В некоторых случаях наличие хронической головной боли сопровождается развитием феномена вторичной гипералгезии – появлением боли в других частях тела: в области плеч и грудной клетки, поясницы, стоп ног, кистей рук. Причем эти боли имеют временную связь: заболела голова – заболели пальцы на руках.

Этот феномен связан с таким явлением, как централизация боли. У нас в организме есть два механизма формирования боли. Первый механизм – ноцицептивный. Это механизм возникновения боли – информация от рецепторов стекается к мозгу. В случае головной боли информация поступает от рецепторов твердой мозговой оболочки, сосудов или других анатомических структур. Второй механизм – антиноцицептивный. Это механизм контроля чувства боли, когда организм регулирует количество входящих сигналов от рецепторов к мозгу. Мозг может как подавлять болевую рецепцию, так и усиливать ее. Это его выбор, который обусловлен психологическим состоянием человека, его когнитивной стратегией (терпеть боль или срочно выпить обезболивающую таблетку), а также функциональным состоянием антиноцицептивного механизма, то есть насколько у человека в хорошем состоянии те участки головного мозга, которые тормозят боль.

Статистика показывает, что у людей, которые имеют регулярные физические нагрузки, приступы головной боли возникают гораздо реже. Все потому, что во время занятий спортом людям часто приходится превозмогать себя, терпеть небольшую боль. Таким образом, антиноцицептивный механизм у этих людей постоянно тренируется, участки, отвечающие за подавление боли, регулярно учатся ее гасить. Именно поэтому у многих спортсменов очень высокий болевой порог.

Но возникает вопрос, почему же тогда у людей, испытывающих хронические головные боли, эта боль не проходит – ведь антиноцицептивный механизм за годы приступов мог бы натренироваться. Ответ заключается в том, что любая тренировка хороша до определенного порога. Чрезмерная нагрузка у спортсмена приводит не к улучшению тренированности, а к травме.

Если человек возьмет гантель в один килограмм и начнет ее поднимать – толку будет мало, возьмет пятикилограммовую гантель – результат будет получше, возьмет гантель в 10 килограммов – будет совсем хорошо. Но если ему дать сразу двухсоткилограммовую штангу – она попросту его раздавит. Так же и при превышении определенного порога болевых стимулов организм начинает идти на попятную. У человека с хронической головной болью интенсивность болевых сигналов такова, что его антиноцицептивный механизм не может их подавить – для него это перегрузка. В результате он прекращает сопротивление, сдается под натиском боли. То есть импульсы, идущие от локализации развития головной боли, чрезмерны для защитной системы организма. Количество приступов и их интенсивность при некоторых головных болях зависят от физического и психологического состояния человека.

Помимо всего этого, необходимо учитывать и проблему восприятия и формирования боли у человека. Раньше считалось, что с головной болью все понятно: есть какая-то структура в теле – ее травмировали механически (ударили, порезали и т. п.) – она начала воспаляться – ее рецепторы среагировали и отправили болевой сигнал в головной мозг. И на протяжении лет ста пятидесяти считалось, что механизм формирования любой боли именно такой.

Уже в середине – конце XX века ученые пришли к мысли, что с болью все не так просто. Есть психологический компонент восприятия человека. Например, если человек находится в хорошем настроении, восприятие боли будет одно, а в плохом настроении – другое.

Последние исследования говорят, что достаточно сильное воздействие оказывает социальный фактор. Например, если объяснить человеку, что причина его головной боли заключается в каком-то действии и, изменив его, он сможет эту боль уменьшить, то формирование у человека чувства контроля головной боли приводит к тому, что приступы возникают реже.

Именно поэтому в лечении головных болей часто используют методы, которые на первый взгляд не очень для этого подходят. И тем не менее они высокоэффективны.

Например, в 1995–1998 годах было проведено рандомизированное плацебо-контролируемое исследование по управлению хронической головной болью напряжения[5]. В нем принимало участие 203 человека: средний возраст 37 лет, 76 % женщин, с диагнозом хронической головной боли напряжения. В ходе исследования сравнивалось лечение: с помощью антидепрессантов (амитриптилин гидрохлорид, до 100 мг/сут., дортриптилин гидрохлорид, до 75 мг/сут.), стресс-менеджмента (релаксация, когнитивная психотерапия) и плацебо (таблетки, не содержащие лекарственного вещества), а также двойным действием – антидепрессантами и стресс-менеджментом. Основная суть стресс-менеджмента заключалась в том, что человеку объясняли, что голова у него болит, потому что он напрягается слишком много, а это происходит из-за того, что он хочет слишком многого от жизни. То есть то, о чем буддисты говорят вот уже 2500 лет: жизнь есть страдание, страдание есть результат желаний, избавление от желаний есть путь избавления от страданий. Только здесь было десять сеансов по часу и оплачивалось по страховке.

По итогам этого исследования вышла очень интересная картина. Оказалось, что краткосрочный эффект от применения всех трех методов одинаковый (да, даже от плацебо!), а вот в долгосрочной перспективе стресс-менеджмент оказал лучшее влияние. А ведь по сути – человеку объяснили, что к жизни нужно относиться попроще, он внял этим словам, сократил количество рабочих часов, а вместо пребывания в офисе «до упора» стал гулять вечерами в парке. И статистика на достаточно большой выборке продемонстрировала, что действительно улучшение режима снижает количество приступов головной боли, их продолжительность и частоту даже в отсутствие какого-либо дополнительного лечения!

Более того, в смешанной группе, где люди получали и антидепрессанты, и стресс-менеджмент, результаты от группы, где применялся только стресс-менеджмент, никак не отличались. То есть все, что нужно было больному человеку, – это просто задуматься, зачем он себя так «загоняет», и немного изменить свой образ жизни.