— Времени может не хватить!

— Командир… пожалуйста, объясни, в чем дело. Я все-таки твоя заместительница. Коль с тобой что-то не так, я должна быть на поле боя.

— Когда-то существовал способ рушить скалы. Очень давно, так написано в исторических книгах. Теперь о нем забыли, но я помню.

— И что?

Вот именно. И что?

— Кажется, это называлось «взрыв». Вспышка огня ужасающей силы. Что, если бы мы сообразили, как учинить взрыв?

Она смотрела на него, морща лоб.

— Было время, когда я получал точную информацию о прошлом. Может, я смогу узнать, как учиняют взрывы?

— Большей нелепицы я еще не слыхала! У нас битва в разгаре, а ты собрался в какой-то поход за информацией о прошлом? Умом тронулся? Мечом перемахался?

— Да нет, не в поход… Не уверен, что вообще что-то получится. Я так долго ел этот плод. — Мысль крепла, и вместе с ней нарастало возбуждение. — Нынче первый раз за пятнадцать лет не ел. И вдруг я смогу сейчас увидеть сон?

Она смотрела на него как на сумасшедшего. Сражение в каньоне продолжалось.

— Только спать не хочется, вот в чем беда. — Он снова заходил по выступу, уже полностью захваченный этой мыслью. — Вдруг не смогу уснуть?

— Уснуть? Ты собираешься спать? Сейчас?

— Увидеть сон! — сказал он, сжав кулаки. — Мне нужно увидеть сон, как это случалось раньше. И узнать, как взорвать эту скалу!

Майкиль лишилась дара речи.

— А что, у тебя есть другие идеи? — Глаза его сверкнули.

— Пока нет, — кое-как выговорила она.

А вдруг он не сможет увидеть сон? Вдруг должно пройти несколько дней, прежде чем кончится действие рамбутана?

Томас повернулся к каньону. Взглянул на дальнюю скалу, на линию разлома, проходившую там, где молочно-белый камень сменялся красным. Через два часа все его воины погибнут.

Но если ему удастся учинить взрыв…

Томас метнулся к лошади и вскочил в седло.

— Томас!

— За мной!

Она понеслась за ним галопом по тропе вдоль края скалы. Проезжая первый пост, он прокричал на скаку:

— Удерживайте их! Делайте все, что в ваших силах, но продержите их до темноты. Есть способ справиться!

— Томас! Что за способ? — крикнули в ответ.

— Держите их, и все! — Он поскакал дальше.

А есть ли способ, Томас?

То же самое он сообщал по пути всем расчетам, мимо которых проезжал.

— Держите их! Держите до темноты. Действуйте медленнее. У нас есть способ справиться. Если продержимся до темноты, способ есть!

Майкиль молчала.

Когда миновали последнюю катапульту, Томас остановился.

— Я здесь только потому, что ты много раз спасал мне жизнь, и я поклялась тебе в верности, — сказала Майкиль. — Надеюсь, ты это понимаешь.

— За мной!

Он заехал в россыпь валунов и огляделся. Подходящее место.

Томас спешился.

— Что мы тут делаем? — спросила она.

— Слезаем с коней.

Он отыскал камень размером с кулак, взвесил его на ладони. Мысль получить камнем по голове радовала мало, но альтернативы не было. Сам он сейчас не заснул бы. С таким-то количеством адреналина в жилах.

— Подойди. И стукни меня по голове. Мне нужно заснуть, но я не смогу, поэтому стукни так, чтобы я потерял сознание.

Она растерянно огляделась.

— Командир…

— Стукни! Это приказ. С такой силой, чтобы хватило одной попытки. Потом, через десять минут, приведешь меня в чувство. Понятно?

— И тебе хватит десяти минут, чтобы добыть то, что нужно?

Он уставился на нее, явно задетый ее скептическим тоном.

— Послушай, — сказала она. — Ты меня с ума сведешь. Магией жрецы Орды занимаются, но чтобы мы?! А это смахивает на магию.

О жрецах Орды и впрямь ходили слухи, будто они практикуют магию, которая одновременно исцеляет и обманывает. Сам Томас ничего подобного не видел, хотя некоторые поговаривали, что Джастин пользуется методами жрецов.

— Через десять минут. Повтори.

— Да, конечно. Десять минут.

— Теперь — бей.

Она сделала шаг вперед.

— Ты всерьез…

— Бей!

Майкиль взмахнула камнем.

Томас блокировал удар.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Извини. Рефлекс, Я закрою глаза.

Он зажмурился.

В голове вспыхнул ослепительный свет.

Затем мир провалился во тьму.

Томас Хантер проснулся в полной тишине, но, прежде чем он услышал первый удар собственного сердца, он осознал три вещи.

Во-первых, он больше не был тем самым человеком, который лег спать девять часов тому назад. Он прожил в другой реальности пятнадцать лет, и полученные там знания и навыки изменили его.

Во-вторых, ни один из этих навыков, увы, не имел отношения к возможности выжить с пулей в голове, как это удалось ему однажды.

В-третьих, в этот самый момент головы его касался ствол пистолета, в котором сидела пуля.

Глаза закрыты, тело расслаблено. Голова гудит от удара Майкиль. Мысли разбегаются. В панике.

Нет, только не паника! Сколько раз за пятнадцать лет он смотрел в лицо смерти? Даже здесь, в сновиденном мире, в него дважды стреляли на прошлой неделе, и оба раза его исцелила вода Элиона.

Но целительной воды больше нет. Ее не стало, как и разноцветного леса, пятнадцать лет назад.

Слуха коснулся мягкий, тихий шепот:

— Прощайте, мистер Хантер.

Карлос Миссириан позволил себе продлить последнее приятное мгновение. Вспомнилась фраза из фильма, виденного когда-то: «Давай-ка, увернись».

Да, мистер Хантер, давай-ка, увернись!

Палец на курке напрягся.

Тело Хантера дернулось.

На долю секунды Карлосу показалось, что он выстрелил, отчего Хантер и дернулся. Но звука выстрела не было.

А пистолет уже куда-то летел.

И запястье жгло огнем.

Затем настал кошмарный момент просветления, и Карлос понял, что Томас Хантер выбил у него пистолет и скатывается с кровати — слишком быстро для обыкновенного человека.