— Ворота будем открывать? — поинтересовался я.

— Зачем? Машину сюда загонять все равно не станем. Сам же видишь, не проехать.

— Тогда предлагаю запечатать все обратно и снять кремальеру. А то в следующий раз с клиентом заявимся, а норку кто-то себе уже присмотрел. Не смогут открыть — не будет и желания прихватизировать.

— Ну, раз сам предложил, сам за газовым ключом и шурши, — ответил Гном, — в багажнике в сумке лежит. Обычным замаешься болт сдергивать.

Не раз говорено, что инициатива наказуема! Пришлось по снегу пилить к машине, а затем, уже с инструментом, — обратно. Попробовали сорвать с места прикипевший болт, удерживающий штурвал. В результате Гном чуть не снес себе челюсть сорвавшимся ключом и в свою очередь побрел к машине за припасенной ранее совершенно по другому случаю «вэдэшкой», сдержанно матюкаясь и регулярно обсасывая содранные о железо костяшки. Пришлось неспешно перекурить, пока смазка расходится по многолетней ржавчине резьбы, зато потом все получилось уже намного проще.

Плотно затворив калитку, до упора провернули кремальеру, и, окончательно открутив крепление, сняли ее, забрав с собой. Вернувшись к джипу, рванули в направлении города.

* * *

Вечером, как и договаривались, собрались у меня. Сначала с Сергеем довели до остальных ситуацию с ангаром.

— Вот такая ситуация, — закончил рассказ Гном, — к самому ангару не проехать, но пешком с языком пройти не проблема. Внутри относительно тепло, только освещения вообще нет. Думаю, пока изучаем объект, пока готовим захват, снег уже сойдет, тогда и машину жулика можно будет спрятать на время.

— Так, кого мы будем захватывать-то? — вмешался Димка. — Сначала планировали бригадира, но потом вроде передумали…

— Идея такая, — решил ответить я, — бригадир, это, конечно, хорошо. Только он тоже пешка, знающая ненамного больше рядовых «быков». Нам же желательно взять кого-то, кто реально обладает информацией. Идеальный вариант — сам Щербатый. Но если рассуждать здраво, после его пропажи такой кипеж поднимется! Поэтому он пока отпадает. По моему мнению, лучше всего при таком раскладе брать казначея. Желательно, когда у него деньжат побольше соберется. А для этого придется его тщательно отработать. Думаю, нужно поискать, не сдает ли кто в доме напротив квартиру или комнату. Оттуда понаблюдать несколько дней. Возможно, придется на хвост ему упасть. Затратно, конечно, но зато будем располагать по нему практически всей информацией. От этого уже и плясать можно. Но в данный момент нам пока даже квартира неизвестна. Рус, ты не посмотрел?

— В этом доме по базе данных никого из наших клиентов нет. Может быть, переехал откуда-то? Жорка, ты бы попробовал завтра сам сходить туда, да побеседовать с бабульками. Мне тебя учить, что ли?

— Договорились, — согласился я, — заодно пробью, не сдает ли кто квартиру.

* * *

На следующее утро, выспавшись, решил, не откладывая дела в долгий ящик, отработать адрес казначея. Машину, чтобы не светить лишний раз, оставил на стоянке возле расположенного неподалеку магазина, там она точно ничьего внимания не привлечет. Одно только доставило огорчение — бабушек возле дома не наблюдается. Этого, правда, следовало ожидать. Сомнительное это удовольствие, при минусовой температуре восседать на лавочке. Попасть в подъезд удалось не сразу. Сначала попробовал подобрать код замка, нажимая на наиболее изношенные кнопки. Не вышло! Придется ждать, пока кто-нибудь из жильцов не выйдет. Ожидание увенчалось успехом, да таким, которого я даже и не ожидал. К двери подошла старушка, судя по всему возвращавшаяся с покупками. Вот с ней-то я как раз и заговорил, представившись сотрудником областной администрации.

Вероятно, мой заранее продуманный скромный, но привычно узнаваемый внешний вид внушил ей доверие, потому что она даже и документов не потребовала. А уж когда я предложил помочь ей донести сумку с продуктами, она и вообще прониклась галантностью обходительного чиновника, тем более, что первым делом я спросил, как ее зовут, в дальнейшем называя исключительно по имени-отчеству, прибавляя к этому «уважаемая». Не забыл подсмотреть и запомнить код замка. На всякий случай, имеется у меня документ, изготовленный собственноручно именно для таких целей еще в бытность мою опером. Серьезной проверки он, конечно, не выдержит, но этого и не требуется. Не совсем это законно, естественно, но вынудила суровая реальность жизни. Почему-то с милицией во все времена наши граждане общались неохотно. Очень уж много усилий приходилось прилагать, чтобы их разговорить, вот и обзавелся неплохой подделкой. Ваять «с нуля» ксиву не пришлось — слепил из готового бланка, продававшегося в то время абсолютно свободно на рынке.

На мое счастье, старушка оказалась еще и старшей по подъезду. Это же вообще кладезь информации. Слегка подмерзнув на улице, с удовольствием согласился на предложенный чай, попутно оценив стряпню хозяйки. Доброе слово да похвала приятны не только кошке. А уж пожилые-то люди вниманием у нас явно не избалованы. Так за чашкой регулярно подливаемого чая и прообщались мы больше двух часов. Зато к концу беседы мне досконально было известно обо всех жителях подъезда, кто и чем дышит. Совершенно не заостряя на этом внимания, получил полную характеристику интересующего нас клиента. Тем более что своим исключительно наглым поведением тот, купивший, а может, и отобравший одну из квартир чуть больше года назад, успел восстановить против себя всех жильцов старшего возраста.

В самом деле, кому понравится, когда джип этого, как его назвала Зоя Трофимовна, оглоеда заезжает почти на клумбу, за которой любовно ухаживают старики? На замечания владелец джипа неуклонно отвечает неудержимым хамством. И это только один из примеров, а порассказала мне гостеприимная старушка гораздо больше.

Казначею, а в этом никакого сомнения уже не осталось, принадлежат целых две огромных квартиры на третьем этаже, соединенных между собой. В одной из них раньше проживала подруга моей собеседницы, которую в силу преклонного возраста забрали к себе дети, продав ее жилье объекту нашего интереса. Во второй, расположенной рядом, ранее проживал одинокий мужчина. Не то чтобы уж совсем конченый алкаш, но любитель выпить до невозможности. Как досталась квартира нашему будущему клиенту, покрыто мраком тайны. На рассказе об этом в моей голове прозвенел тревожный звоночек! Не завязано ли это каким-то образом и с моей семьей?

Жена от прежнего хозяина хаты давно ушла по причине его беспробудного пьянства. Но в квартире оставалась прописанной его несовершеннолетняя дочь. Якобы мужичку купили где-то в деревне небольшой домишко и перевезли туда. Кто бы еще проверил, так ли это на самом деле? Не исключено, что ему совершенно на халяву выделили жилплощадь на глубине двух метров. Супруга, думаю, не особо интересовалась его судьбой. Но ведь ребенка просто так выписать в никуда невозможно. В обязательном порядке необходимо согласование с органами опеки и попечительства, причем с непременным уведомлением, куда именно переедет несовершеннолетний. Тут явно не обошлось без черных риэлторов, и, как мне кажется, именно прикормленных Щербатым. Самым интересным может оказаться, что девочка действительно просто выписана без указания адреса, на который выбыла. И мать ее об этом может даже и не догадываться. Год уже прошел, осталось еще два. А там и срок исковой давности пройдет. Можно, конечно, и пободаться, но, учитывая связи бандитов во властных структурах, надеяться на благополучный исход не приходится.