Истины Детей Марса. – И смотрит на меня крайне серьезно, скорее сурово, с невысказанным вопросом.

Вздохнув, протянул уже свою правую руку и, пожав ее, начал декламировать:

- Я, Акир Совасов, признаю за виго Бех Ветем право называть и считать меня ее спутником до момента отбытия уважаемой гостьи домой с порта Фиарлег.

После произношения ритуальных фраз мы вместе направились к арендованному мобилю (общее названиеназемных транспортных средств от легкового пассажирского до грузового самосвала, имеющее в качестве движителя колеса и источники питания энергетической установки различного типа. прим. Автора), на котором предстояло добраться до другого города. Расстояние, которое следовало преодолеть, составляло около двух тысяч километров и попутно должны посетить несколько некрупных городков. Благо автострада была планетарного уровня и связывала несколько важных регионов. То есть, добраться сможем без проблем. Одновременно будет возможность в пути передохнуть в подходящих местах. Как дополнительный бонус всегда могли немного отклониться и посетить различные культурные достопримечательности.

Следующая проблема возникла при посадке – гостья захотела прояснить момент с оплатой за использование транспортного средства. Заверил, что все за счет отдела внешних связей ССН и ей не о чем беспокоиться. Но она все равно нашла из-за чего нервничать! Категорически отказалась помещать свои контейнеры в багажник, сомневаясь в их сохранности при таком способе перевозки! На пару с водителем, с приведением различных доводов и ссылками на статьи о высокой безопасности данной модели, удалось убедить марсианку не переживать за груз и довериться нам. Согласилась, но повесила всю ответственность лично на меня. В процессе разговора немного устал и начал считать деньги за задание не такими уж и легкими. Наконец тронувшись в путь, чуть расслабился. Думал, что придётся в пути развлекать гостью, но путешественница оказалась необщительной и подключив свой вычислитель к местной общественной сети активно что-то там выискивала. А я, чуть расслабившись, начал перебирать программу для клиентки попутно размышляя о причинах и витиеватых путях заселения Марса.

Все произошло уже в эпоху возникновения единого земного правительства после череды опустошительных войн между элдри и человечеством и выяснением отношений между отдельными государствами людей в мировых конфликтах. Тогда же была провозглашена доктрина мирной космической экспансии с возникновением Организации Всеобщего Развития, в которой возникли Совет Безопасности (отвечал за недопущение мировых конфликтов и контроль за мелкими межгосударственными, плюс выступал третейским арбитражным органом между странами), Совет Всеобщего Развития (высшая инстанция, разрабатывающая, воплощающая, контролирующая и корректирующая единую программу по достижению всеобщего благополучия через развитие и космическую экспансию) и Лиги Знаний (объединяет все учебные заведения различных уровней, исследовательские лаборатории и институты для выполнения озвученных доктрин).

Но человек такое существо, что всегда найдутся недовольные и с особым мнением. Ряд третьесортных государств в плане экономической значимости, но с большими населением и амбициями, различные религиозные и террористические организации со своим пониманием прекрасного будущего все активнее и радикальнее стали противиться всеобщему развитию и хотели получить рай на земле здесь и сейчас. Главными получателями конкретных благ видели исключительно себя. К чему это привело, не сложно догадаться. Только не учли одного – элдри и земному правительству было на всех этих людей… нет, не плевать. Просто их рассматривали как ценный и важный ресурс, который имеет определенную «цену» и больше «платить» за него никто не намерен. Время всеобщей толерантности и преобладания прав меньшинств над большинством прошли довольно быстро и про это старались пореже вспоминать, как про страшный сон. НО! Такие активные и своеобразные многогранные личности виделись идеальными колонистами… Марса. Это решало ряд сложных и с трудом преодолимых внутри-/внешнеполитических и глобальных экономических проблем. Иным способом разрешения назревающих препятствий всерьез рассматривалась очередная мировая война. Потихонечку к этому шла планомерная подготовка с прогнозами по допустимым разрушениям, жертвам среди населения, возможным экономическим и научным перспективам. Правда, цена могла оказаться неподъёмной для жителей планеты – давно известно, что планы действуют только до начала их реализации, а дальше начинается «туман войны» и главным героем становится господин Импровизация при поддержке чуда по имени Авось. Так что идея с колонизацией при всех сложностях и возможных потерях была привлекательнее и более прогнозируемым мероприятием.

Правда тут имелись уже свои проблемы. Во-первых, планета Марс не обладала пригодными условиями жизни для землян. Там даже элдри было трудно приспособиться без наличия специализированного оборудования, а про обычное человечество вообще не стоит говорить. Во-вторых, отсутствие отработанных технологий по быстрой и экономически целесообразной переброске огромных объемов грузов и пассажиров с обеспечением приемлемых уровней безопасности и сохранности. В-третьих, нежелание «будущих колонизаторов» куда-то переселяться, обеспечение их лояльности и пресечение сепаратистских движений в будущем. Но все это было решаемо, интересно и вдохновляло многие умы на свершения. Так началось покорение красной планеты.

Когда и кто из колонизаторов привез с собой древние произведения Берроуза про Марс, уже никто не знает. Но в связи с актуальностью темы они стали чуть ли не местной библией. Если учесть, что добровольцами на планету попало достаточное количество элдри, то возможность появления нового народа не кажется такой уж невозможной и абсурдной. Просто группе ученых при поддержке образующегося планетарного правительства формирование единой объединяющей идеи и идентичности через возможность постепенного улучшения и приспособления новых жителей к местным условиям показалось интересным. Так через тридцать лет появились первые из марсиан, один из потомков которых сидит передо мной.

- Простите вис Акхир, но Вам такх понравилась моя грудь, что Вы смотрите на нее безотрывно уже минут десять?

- Приношу свои глубочайшие извинения, виго Бех Ветем. У Вас прекрасная грудь и готов на нее любоваться сколько угодно, но я увидел на вашей тунике интересные знаки и задумался.

Сказав все это постарался улыбаться как можно дружелюбнее и безмятежнее. Главное не показать смущение даже в мыслях. Марсиане – они такие.

- Ооо! И что же вас ТАМ заставило ТАКХ задуматься?

Показалось, или в интонациях сквозит ирония, желание позабавиться и девичье кокетство? Говорю же, марсиане своеобразные. Они все эмпаты и в общении предпочитают эмоции не отображать на лице или проявлять. Только с близкими, при необходимости и в состоянии крайней степени преобладания чувств над разумом позволяют проявиться им на своих лицах или «фонить». Понятно, что это еще больше делает их непонятными и загадочными для простых обывателей.

- Согласно рисунку, вернее знаку, Вы Бегущая. Но марсианских... эм, детей… сопровождают только Хранители. Вот и задумался – что заставило Бегущую отправиться в путешествие с таким важным… эм, грузом.

Девушка даже подняла брови и прекратила верхней парой рук что-то набирать на экране портативного вычислителя. В это время