- Успокойся, пожалуйста, - строго произнёс он. - Я не говорю, что женщина с ребёнком от другого мужчины - это неликвид. Просто общение двух людей - это общение ДВУХ людей, понимаешь?

- Понимаю. А ты понимаешь, что он ребёнок совсем, Жень? К нему подход нужно найти, понимаешь? Было бы желание.

- Слушай, ему уже восемь лет. Не младенец точно. Ты поговори с ним, чтобы он хотя бы навстречу шёл, что ли. И я ещё попытаюсь с ним поладить. Хорошо?

Я промолчала.

- Ты поговоришь? - принялся напирать Женя.

- Да, поговорю. Только ты тоже иди к нему навстречу, хорошо?

- А где я не шёл? - удивился он.

- Когда меня не было, он зашёл в комнату, хотел взять баночку для воды. Чтобы порисовать. А ты в комнату его отправил.

- Потому что баночка была там, Оля! - снова принялся раздражаться Женя. - И потом, я был занят. Я не всегда могу отвлекаться на это его бесконечное рисование. Тем более, что оно мне вообще не близко. Ты хочешь, чтобы я душой кривил, нахваливая его рисунки? Я понять не могу, я что - его в жёны беру, что ли? Что за ерунда вообще? О чём мы вообще говорим? Ты мне предлагаешь носиться за мальчишкой и угождать ему, что ли? А в попу его целовать не надо? Ты попросила предложить вместе поиграть - я предложил. Он отказался. Какие вопросы-то?

- Никаких, - холодно ответила я.

- Ну вот и всё, - бросил Женя и вышел из кухни.

Самое главное, что правой я себя совершенно не чувствовала. У Гриши действительно был непростой в плане общения с другими взрослыми людьми характер. И с Женей у него был относительно неплохой контакт. По крайней мере обходилось без ругани и ссор. Но Женя не понимал его. Первое время он действительно очень старался наладить нормальное дружеское общение с Гришей, но разница их интересов давала о себе знать. И каждый раз я корила себя за слишком уж изнеженное воспитание Гриши. Переживала, что из-за того, что я веду себя с ним, как беспокойная наседка, он вырастет маменькиным сынком. Поэтому я очень приветствовала Женины воспитательные инициативы, особенно, когда мы стали жить вместе. Но склонности к педагогике у него не было -  и он быстро потерял интерес. Я не хотела давить ни на него, ни на сына, и в итоге они стали общаться лишь постольку-поскольку. Футбол, шашлыки, плавание на байдарках, походы и музыка, которую любил Женя - всё это Гришу совершенно не интересовало. Также, как и зверюшки с рисованием, которые увлекали Гришу - не были близки моему мужчине. Теперь же Гриша стал давать мне понять, что с Женей ему неуютно, и не я понимала, что делать.

Это был самый достойный мужчина в моей жизни. Он закрыл мои кредиты, помогал мне с работой, без напоминаний многое делал по дому, включая всякие мелочи вроде прочистки забившейся ванной и в общем и целом был серьёзным и ответственным человеком. С ним было спокойно. С ним я чувствовала себя намного более защищённой, чем прежде. И единственное, что меня действительно беспокоило - та прохлада между ним и сыном, которая превращалась в напряжённые, даже, пожалуй, неприязненные отношения. А может я просто многое надумывала и нагнетала там, где не нужно.

- Одна из самых больших проблем разведённых баб, - говорила мне за чашкой кофе моя подруга Наташа, - в том, что они после развода вместо того, чтобы искать себе мужика, ищут папу для ребёнка или детей. Это идиотизм, дорогая. Мужик может быть прекрасным отчимом, но при этом - никаким мужем. Находят нянек и маются без любви. А потом расстаются или снова разводятся. Мужик нормальный женщину ищет, а не мамочку ребёнка или детей. И если для тебя мужик на втором месте будет - он от тебя уйдёт. Ты знаешь, как мужики холостые называют разведённых женщин с детьми? Разведёнками с прицепом! Ты что думаешь, нормальный мужик будет искать себе геморрой в лице чужих детей? Не будет. Забудь эти бабьи бредни. Нормальный мужик женщину ищет. И вот если он её полюбит, то он скорее всего и детей её полюбит. Чужих детей любят тогда, когда любят женщину. Так что перестань заниматься фигнёй и каждого встречного мужчину рассматривать под призмой своего материнства! Сначала ваши с ним интересы и только потом уже знакомство с ребёнком. А ты потому и сидишь без мужика, что на свидания не как женщина приходишь, а как мамочка! Потом сыну давать жить не будешь, когда он вырастет - всё будешь вокруг него кудахтать. Потому что сама без мужика останешься при таком-то подходе! Сколько их таких инфантилов бабы повоспитали вокруг - сама посмотри! Место в транспорте не уступят, ведут себя, как бабы и считают, что им все вокруг всё должны! Решений принимать не умеют и ответственность даже за себя взять не могут! Это вот как раз такие мамочки как ты, кудахтающие по любому поводу, их и воспитали без мужиков.

Я разведёнкой не была, мне и замужем-то побывать не довелось. Но правоту её слов я признавала и воспитывать Гришку старалась так, чтобы он не рос безответственным капризным мямлей. Однако несмотря на это, в его поведении, конечно, прослеживалось то, что он всегда рос безотцовщиной. Всякие страхи, неуверенность в себе, капризы и неумение поддерживать нормальный контакт с мальчиками, у которых папы были - всё это мне было хорошо заметно. Да и увлечения его, действительно, были далеки от суровых мужских. Больше всего сын любил рисовать. Краски, кисти, бумага, холсты - всё это обходилось в копеечку, как только перешло уровень гуаши и альбомов для рисования, но я старалась поддерживать это увлечение сына, видя, с какой душой он в него вкладывается. А ещё он очень любил животных и уход за кошкой и хомяками у бабушки явно предпочитал футболу и хоккею во дворе. Что-нибудь мастерить по дому ему тоже было неинтересно, да и машинами он не увлекался. Вот и получилось так, что с Женей у них по сути даже тем общих не было для разговоров. При этом Женя на него вовсе не давил - он скорее отстранялся, после того, как потерпел ряд неудач в деле установления контакта с будущим пасынком.

Я точно понимала одно - это была проблема. Безусловно, с Женей мне стало легче дышать и я в кои-то веки почувствовала себя защищённой. И прежде всего - финансово. Но при этом я думала, например, о том, что вот родится у нас с Женей ещё один ребёнок - Женя этого очень хотел - и будет в итоге заметная разница в отцовском отношении, которую Грише будет очень тяжело переживать.

Я накрыла стол и позвала всех есть. И сколько я ни старалась поддерживать весёлую беседу, оба моих мужчины - и большой и маленький - ели молча и угрюмо, явно желая поскорее закончить с едой и разойтись по комнатам.

Я чувствовала себя виноватой за это. И перед сыном и перед Женей. В самом деле, ну что я к нему прицепилась? Он Гришу не обижал, а я принялась ему высказывать претензии, дура. Таким образом я скорее добьюсь обратного эффекта - он будет чувствовать себя мужиком, которого именно что заставляют дружить с ребёнком. Нет, лучше поступать как-то иначе, как-то мягче, как-то более дипломатично, что ли.

Гришка не доел и отодвинул тарелку.

- Больше не хочу, - сказал он.

Женя хмуро посмотрел на остатки еды в его тарелке и, вздохнув, промолчал. Я понимала, что он не одобряет подобного поведения и была рада, что он хотя бы ничего не стал говорить сыну. Я же не считала правильным запихивать в ребёнка еду, если он не хотел есть. Сколько съел, столько и съел. Проголодается - ещё положу.