва, которая придет по собственно воле и еще желательно чтобы они испытывали эмоциональную привязанность. Поэтому жертва выбирается еще до постройки всего обряда, чтобы ее кровь можно было вплести в основу. — Маркус оторвался от своих заметок и слегка улыбнулся, — поздравляю, юноша, способности видящего среди темных большая редкость. Учитесь ими пользоваться. Если хотите, я посоветую учителя среди своих знакомых.

— Спасибо, я отвечу позже, еще не совсем пришел в себя… — голос Дариуса звучал отстраненно и холодно.

— Да, конечно, ритуалы с участием демонов всегда весьма мерзкие. — Углубившись в свои записи, Маркус покинул их.

— Пошли отсюда, Дар, — Альваро жестко схватил Дариуса под локоть и повел к своему кару. Впрочем, Дариус и не сопротивлялся, покорно следуя за комиссаром.

Всю дорогу до отдела, Альваро бросал настороженные взгляды, однако Дариус хранил холодное молчание и лишь в кабинете комиссара, бессильно и отчаянно сев на диван, прошептал:

— Эмоциональную связь? Теперь мне хоть понятны эти ее метания, — Альваро молча наполнил стаканы янтарным напитком и протянул Дариусу. Тот быстро выпил.

— То ревность во мне вызывала….

— Дар, не мучай себя, — Альваро оборвал его, — я ведь предлагал, оставить все как есть. Не копать.

— Ты не понимаешь. Ведь для меня ничего не изменилось. Не было этих гребанных семи лет. Время ничего не стерло, не забыто. Каждое утро мне кажется, что вот еще вчера я сжимал ее в объятиях… Я ее люблю. — Дариус, прошел по кабинету к окну, рассматривая улицы Города. — Ты ведь сразу понял почему я заметил этот барьер. Поэтому взял меня, но оставил без дела.

— Я темный комиссар, — Альваро встал рядом, медленно потягивая напиток и также глядя на улицы, ровно продолжил, — я знаю особенности темных ритуалов. О связях, необходимых для постройки столь сложного обряда. Но о жертве понял лишь после твоих слов.

— Но ты сразу понял, кем я был для нее?! И промолчал!?

— И как бы я тебе это объяснил в поле? Чтобы ты психовал?! — уже раздраженно бросил комиссар. — Я собирался спокойно все объяснить тебе здесь.

— Что еще осталось объяснять? И так уже вся ясно…. — Дариус устало сел в кресло, и провел ладонь по волосам, взлохмачивая их и растирая шею.

— Много чего, — Альваро остался стоять, все также рассматривая Город, — к примеру, вполне логично предположить, что, узнав, о своем статусе жертвы, ты весьма в стиле темных отомстил ей, убив.

— И что же тебе мешать сейчас запереть меня? — не открывая глаз, ровно произнес Дариус.

— Характер повреждений. Ты ее просто убил. А не мучал пару суток.

— Думаешь, что после всего, что мне пришлось узнать я бы ей причинил вред? Если бы она сейчас позвонила и сказала встретиться в этом проклятом круге я бы не рванул к ней? Да уже бы на этом алтаре срывал с нее всю одежду….

— Давай без подробностей. — Альваро оборвал его на полуслове, успокаивающе сжимая плечо, после присел на край своего стола. — Ты же сам знаешь, на что способны темные, после предательства? Сам же вел и закрывал несколько дел, где темные буквально разорвали партнера…. — Дариус молчал. Такие преступления были наиболее распространены среди темных. Они действительно ревнивы и мстительны. Мстительны до редкой, изобретательской жестокости. — Но я не о этом. Там использовалась демоническая кровь. И демон. Чтобы вызвать и контролировать демона одних знаний недостаточно. Темный должен быть очень силен. Она точно была не одна. С кем очень сильным. Нам нужно найти с кем и зачем ее убили. Этот барьер, способен скрыть абсолютно любой ритуал, там хоть темных можно заманивать и уничтожать. Ты ведь понял, что внутри мы абсолютно бессильны. Они готовили какой-то ритуал. Но стоило Анне погибнуть, место оказалось заброшено.

— Без нее ритуал стал невозможен. Разве его не может провести любой? — вопрос Дариуса вывел комиссара из задумчивости.

— Его любой может провести, кто подойдет к алтарю. Вот если тебя убьют, как главную жертву, тогда круг бесполезен. Даже твой сын маловероятно, что подойдет на роль жертвы. По крайней мере, мне не известны удачные обряды, где провели подобную замену. Просто начинают все сначала. Поэтому жертва так тщательно охраняется и находиться рядом. Тебе бы отдохнуть, — Альваро резко сменил тему, заметив, что темный опять нацепил безжизненную маску на лицо. — Сколько ты уже в отделе? Неделю? Отдохни. Через два дня на свежую голову подумаем. Отчеты будут готовы. Считай это приказом. — Уже жестче закончил комиссар.

— Да, шеф. — Дариус поднялся с кресла и направился к выходу.

— И Дар, — Альваро окрикнул его у самой двери, — звони мне в любое время.

Дариус коротко кивнул, покинув кабинет, а затем и отдел. К свою небольшую съемную квартиру-студию он отправился пешком. Бесцельно блуждая по городу, пока глубокой ночью не оказался в пустом парке. В последнюю неделю, они часто с ней тут гуляли. Анна знала каждое дерево, аллею, и тем не менее была