— Вот здесь, ее стол сразу справа от двери.

Сима поблагодарила девушку и толкнула дверь.

За этой дверью оказалась большая комната, разгороженная пластиковыми перегородками на отдельные кабинки. В каждой кабинке стоял стол с компьютерным терминалом и телефоном. На стене висел большой цветной чертеж какого-то сложного агрегата, над которым красовался лозунг:

«Наша забота — хорошая погода в вашем доме!»

«Какое отношение оптика имеет к погоде?» — подумала Сима, но у нее не было желания долго раздумывать на эту тему.

Справа от двери, в такой же кабинке, как остальные, сидела строгая женщина лет сорока. К ней-то и направилась Сима.

— Вы — Марина Васильевна? — обратилась к ней Сима.

— Да, — ответила та сухо и, внимательно оглядев Симу, показала ей на стул. — Присаживайтесь.

Сима присела на краешек стула и растерянно проговорила:

— Вообще-то я…

— Подождите, — оборвала ее женщина, перелистывая какие-то бумаги. — Ну, что я вам могу сказать… вот вы пишете в своем резюме, что у вас пять лет работы по нашему профилю. Как это может быть, если вы только два года назад закончили обучение?

— Но постойте… — робко попыталась вклиниться Сима, — я ничего такого…

— Не перебивайте! — одернула ее кадровичка. — Я еще не закончила! Вот тут вы пишете, что свободно владеете двумя языками… но вы не уточнили, какие языки имеете в виду. Вот до вас к нам пришел один соискатель, он написал в резюме, что владеет тремя языками, а потом выяснилось, что он имел в виду русский, украинский и суржик, и то русским и украинским он владеет только со словарем…

— Извините, Марина Васильевна, — перебила ее Сима, — вы меня с кем-то перепутали.

— Что значит — перепутала? — фыркнула та. — Вы ведь Мухоловкина? Вы прислали нам резюме…

— Да нет, я не присылала вам никакого резюме, я вообще по другому вопросу!

— По какому еще вопросу? — женщина взглянула на Симу подозрительно.

— Я разыскиваю одного вашего сотрудника, Сергея Вяхирева, и мне сказали, что вы должны знать, где он находится…

— У нас нет такого сотрудника, — отчеканила Марина Васильевна.

— Что значит — нет?.. — пролепетала Сима, теряя почву под ногами. — Может быть, вы посмотрите…

— Раз я сказала — нет, значит, его нет! — повторила женщина. — Я пока что не в маразме и точно знаю, кого принимала к нам на работу. Сотрудника по фамилии Вяхирев у нас нет и никогда не было!

— Но этого не может быть… — лепетала Сима. — Но он мне лично говорил… и я с ним здесь встречалась…

— Не знаю, кто вам что говорил, и не хочу знать! — перебила ее Марина Васильевна. — А я вам лично говорю, что вы отнимаете у меня время, а оно стоит очень дорого!

Она потянулась к телефону, сняла трубку и громко, с раздражением проговорила:

— Охрана? Сколько раз я вам говорила, чтобы вы не пускали в фирму посторонних! Да? Меня это не интересует! Если это повторится, я подниму вопрос перед руководством! Все! — Она швырнула трубку и снова подняла глаза на Симу. — Вы все еще здесь?

Сима вышла из комнаты и медленно пошла по коридору. Ноги ее плохо держали, в ушах стучали молоточки. Она была совершенно растеряна, выбита из колеи.

Выходит, Сергей вовсе не работает в этой фирме! Да не может быть, ведь она точно помнит, как он называл эту фирму «Оптикон», выходит, он ее обманывал?

Но почему? Зачем? За что?

Нет, этого не может быть! Наверняка это какая-то глупая ошибка, какая-то путаница… Эта кадровичка настоящая ведьма, она нарочно все наврала Симе. Ей просто завидно, что Сергей, такой умный и интересный, принадлежит Симе, а у нее, небось, вообще никого нету, с таким-то характером.

Сима спустилась на первый этаж, но тут силы ее совершенно оставили.

Чтобы немножко передохнуть, набраться сил и привести мысли в порядок, она зашла в кафе и села за свободный столик.

Она невольно вспомнила, как сидела здесь же с Сергеем.

Казалось, это было невероятно давно, в какой-то другой жизни. Он смотрел на нее ласково, держал ее руки в своих руках и говорил какие-то ничего не значащие, но наполненные внутренним смыслом слова… ей казалось тогда, что все у них хорошо, а в будущем — у нее будет семья, настоящая семья… Не сейчас конечно, но потом когда-нибудь… Возможно, таким мыслям способствовала покупка кровати и вообще хозяйственные хлопоты.

И вдруг оказалось, что все это было ложью…

— Эй, ты чего сидишь такая кислая? — раздался рядом с Симой знакомый голос. — Можно я к тебе подсяду — или ты хочешь страдать в одиночестве?

Сима подняла взгляд.

Рядом с ее столиком стояла та высокая девица, которая встретила ее возле лифта. В глазах у нее было участие пополам с обычным женским любопытством.

— Садись, — едва слышно проговорила Сима и вяло махнула рукой.

— Что, не нашла своего приятеля? — бодрым голосом спросила девица, опустившись на свободный стул. — Да плюнь! Мужики все козлы! Только и норовят переспать и смыться! Если каждый раз такую трагедию разыгрывать — никаких нервов не хватит! Меня, кстати, зовут Алена, — представилась она запоздало.

— Это не каждый раз… мы с ним почти год знакомы… — слабым, бесцветным голосом произнесла Сима.

— Да ты что? Правда, что ли?! — воскликнула Алена. — Ну, тогда это что-то особенное!

К их столику подошла официантка.

— Вам что принести? — осведомилась она оживленным голосом. — Есть будете или худеть — кофе лакать без сахара?

— Нет, лично я сегодня ем! — решительно заявила Алена. — Принеси мне, Лариска, «крок-мадам», и чашку капучино с шоколадом, и… и вишневый штрудель, гулять так гулять. И ей то же самое, а то, видишь, какая она бледная! Ей надо силы поддержать!

Сима попыталась вяло возражать, но ее мнение не приняли в расчет.

Официантка удалилась, и Симина соседка снова приступила к разговору.

— Нет, ну надо же — почти год! Но ты тоже хороша, — спохватилась она. — За целый год ничего про мужика не узнала! Что, он тебе совсем ничего о себе не рассказывал?

— Почему не рассказывал? Мы с ним здесь иногда встречались, в этом кафе. Он мне про вашу фирму рассказывал, про оптику всякую… я в этом вообще-то ничего не понимаю, но он…

— Про какую еще оптику? — переспросила Алена удивленно. — При чем здесь оптика?

— Как при чем? У вас же фирма оптикой торгует, даже называется «Оптикон»!

— Это он тебе сказал? — фыркнула Алена. — Ну, дает мужик! Да мы никакого отношения к оптике не имеем! Оптикон — это оптовая торговля кондиционерами!

— Кондиционерами? — переспросила Сима.

Теперь все встало на свои места — сложное устройство на стене и рекламный плакат про погоду в доме…