Когда, минуя почти весь этаж, мы подходим к офису с табличкой “Левашов М.С.” мой провожатый оборачивается, улыбается и, учтиво открыв перед моим носом дверь, говорит:

— Прошу.

А когда я оказываюсь внутри большого кабинета, обставленного по последнему слову техники, и дверь за мной закрывается, я понимаю, как косякнула.

— Левашов Марат Сергеевич к вашим услугам, — басит довольный собой мужчина из лифта и, огибая рабочий стол, кивает мне, предлагая присесть. — Так что, теперь я оправдал свое любопытство… — замолкает, явно намекая, что мне было бы неплохо представиться.

— А… Алиса, — откашливаюсь, почувствовав себя такой непроходимой дурочкой. — Простите, пожалуйста. Вышло крайне неловко.

— Да не стоит, просто Алиса?

— Алиса Алексеевна, меня вот… — немного дергано подхожу к длинному рабочему столу и протягиваю мужчине папку, — направили к вам на преддипломную практику.

— Ах, так это вы та самая умница, отличница… красавица? — еще один взгляд исподлобья, — присаживайтесь, Алиса Алексеевна.

— Спасибо, я постою.

— Стоять придется долго, но дело ваше, — пожимает плечами Марат Сергеевич и, расстегнув пуговицу на пиджаке, откидывает спину на спинку стула. — Не знаю, почему вас отправили ко мне, у нас есть директор кадрового отдела, но, видимо, он в отъезде. Значит, в курс дела введу вас я… — вот тут я поняла, что все-таки лучше было присесть, а еще лучше открыть блокнот и схватывать на лету всю ту информацию, что на меня потоком решили вылить.

В кабинете Левашова я проторчала почти полчаса, выслушала лекцию по дресс-коду и целый список своих обязанностей. Поняла мало что, но главное — практика начинается завтра, на работу приехать к девяти — уловила. Жаль, придется позвонить и огорчить дядю: с красавчиком Доджем придется разбираться кому-то другому.

Из офиса выхожу, когда время уже подбирается к четырем часам и, усмотрев неподалеку уютное кафе, решаю забежать и выпить хоть чашечку кофе. Мама, как всегда, будет ругать за то, что обедаю и ужинаю, как правило, набегами, но что делать, когда каждая минутка на счету? Приходится крутиться и порой ради пары-тройки ремонтных заказов у дяди в сервисе жертвовать полноценным приемом пищи.

Делаю заказ и, устроившись за самым дальним столиком, собираюсь перечитать вчерашние лекции, когда вызов на мобильном рушит все мои планы.

Отец.

Очень странно, с чего бы это… Обычно звонка я удостаиваюсь только по случаю грандиозных праздников и своего дня рождения. А так как сегодня не Новый год и не двадцать первое июля…

— Алло, — отвечаю с неприятным ощущением в груди. Медведь, что ли, сдох в лесу?

— Здравствуй, Алиса. Есть разговор. Занята? — тут же раздается мужской голос в трубке. Грубый, немного резкий бас отца.

Нет, не сдох медведь. Не просто так звонит, судя по всему.

— Это срочно? — нет желания с ним встречаться. Вообще. Да и его звонку я не рада совершенно и не собираюсь это скрывать, изображая из себя примерную дочурку. Он ведь в свое время не потрудился изобразить заботливого отца, а сейчас уже, как говорится, поезд ушел.

— Срочно, — тоном, не терпящим возражения, ответил мужчина. — У меня есть к тебе серьезная тема для разговора, и был бы очень благодарен, прояви ты большее уважение при разговоре с отцом.

— Жаль, что ты вспоминаешь о том, что ты мой отец, только когда у тебя есть серьезные разговоры, — морщусь, задетая его словами. — Я сейчас в кафешке сижу, если тебе срочно приспичило, то вэлком, адрес скину СМСкой, — и отключаюсь.

Быстро строчу адрес кафешки и откидываюсь на спинку мягкого диванчика. Аппетит как рукой сняло. Отбил, зараза. Кусок в горле встанет. Остается только ненавистным взглядом испепелять шоколадный панкейк и молча закипать от злости на неожиданно напомнившего о своем существовании родственника.

Наши отношения с отцом натянуты. И натянуты они до предела.

Вспоминаю себя и не могу сказать, когда они вообще были хорошими. Ему вечно было не до меня, то работа, то любовницы, и еще много-много “то”, но я была бы более лояльна к его персоне, не зная, как он по-скотски поступил с матерью. Выставил за дверь своего дорогущего особняка с пятилетней дочкой на руках, без средств к существованию. Его несносный и властный характер убил в маме все чувства к нему, а постоянные измены сделали свое дело — довели до развода. Суды, скандалы и угрозы, что если не отступится от своей доли в его бизнесе, то заберет и меня. Мамуля приняла тогда важное решение, за которое я буду благодарна ей всю жизнь. Не бросила меня в руках этого тирана.

На мгновения прикрываю глаза, мысленно выбрасывая из головы неприятные мысли, а когда передо мной ставят чашечку зеленого чая, прошу счет.

— Тебе не кажется, что ты грубо с отцом разговариваешь? — раздается за спиной мужской голос. От неожиданности я чуть не опрокинула на себя чашку с кипятком.

— Подкрадываться неприлично, — говорю уже садящемуся за столик отцу.

Года его не портят. Он лишь седее становится, да морщинки все сильней прорезают хмурый лоб. Но Алексей Сергеевич Воротынцев все так же подтянут, ухожен. Выглядит вполне прилично. Неизменно черные костюмы и черные рубашки — их я помню еще с далекого детства. Как мужчина, симпатичен, бесспорно, но как человек — душа там гнилая. Одно лишь радует, что я полностью мамина дочка. И внешне, и по характеру. Разве чуть упорства взяла от него. За это лишь спасибо. Ах да, еще гетерохромию, что от его матери, то есть моей бабушки, передалась.

— Повзрослела, — проговорил он, задумчиво разглядывая мое недовольное лицо, — все больше становишься похожа на мать.

Хотела брякнуть едкое замечание, да его спас подоспевший вовремя официант.

— Чашку эспрессо, пожалуйста, — бросил отец, даже не взглянув на молодого парня, который ранее обслуживал меня. Тот, в свою очередь, быстро сделал записи в блокноте и так же быстро ретировался исполнять просьбу “большого человека”. — Итак, — снова обращается ко мне, — ты с завтрашнего дня выходишь на практику.

— Это констатация факта, а не вопрос, — хмыкаю я, крутя в руках горячую посудину.

— Я в курсе твоей жизни, не стоит думать обо мне плохо, — перед ним тут же оказалась чашка с кофе. Быстро, однако!

— Каким боком моя практика касается тебя? — ничем хорошим этот разговор для меня не обернется, чую пятой точкой.

— Благодаря мне ты оказалась именно в этой фирме. Тебе пригодятся знания, — я уже хочу уйти от этого разговора. — “ПрайдИнвест” — одна из самых больших компаний на рынке инвестиций.

— Давай по существу. Неспроста же ты это сделал, — сложила руки на груди и уставилась на мужчину. Практически чужой мне человек что-то пытается сказать и в очередной раз доказать. Только что на этот раз?

— Мне нужна будет информация. Любая. Ты принята в штат на место делопроизводителя. Все документы будут проходить через тебя. Мне нужны их копии. И если понадобится, то и оригиналы, — как на одном дыхании выпалил он. Я лишь молча хлопала ресницами, не веря, действительно ли правильно расслышала сказанное.