Ха! Если бы!

— Спасибо, — входя внутрь, сказала я.

Он отпустил кнопку и сделал шаг назад. Двери закрылись, лифт пошел вниз, и я тут же пожалела о своем решении поехать вместе с ним.

От одного осознания того, что он здесь, рядом со мной, я вся покрылась мурашками. В замкнутом пространстве он, казалось, испускал физически ощутимые сексуальные флюиды, что заставляло меня беспрестанно переминаться с ноги на ногу. Меня непреодолимо тянуло к нему, словно он обращался ко мне с беззвучным приказом, который я инстинктивно была готова выполнить.

— Как прошел первый рабочий день? — спросил он, поразив меня еще больше. Его глубокий голос точно обволакивал с головы до ног.

«Откуда он, черт возьми, знает, что это мой первый день?»

— Э-э… Спасибо, прекрасно, — ответила я, приложив титанические усилия, чтобы мой голос предательски не дрожал. — А у вас?

Я чувствовала его взгляд на своем лице, но сама не отрывала глаз от дверей лифта. У меня жутко билось сердце и противно сосало под ложечкой. Я пребывала в полнейшем смятении.

— Ну, для меня этот день не первый, — с легкой усмешкой ответил он. — Но прошел удачно. А дальше обещает быть еще лучше.

Я кивнула и вымучила улыбку, так как решительно не представляла себе, что он имеет в виду. На двенадцатом этаже лифт остановился, впустив оживленно переговаривавшуюся между собой троицу. Я отступила, освободив для них место, и очутилась в противоположном от него углу кабины. Точнее, могла очутиться, не сдвинься с места и он. Неожиданно мы оказались еще ближе друг к другу, чем прежде.

Он поправил безупречный узел галстука, задев при этом мою руку. Я судорожно вздохнула и попыталась отвлечься от его будоражащей близости, сосредоточившись на разговоре новых пассажиров. Но куда там! Это было невозможно. Ведь здесь находился он. Совсем рядом. Великолепный, обворожительный, благоухающий. Мысленно я невольно представила себе крепкое мужское тело под этим костюмом и то, как прижимаюсь к нему.

Когда лифт наконец остановился, я чуть было не застонала от облегчения и пулей выскочила наружу. Он вышел следом, непринужденно обняв меня сзади твердой рукой. От его прикосновения я задрожала как в лихорадке.

У турникетов он убрал руку, и у меня вдруг возникло странное чувство утраты. Я взглянула на него, пытаясь хоть что-нибудь прочесть по его лицу, но оно, хотя и было обращено ко мне, ничего не выражало.

— Ева!

Все изменилось, стоило мне увидеть Кэри, небрежно прислонившегося к мраморной колонне. На нем были обтягивающие джинсы, делающие его стройные ноги еще длиннее, и мешковатый зеленый свитер под цвет глаз. На Кэри обращали внимание все, кто находился в вестибюле. Поравнявшись с ним, я замедлила шаг, а бог секса, пройдя мимо нас, вышел через вращающуюся дверь и скользнул на заднее сиденье того самого черного «бентли», который я видела здесь накануне вечером.

— Ну и ну! — присвистнул Кэри, когда машина отъехала. — Судя по тому, как ты на него смотрела, это тот самый парень, о котором ты говорила. Верно?

— Ох, да. Тот самый.

— Так вы что, вместе работаете? — Кэри взял меня за руку и потянул на улицу.

— Нет.

Я остановилась и оперлась на Кэри, чтобы переобуться в уличные туфли, в то время как поток пешеходов обтекал нас с обеих сторон.

— Представления не имею, кто он такой. Но он спросил, как прошел мой первый рабочий день, так что лучше мне это выяснить.

— Понятно… — ухмыльнулся Кэри и поддержал меня под локоть, пока я неловко переступала с одной ноги на другую. — Точнее, непонятно, как рядом с ним кто-то вообще ухитряется работать. У меня, честно сказать, просто мозги съехали набекрень.

— Не сомневаюсь, что это универсальный эффект. — Я выпрямилась. — Ну, пойдем. Мне необходимо выпить.

* * *

Следующее утро было отмечено легкой пульсирующей болью в затылке, напоминавшей о том, что вчера мне, пожалуй, не стоило так много пить. Последние два бокала вина явно оказались лишними. Однако, поднимаясь в лифте на двадцатый этаж, я сожалела о вчерашней попойке куда меньше, чем могла бы. По существу, выбор передо мной стоял небогатый: или перебрать с алкоголем, или пустить в ход вибратор. Но будь я проклята, если стану добиваться оргазма с помощью устройства на батарейках, заменяющего собой Опасного Брюнета! Конечно, он ни о чем не узнает и вряд ли догадается, что смог настолько меня возбудить, но себя ведь не обманешь, и мне не хотелось удовлетворять сексуальные фантазии о нем подобным способом.

Забросив пакет в нижний ящик стола и убедившись, что Марка на месте еще нет, я сварила чашку кофе и вернулась на свое рабочее место просмотреть полюбившиеся мне рекламно-деловые блоги.

— Ева!

От его неожиданного появления — на темном лице, как всегда, сияла белозубая улыбка — я подскочила чуть ли не до потолка.

— Доброе утро, Марк.

— Вот именно, доброе. Похоже, ты приносишь мне удачу. Пошли в мой кабинет. Ноутбук прихвати. Ты сегодня сможешь немного подольше посидеть?

— Конечно, — бодро ответила я, заразившись его энтузиазмом.

— Именно это я и надеялся услышать.

Он опустился в кресло, я села на один из стульев перед его столом и включила ноутбук.

— Итак, — начал он, — мы получили заказ на рекламу водки «Кингсмен», причем клиент назвал именно меня в качестве исполнителя. Такого еще не случалось.

— Мои поздравления!

— Я их принимаю, хотя давай все-таки повременим с ними до тех пор, пока реально не оформим контракт. Нужно оговорить условия, стоимость заказа и все такое. Они хотят встретиться со мной для обсуждения деталей сегодня вечером.

— Вау! А что, это всегда так делается?

— Ничего подобного. Обычно они ждут, когда мы ответим на запрос предложений, и только потом встречаются с нами, но марку водки «Кингсмен» недавно приобрела «Кросс индастриз», у которой дюжина дочерних компаний. Для нас иметь дело с одной из них большая удача. Они сами все прекрасно понимают и поэтому заставляют нас стоять на ушах. Завтрашняя их встреча со мной как раз по этой части.

— Обычно такими вещами занимается вся команда. Верно?

— Да, в качестве исполнителя выступает целая группа. Но похоже, ребята процедуру знают и понимают, что, обратившись к большому боссу, в итоге будут иметь дело с младшим менеджером, таким как я. Вот они и решили выйти напрямую на меня, а сейчас хотят устроить нечто вроде смотрин. Впрочем, справедливости ради нужно признать, что запрос предложений — это все равно что задание, так что я не могу обвинять их в излишней требовательности. Особенно если принять во внимание, что речь идет о сотрудничестве с «Кросс индастриз». — Он пробежал пальцами по своим тугим кудряшкам, тем самым непроизвольно показав, что на седьмом небе от счастья. — А какого ты мнения о водке «Кингсмен»?