твоя ефрейторша ко мне в руки попала, я бы ей и тебе ввалил бы за вмешательство. А у этих свои секреты. Они даже местных контрразведчиков к себе не допускают. Так что может так случится, что ты обратно в свою дивизию не вернешься, если копать не перестанешь. И не надейся на мою помощь. У меня тоже своё начальство и есть риск отправиться вслед за тобой за излишнее любопытство.

– А зачем тогда бывшего капитана вызвал? – спросил полковник Васин.

– А чтоб ты понял, что твой старшина не немецкий шпион, а талантливый провокатор, – ответил контрразведчик.

Когда мордатый сержант ввёл в кабинет человека в офицерской гимнастёрке со срезанными погонами, контрразведчик налил в стакан чай и, поставив его на стол, приказал:

– Давай капитан, рассказывай, как ты геройски оборонял высоту.

– Зря я парней послушался, – произнёс бывший капитан, посмотрев перед собой. – Лучше бы с ними остался.

– Он что дезертир? – спросил полковник Васин.

– Говорит, что его солдаты сами погнали из окопов, – сообщил контрразведчик. – Но свидетелей этого не осталось. А этот ещё и командиру батальона в рожу заехал.

– Что было за что? – спросил полковник Васин.

– Мы эту высоту день обороняли, – сообщил бывший капитан Морозов. – Прав был старшина. Не удержали бы мы эту высоту. Да только парни на эту высоту умирать шли, а я там случайно оказался.

– Ты, капитан, сопли не размазывай, – попросил полковник Васин. – Объясни толком, как ты на этой высоте оказался.

Взяв со стола стакан с чаем, бывший капитан сделал глоток из него и сообщил:

– Ротный, что с этими парнями прибыл, отказался их вести на пулемёты. А я как узнал, что парни из Донбасса, вызвался повести их на высоту.

– Ты сколько уже воюешь? – спросил полковник Васин.

– С зимы сорок первого, – сообщил бывший капитан.

– Значит знал, что высоту бесполезно штурмовать? – спросил полковник Васин.

– Земляков жалко стало, – буркнул бывший капитан. – Да и если бы не я, другого бы ротного назначили. А там мальчишки сопливые.

– Ладно, согласимся с этим, – произнес полковник Васин. – Сколько у тебя людей осталось после атаки?

– Сколько из окопов вышло, столько и на высоту поднялось, – сообщил бывший капитан. – Мы на эту высоту без единого выстрела поднялись.

– А куда немцы делись? – спросил полковник Васин.

– Сидели в окопах и улыбались сами себе, – ответил бывший капитан. – Не удивляйся, полковник. Мы когда к атаке готовились, к нам в окопы старшина спрыгнул с двумя флягами. Я думал, что это нам наркомовские перед атакой принесли, а парни сразу заявили, что пусть немцы эти наркомовские хлебают.

– Капитан, я сам с осени сорок первого года на фронте, – сообщил полковник Васин.

– Я тоже удивился почему они отказались, – заявил бывший капитан. – А когда этот старшина начал сыпать какой-то порошок во фляги, понял, что не в своё дело влез.

– Сонный порошок? – спросил полковник Васин.

– Вряд ли, – усомнился бывший капитан. – У меня бабушка бессонницей маялась. А тут что-то другое. Не спали они. Просто сидели и улыбались. Даже когда этот черномазый немец начал их раздевать до голого тела, улыбаться не перестали.

– Черномазый немец? – насторожился полковник Васин.

– Он со старшиной объявился, – сообщил бывший капитан. – Парни его курвой немецкой обозвали. Но без зла, а как над старым знакомым подсмеивались.

– А Фацелия тоже с этим старшиной была? – спросил полковник Васин.

– Не знаю как её зовут, но была какая-то соплячка, – сообщил бывший капитан. – Один из парней посоветовал ей эсесовцу яйца отрезать. Мол, он её в любом случае продинамит. А она серп вытащила и погнала шутника из окопа.

– А что ещё за эсесовец? – спросил полковник Васин.

– А парни так старшину обзывали, – ответил бывший капитан. – Не смотри на ногти, полковник. Вряд ли он жестокими пытками прославился. Я с парнями успел поговорить. Говорят, что он в эсесовской форме в немецком эшелоне прокатился до фронта через всю Белоруссию, а линию фронта на легковой машине пересёк в компании с немецким генералом.

– Ладно, с этим разберёмся, – пообещал полковник Васин, посмотрев на контрразведчика. – А куда потом эти пленные делись?

– Не знаю, – честно ответил бывший капитан. – Я пока в бункере со старшиной разговаривал, они куда-то пропали. Но ни выстрелов, ни крови не было. И в тыл их без моей команды не отправили бы.

– Может они их в другую сторону проводили? – спросил полковник Васин.

– Вряд ли, – усомнился бывший капитан. – Мы двух вестовых перехватили. Не покидали они высоту.

– А куда они тогда девались? – спросил полковник Васин.

– Парни сказали, что в рай их отправили, – сообщил бывший капитан. – Говорят, что, мол, попросили их место застолбить поближе к Женской бане.

– А сам как думаешь? – спросил полковник Васин.

– Я грешным делом подумал, что парни их живьём прихоронили, – честно признался капитан. – Да только после подобных вещей не хихикают. Парни в роте были опытные. Знали, что за подобные шутки самому можно в яме оказаться.

– А чем ты тогда на высоте командовал? – спросил полковник Васин.

– А ничем я там не командовал, – ответил бывший капитан. – Парни мне сразу сказали, чтобы я не суетился. Мол, для тебя это подвиг, а мы тут проездом.

– Поясни, – попросил полковник Васин.

– Я сам это не понял, пока не увидел, как эти парни начали противотанковыми минами обвешиваться, – ответил бывший капитан. – Не криви лицо, полковник. Они не просто минами обвешались. Они с этими минами под немецкие танки лезли. Когда солдаты погнали меня из окопа, там уже десяток танков немецких полыхало.

– А почему вам командир батальона помощь не прислал? – спросил полковник Васин.

– У этих парней свои счёты были к немцам, – ответил бывший капитан. – Командир батальона это знал, потому и не послал другие роты на высоту.

– Бардак, – прошипел полковник Васин. – Кто-то явно заигрался в полководца. А командиру твоему посоветовали не вмешиваться. Ладно, разберёмся. А что за старшину этого скажешь?

– Я не знаю на каком он складе подъедается, но это кто угодно, но только не крыса тыловая, – заявил бывший капитан. – Я когда в бункер вошёл, этот старшина с немецким офицером бухал. Тот ему на свою горькую судьбу жаловался, а старшина обещал его познакомить со своими медведями. Подожди улыбаться, полковник. Я когда попытался погнать старшину с высоты, он сразу заявил, что немцы одними танками атаковать будут. Он ещё потом с кем-то из немцев по телефону полаялся и пообещал, что высоту до вечера никто атаковать не будет.

– Ты сам-то капитан в это поверил? – спросил полковник Васин.

– Я поверил в его Прусский акцент, – ответил бывший капитан.

– А что есть большая разница? – насторожился полковник Васин.

– Для русского – нет, а для немца есть, – ответил бывший капитан. – И не спрашивай меня полковник, что я делаю на фронте.

– Если честно воюешь, то значит ты больше русский, чем немец, – заявил полковник Васин. – Ты мне вот одно скажи, капитан, почему ты на высоте не остался?

– Остался бы, да меня два солдата весь бой опекали, – сообщил бывший капитан. – А когда нас всего трое осталось, они меня из окопа выгнали, а сами ушли за танками охотится. А я не сразу ушёл. Я ещё минут двадцать стоял на краю окопа и смотрел на то, как эти парни под Тигр залезли и подорвали его. А когда немецкие пехотинцы на высоту полезли, я бункер подорвал и ушёл к своим.

– А это после высоты появилось? – спросил полковник Васин, запустив пальцы в волосы бывшего капитана.

– Я полковник даже в развалинах Сталинграда успел повоевать, – сообщил бывший капитан. – Но даже там такого не видел. Всяко было. И в безнадёжную атаку шли и под танки ложились. Но это были единичные случае. А так, чтоб вся рота легла под гусеницы, такого не бывало. Старшина когда из бункера уходил, об ящик запнулся. Разорался на свою девку, а я попросил оставить патроны нам. А он сказал что нам они в любом случае не понадобятся. Я попытался одного из парней за пулемёт поставить, а тот говорит, что много чести для Вилли патроны на него тратить.

– Что ещё за Вилли? – спросил