– Хэлли! – позвал Джаред. – Где ты?

Расправив плечи, она вышла из кухни и увидела его. Боже правый, вблизи ее пациент выглядел еще красивее! И, что еще хуже, от него исходила энергия, которая притягивала Хэлли как магнитом. Ей вдруг захотелось оказаться рядом с этим мужчиной, забыть обо всем в его больших, сильных руках. Но Хэлли не зря годами училась скрывать свои чувства. Она заставила себя принять спокойный, нейтральный вид.

– Это… – начал Джаред, но Джейми прервал его:

– Так это вы – Хэлли? Но вы не… – Пациент замолчал и принялся рассматривать ее с ног до головы. Но его взгляд не был наглым и раздевающим, а именно таким, о котором мечтают все девушки. Джейми смотрел на Хэлли так, будто никогда раньше не встречал такой красавицы. И он был готов на все, лишь бы добиться ее любви.

Джейми схватился за край раковины, как будто ему было тяжело стоять.

– Я знал, что приедет другой врач, но вы… Вы… – Он запнулся. Костыли выпали у него из рук, но Джаред успел их поймать.

Хэлли расправила плечи. Похоже, ему было все равно, с какой женщиной флиртовать. Если он не может получить прекрасную Шелли, то и эта тоже сойдет. Хэлли уже не раз сталкивалась с парнями, которые ухаживали за ней только для того, чтобы быть ближе к ее сводной сестре. И она точно знала, что такое отношение надо пресекать с самого начала.

Хэлли шагнула к новому пациенту и, когда тот широко улыбнулся ей, нахмурилась, заявив строгим голосом:

– Послушайте, мистер Таггерт, хоть нас не познакомили, но я надеюсь, что это вы и есть, не знаю, что вы обо мне думаете, но я не такая. Вы живете в моем доме, чтобы я помогла вам быстрее поправиться. И это все. Вам ясно?

– Да, мэм, – мягко проговорил Джейми. Его глаза стали еще шире.

Хэлли шагнула к нему еще ближе и направила указательный палец Джейми в грудь.

– Если вы хоть раз намекнете, что чисто деловые отношения вас не устраивают, то сразу же покинете мой дом. Вы понимаете?

Джейми кивнул, изумленно моргая.

– Только деловые отношения. – Она коснулась пальцем его твердой груди. – Будете со мной заигрывать, я вас выгоню.

– Все ясно, – сказал он, и Хэлли почувствовала его дыхание на щеке. Джейми пах как настоящий мужчина.

Она тут же отступила назад, обошла вокруг стола и остановилась у задней двери.

– Короткий, приземистый мальчишка, да? – бросила Хэлли Джареду. И, не дожидаясь ответа, вышла и твердой рукой закрыла за собой дверь.

Первым заговорил Джаред:

– Ну вот, теперь мне влетит. Какого черта ты так странно повел себя с ней? – Он говорил очень громко. – Сейчас это совсем неуместно. Если бы ты знал, что приключилось с этой девушкой всего несколько часов назад… – Джаред неприязненно взглянул на него. – Сводная сестра Хэлли чуть не украла у нее дом, а я еще помогал ей в этом!

Джейми заковылял к стулу, уселся и воскликнул:

– А она настоящая красавица, а?

– Если ты о сводной сестре, то нет, я так не думаю. Честно говоря, мне она сразу не понравилась. Слишком похожа на девушек, с которыми я встречался в колледже.

– Сводная сестра – это кто? – Судя по его лицу, Джейми совсем запутался.

– Блондинка, – ответил Джаред тоном, с каким обычно говорят с детьми. – Фото на паспорте, помнишь? Та, которая притворилась, что она и есть Хэлли.

– Ага, – отозвался Джейми. – Нет, настоящая Хэлли мне понравилась больше. У нее красивые глаза и фигура очень женственная. Ты так не думаешь?

Джаред со стоном проговорил:

– Избавь меня от этих юношеских восторгов. Я хочу знать только одно: можно ли оставить тебя тут наедине с Хэлли. Она чуть не пострадала из-за меня, и я хочу, чтобы ее больше ничто не тревожило.

Улыбка исчезла с лица Джейми. Он сказал самым серьезным тоном:

– Ты спрашиваешь, способен ли я взять у Хэлли то, что она не хочет мне дать?

Джаред был выше и старше двоюродного брата, но Джейми мог похвастаться мускулами, как у быка. Однако архитектор не испугался:

– Да, именно об этом я тебя спрашиваю. Такую девушку, как Хэлли, надо оберегать.

Лицо Джейми смягчилось.

– Что ж, значит, мы будем делать это вместе. Я прошу у тебя прощения за свое поведение. И позже попрошу его у Хэлли. Просто я не ожидал увидеть такую необычную девушку. Она гораздо лучше любой костлявой блондинки ростом с каланчу.

– Ладно, – поморщился Джаред, – я поеду домой, к жене. Но надеюсь, что Хэлли не станет жаловаться на тебя, когда я буду с ней созваниваться. Иначе мне придется попросить твоего отца забрать тебя отсюда.

– Говоришь как настоящий Монтгомери, – сказал Джейми. Его глаза смеялись. – Ты правда сказал ей, что я еще мальчишка?

– Для меня это так и есть.

– Ну ладно, иди домой. Со мной она в безопасности. Да и может сама постоять за себя, так?

Джаред знал, что если задержится тут, то ему придется и дальше выслушивать откровения Джейми. Понятно, что все его чувства в таком возрасте сводились к одному – к похоти.

– Я вернусь через час и спрошу Хэлли, оставляет она тебя в доме или нет. Если она намекнет, что ты приставал к ней, то я немедленно заберу тебя к себе.

– Да, сэр, – с озорной улыбкой ответил Джейми.

Оставшись одна, Хэлли поняла, что злилась не на своего нового пациента, а на Шелли. Просто это чувство усилилось, когда она осознала, насколько ей понравился молодой человек, который прятал фотографии ее сводной сестры.

Хэлли стояла на большой лужайке, через которую шли дорожки, выложенные старыми камнями. Газон окружали высокие стены, по сторонам располагались клумбы. Цветы были срезаны, и это значило, что кто-то заботился о саде, но выглядел он все равно пустынно. Кроме пары деревьев и кустов, других растений не было.

Хэлли подошла к стене и увидела, что сад заходит за угол и продолжается дальше. Эту площадь тоже окружали стены. В одном углу она увидела большие красные ворота, а в другом – небольшое строение, рядом с которым стояла увитая плющом беседка. К нему вела мощеная дорожка, и Хэлли пошла по ней.

Дверь оказалась открытой, внутри было много блестящего нового оборудования для спортзала. Хэлли вспомнила, как удивилась, когда Шелли стала расспрашивать ее о том, как лечить разорванные связки колена. Она была польщена и с радостью составила список тренажеров, которые могут понадобиться. И теперь Хэлли нашла там все ею же перечисленное. В центре стояли силовые тренажеры, на стенах висели резиновые эспандеры и приспособления для йоги. Выйдя через боковую дверь к беседке, она увидела там мягкий уголок и отличный массажный стол. Над ее головой побеги винограда уже начинали оживать, выпуская маленькие светло-зеленые листья. Массаж на свежем воздухе – что может быть лучше!