— Любопытно, — как-то отстраненно отозвалась я, сама поражаясь спокойствию в собственном голосе. — А поподробнее можно?

— Э-э… — опешил парень. — А ты что, ругаться не будешь? Или молниями пуляться?

— А надо? — так же безэмоционально уточнила я, приподняв бровь. Но к столу все же прислонилась. Не то чтобы меня ноги не держали, но лучше иметь дополнительную точку опоры… при таких-то новостях.

— Нет, нет, это я так…

Харон, выдохнув от облегчения, несдержанно хихикнул, но все же волевым усилием взял себя в руки и попытался изобразить на лице нечто внимательно-серьезное. Но поскольку слегка истерический смех все равно время от времени пытался прорваться наружу, выглядело это так, словно у него запор.

Демоны Бездны! Жизненно важный разговор, а я о чем думаю?!

Нет, надо успокоиться. И выяснить, наконец, что он знает.

Вдох, выдох…

— Рассказывай, Кэри!

— Я издалека начну, — вздохнул парень. — Помнишь, мы рыбу в Долине Водопадов ловили, а ты ее потом чистила?

— Помню, конечно, — удивилась я неожиданной смене темы.

— А как ты ее чистила, помнишь?

— Сначала чешую соскабливала, потом отрезала голову и потрошила… Да к чему тебе это?

— А как ты чешую соскабливала?

— Кэри, ну что за глупый вопрос? От хвоста к голове. Так проще отделять чешуйки! Объяснишь ты наконец, зачем тебе эта информация, или нет? — разозлилась я.

— Сейчас поймешь. Вспомни ту сеть, что закрывает твою планету от Потоков. На что она похожа? — вздохнув, начал объяснять парень.

— А… ты про то, что у нее уязвимые точки на полюсах? — разочарованно протянула я. — Так я это и так знаю. Это и есть твоя страшная тайна?

— Знаешь? — обалдел парень. — Э-э… ну да…

— Ну знаю. Это же очевидно. Тут аналогия не только с рыбой или чешуйчатым доспехом, можно любую шишку для примера взять. Хоть с ближайшей от дома сосны.

— И давно ты в курсе? — нахмурился Кэри.

— Да почти сразу сообразила, как сеть увидела, — отозвалась я, не скрывая разочарования. Эх, а я почти начала надеяться на то, что он действительно нашел что-то важное. Наивная! Давно стоило бы понять — просто и быстро не будет. — А что?

— Тогда я не понимаю, к чему эти приготовления и разговоры о помощи!

— А ты всерьез решил, что все так просто? Пробил сеть в самой слабой точке и тут же получил планету в собственность? — фыркнула я. — А на деле такой торопыга вляпается в ловушку и погибнет!

— Поясни, Лейна, — неожиданно вмешался Харон, про которого мы в процессе разговора совершенно забыли.

Я окинула друзей задумчивым и слегка недовольным взглядом. Они что, прикалываются? Или действительно не понимают?

Вообще-то, я планировала поговорить об этом позднее, когда кроме догадок и предположений у меня будут доказательства из хранов Архива, но, увы, мироздание редко интересуется нашими планами. И раз уж речь сама зашла о важной для меня теме…

— Ну, хорошо. Начну тоже издалека, — вздохнула я. — Как вы наверняка догадываетесь, мы далеко не первые, кто наткнулся на мою родную планету после установки защитного плетения.

— С чего ты это взяла? — удивился Харон.

— Предположение, — пожала плечами я. — К сожалению, доказательств я пока не нашла, но, возможно, просто не там смотрю. Подумай сам, ведь «сеть» на Землю кто-то устанавливал, старый кристалл в Архиве тоже был вполне доступен. Да, в общем-то, и первого пункта более чем достаточно. Наверняка слухи об этом разошлись по родственникам и коллегам. Живете вы долго, в каждой семье свой архив. Такая информация там точно сохранилась.

— Логично, — кивнул Харон. — Но тогда почему у твоей Земли нет владельца?

— Да потому что вы жадные, — хмыкнула я. — Каждый под себя гребет. Уверена, стоило только владельцу мира по каким-то причинам его покинуть, скорее всего, вперед ногами, как набежали желающие прибарахлиться.

— Ты не обобщай! — возмутился молчавший до сей поры Кэри. — У нас в семье такого бы не произошло.

— Дорогой жених, — вздохнула я. — Ты не забывай, что у твоей семьи огромный ареал с несколькими планетными системами. Там места каждому хватает. А кому не хватает, так всегда можно создать еще. А что делать тем, кто не столь богат, но имеет информацию о новом бесхозном мире? Ты вспомни, что прадед Харона рассказывал. Как они найденному миру обрадовались, хотя там всего богатства — оплавленные до состояния стекла острова да остатки жизни в океане.

Парни замолчали. Возразить-то было нечего.

— Кстати, я бы не удивилась, если б вышеупомянутые кладоискатели, перед тем как пойти «на дело», подчистили семейные архивы. И молчали о находке, в надежде успеть укрепиться в новом мире и подчинить его себе. Ну, согласитесь, просто исходя из статистики, за столько-то веков и тысячелетий наверняка кто-то из Демиургов пытался прорваться на Землю. И тогда возникает вопрос: почему у мира так и не появился новый хозяин? Если учесть, что в уязвимой точке «щит» может пробить даже Универсал?

— Ну, с Универсалом это ты загнула, — хмыкнул Харон. — Хотя, если опытный и выложится полностью…

— Именно. Согласись, если в перспективе ты становишься владельцем собственного мира, можно и выложиться. Да и делиться таким сладким куском вряд ли кто захочет. Мне даже интересно, сколько самоуверенных жадных идиотов попалось в эту ловушку.

— Да почему ловушку-то? — насторожился Кэри. Харон тоже как-то подобрался и чуть прикрыл глаза, явно пытаясь сообразить, что же они упустили.

— Вы двое могли бы и сообразить! — съехидничала я. — Я ведь рассказывала, что в моем мире нет магии. Вообще. И доступа к Источникам нет, его «сеть» перекрывает.

— Ну да, ты говорила. И что? — пожал плечами Харон.

Я с трудом подавила желание сделать фейспалм. Нет, они не издеваются, а действительно не понимают! Мне проще, ведь еще год назад я жила на Земле и понятия не имела о магии. Чуть больше года… Но это сейчас не столь важно. Вот только я, в отличие от ребят, понимаю, что такое безмагический мир. А они этого, похоже, просто не осознают. Это ж надо настолько привыкнуть к своему Дару, что воспринимать его как неотъемлемую часть себя?

Проблема в том, что очутись они на Земле — и их личного резерва хватит ненадолго. А «восстановиться» там просто негде. Из-за перекрывшего Потоки Сил щита Земля осталась без подпитки. А Источники, если они и были когда-то, либо пересохли, либо еще в древние времена вычерпаны до дна различными культами.

Если рассмотреть ситуацию со стороны сильного Демиурга, нашедшего наше «сокровище», но не учитывающего подобных «мелочей», то все обстоит довольно печально. Защитное плетение над одним из полюсов он пробьет… вот только стоит ему попасть внутрь, как от подпитки извне его тут же отрежет. А если учесть, что при разрыве защитного плетения даже Творцу-без-Границ пришлось бы выложиться по полной, то на планете он окажется с совершенно пустым резервом. Если ему вообще удастся каким-то чудом «долететь» до поверхности живым и не сгореть в атмосфере. При этом «гость незваный» очутится в центре огромной ледяной пустыни без малейшей возможности воспользоваться своим Даром, переместиться или хотя бы накинуть на себя всепогодное плетение, чтобы защититься от холода. И на многие километры вокруг не будет никого, кто смог бы ему помочь. И выбраться обратно, пробив купол «щита», нет никакой возможности.